Comment résumez-vous les leçons apprises en regardant 22 ans de films Pokemon à la suite? « Vous pouvez surmonter n’importe quel obstacle avec le pouvoir des amitiés » est la réponse facile. « Nous sommes tous de la même planète et c’est notre devoir de la protéger » en est une autre. En vérité, la série de films Pokemon est ce à quoi vous vous attendez : Sacha et Pikachu sauvant le monde, protégeant Pokemon des hommes malfaisants et apprenant aux gens et à Pokemon à s’aimer. Ce n’est pas une série qui a beaucoup évolué ou mûri à travers ses 23 entrées (plus Détective Pikachu, qui est ne pas un film Pokemon) et ses histoires ne sont pas une partie essentielle du canon Pokemon que vous manquez autrement – mais cela ne signifie pas qu’il n’a rien à offrir.
Les films donnent vie au monde de Pokémon et donnent un but et une personnalité à tant de Pokémon que nous n’avons jamais connus que sous le nom de sprites et de sons de cris numériques. Ils explorent avec audace la relation compliquée entre les gens et les Pokémon et n’ont jamais peur de poser des questions difficiles, même lorsqu’ils ne peuvent pas nous offrir de réponse. Ils expérimentent le genre et empruntent généreusement à la fiction populaire pour raconter des histoires familières d’une manière unique. À l’occasion, ils parviennent à aborder des questions complexes avec tact et nuance. Pour être une série annuelle de films pour enfants directement sur DVD, il y a beaucoup à aimer dans la série de films Pokemon.
Les films Pokemon sont divisés en six époques qui correspondent à peu près à la série de jeux. Les cinq premiers films se déroulent tous pendant la série animée Indigo League et représentent les deux premières générations de jeux Pokemon. La plupart des gens ont probablement vu Mewtwo contre-attaque et Pokemon 2000, mais la série commence vraiment à trouver sa place dans Pokemon 3.
Contrairement aux histoires à enjeux élevés et à la fin du monde des deux premiers films, Pokemon 3 présente un récit beaucoup plus intime sur la perte et le chagrin. Tout au long de la série, ce sont ces histoires personnelles qui ont toujours le plus d’impact. Il y a encore beaucoup de cataclysmes, mais Pokemon 3 est un tournant majeur. Après cela, Pokemon 4Ever est le premier exemple de la préoccupation de Pokemon pour l’écologie et l’impact de l’homme sur le monde naturel, bien que l’on puisse soutenir que Pokemon 2000 a également abordé ces thèmes. Pourtant, l’histoire écologiste de Pokemon 4Ever est souvent racontée tout au long de la série. Enfin, Pokemon Heroes a fait d’Ash un père, un fait que les fans de Pokemon n’aiment vraiment pas entendre.
La deuxième ère a eu lieu pendant la génération avancée et a remplacé Brock et Misty par les compagnons Ruby et Sapphire d’Ash May et Max. Ces quatre films représentent le summum de l’intérêt de Pokemon pour l’hommage à d’autres fictions populaires. Jirachi : Wish Maker est la version Pokémon de ET : L’extra-terrestre, tandis que Destiny Deoxys est un film Kaiju à l’ancienne, et l’un des meilleurs de la série. Lucario et le mystère de Mew ont fait de Lucario une star plus d’un an avant même la sortie de Gen 4 et tirent directement de Star Wars, et Pokemon Ranger et le Temple de la mer est une bonne chasse au trésor à l’ancienne à la Indiana Jones. Cette époque a vraiment étendu les conventions des histoires de Pokémon et continue d’être l’une des meilleures aventures de la série.
La troisième ère est de loin ma préférée de toutes les séries. La trilogie Diamond & Pearl, ou la trilogie Godkiller comme je l’ai surnommée, a été un swing majeur pour Pokemon. Avant, chaque film était une histoire autonome qui n’avait pas d’impact ni d’information sur ce qui venait après. Cela a toujours été un point de frustration dans Pokemon. Chaque moment de croissance du personnage – comme Ash devenant dans Aura Guardian dans Mystery of Mew ou Team Rocket renonçant à sa vie de crime dans Pokemon 2000 – est immédiatement oublié dès le générique. La trilogie Godkiller a sérialisé les films Pokemon pour la première fois afin de raconter une histoire continue à travers trois films, et c’était le meilleur Pokemon qui ait jamais été. Rise of Darkrai, Giratina & the Sky Warrior, et Arceus and the Jewel of Life ont exploré le mythe d’origine de l’univers Pokemon tout en emmenant Ash et ses amis à travers des dimensions alternatives et en les faisant face à de terrifiantes menaces existentielles. L’ère se termine avec Zoroark: Master of Illusions, un film sur le danger inhérent aux médias de masse et au contrôle de l’information. C’est un film incroyablement prémonitoire pour 2011 et mon film Pokémon préféré.
Les choses prennent un centre-ville malheureux dans la génération Black & White. La double sortie Black—Victini and Reshiram and White—Victini and Zekrom était une tentative cool de reproduire le format des jeux, mais elle avait l’histoire la plus incomplète et la plus décevante de tous les films Pokemon. Crédit où le crédit est dû, il a tenté de traiter le traumatisme intergénérationnel de la diaspora juive – qui est un sujet énorme pour Pokemon à prendre en charge – mais il n’a même pas réussi à faire le strict minimum et à inclure le point de vue des personnes déplacées.
Les deux films suivants étaient tout aussi ternes. Keldeo vs The Sword of Justice a un message déroutant sur le fait d’ignorer les conseils et de faire ce que vous voulez, et Genesect and the Legend Awakened, qui présente le retour de Mewtwo, s’est transformé en un gâchis de film grâce à des problèmes de droits d’auteur sur qui possède l’original Mewtwo. Cette génération ternit l’œuvre Pokémon plus large et doit être évitée.
Les choses ne s’améliorent pas beaucoup au début de l’ère X & Y, malheureusement. Diancie and the Cocoon of Destruction est à bien des égards une resucée de Kyurem contre The Sword of Justice, et bâtarde la tradition de Xerneas et Yveltal pour, je suppose, montrer à quel point les méga-évolutions sont cool. Hoopa and the Clash of Ages rebondit de manière majeure en servant l’ultime bataille légendaire de Pokemon. Il réintroduit pratiquement tous les légendaires de toute la série pour un combat de fin du monde tout en explorant les thèmes du ressentiment, de la famille et de l’humilité. Le dernier film de cette époque, Volcanion et la merveille mécanique, est à bien des égards un récit du premier film Pokemon, Mewtwo contre-attaque. Rien ne montre à quel point Pokemon a été sur un tapis roulant narratif au cours des 20 dernières années, comme mettre fin à la série originale avec une copie conforme du premier film. Ce n’est évidemment pas mon film préféré, mais d’une certaine manière, c’est parfait.
Vient ensuite le redémarrage, qui se compose de trois films et d’un remake de Mewtwo contre-attaque (un littéral cette fois). Je te choisis est un récit dépouillé de la première saison de l’anime Pokemon. Cela passe sous silence de nombreux développements importants tels que Pikachu apprenant à faire confiance à Ash, les mauvais traitements infligés par Ash à Charmander et le triste adieu de Buttefree. Ce n’est pas la meilleure réintroduction de l’histoire d’Ash, mais c’est quand même un bon saut sur le sujet. Après cela, c’est The Power Of Us, le film Pokemon le mieux évalué et celui que je considère comme le meilleur. Cela change la formule du film Pokemon de nombreuses façons simplement en détournant l’attention d’Ash pour une fois. Il entrelace habilement cinq scénarios différents et se combine magnifiquement. Enfin, Secrets of the Jungle est un retour aux films de genre de l’ère Advance. C’est un récit de Tarzan de Disney et, ironiquement, le film le plus mature de la série. Son méchant est le plus impitoyable et le plus méchant de tous les méchants Pokémon et il commet un meurtre à l’écran qui est choquant à voir dans un film Pokémon. Nous ne savons pas si ou quand il y aura un autre film Pokemon, donc si c’est la fin, au moins ça s’est terminé en beauté.
Alors, où en sommes-nous? Il est facile de regarder la série Pokemon et de la voir comme un monolithe – la même histoire archétypale étant racontée encore et encore année après année. Il y a beaucoup de tropes et de conventions qui ont émergé au fil des ans et qui ont pour effet malheureux d’homogénéiser la série. Il y a 11 films où les hommes recherchent le pouvoir en exploitant Pokemon. Quelqu’un s’est sacrifié pour arrêter le méchant 16 fois – cinq de ces personnes sont Ash. 11 films parlent de Pokemon apprenant à faire confiance aux gens ou vice versa. 14 films présentent un Pokémon qui peut communiquer psychiquement avec Ash, et il en est surpris à chaque fois. Il est indéniable que ces films racontent les mêmes histoires et explorent les mêmes thèmes encore et encore.
Pour la plupart, les films Pokemon s’en tiennent à une formule, mais cela ne signifie pas qu’ils sont superficiels ou paresseux. En fait, la plupart des films Pokemon sont profondément préoccupés par la nature de notre relation avec Pokemon et remettent en question nos croyances à leur sujet de manière subversive et compliquée. Le tout premier film Pokemon nous demande de considérer l’éthique de faire en sorte que Pokemon se batte. Le méchant de Pokemon 2000 est un collectionneur obsessionnel qui veut capturer les tout-puissants oiseaux légendaires simplement pour les ajouter à sa collection exotique. La façon dont il s’engage avec Pokemon reflète la façon dont nous jouons aux jeux Pokemon. Si c’est mal pour lui de traiter les Pokémon comme des objets de collection, est-ce mal pour nous de le faire aussi ? Nous sommes dans deux films et on nous demande déjà de remettre en question la moralité de collectionner et de combattre des Pokémon.
On nous demande de réfléchir à des questions difficiles comme celle-ci tout au long de la série. Pokemon Ranger et le Temple de la mer présentent Jackie Walker, un Pokemon Ranger qui utilise un Capture Styler pour prendre temporairement le contrôle de Pokemon au lieu de les capturer car il ne croit pas à la capture de Pokemon. Vous me dites qu’il y a des héros là-bas qui veulent juste protéger Pokemon et les laisser vivre librement, et Ash veut toujours être un maître Pokemon ? Chaque fois que le film présente un Pokémon qui a été blessé ou trahi par des humains, on nous demande de reconsidérer les avantages que l’humanité apporte même à Pokémon.
Il y a toujours une fin heureuse, bien sûr. Ash sauve la mise et prouve que certaines personnes peuvent faire confiance, ou le Pokémon change soudainement d’avis pour une raison ou une autre. Tout fonctionne à la fin, mais les questions persistent. Il n’y a aucune raison pour que les films Pokémon avoir besoin pour soulever ces problèmes. Après tout, si nous n’attrapons pas, ne collectons pas, n’échangeons pas et ne luttons pas avec nos Pokémon, alors à quoi servent-ils ? Mais ce peu d’introspection est ce qui rend les films Pokemon si importants. C’est quelque chose que nous n’obtenons jamais vraiment dans les jeux Pokemon, du moins avant Legends: Arceus, et cela donne au monde une profondeur et un réalisme tellement nécessaires.
Ce que je retiens de la série de films Pokemon, c’est qu’ils sont bien plus qu’ils n’y paraissent. Ils sont réfléchis et variés, compliqués et riches en thèmes. Toutes ne sont pas bonnes, mais même les pires entrées essaient toujours de poser de grandes questions ou d’explorer de grandes idées. Je suis content de les avoir tous regardés parce qu’ils m’ont donné une meilleure connexion avec tant de Pokémon auxquels je n’avais jamais beaucoup pensé auparavant. Darkrai et Zoroark sont des héros pour moi, et je connais enfin la différence entre Celebi, Jirachi et Victini. La trilogie Diamond & Pearl a rendu Legends: Arceus plus amusant à jouer, et j’ai l’impression d’avoir enfin avoir Lucaire. Je suis triste que ce soit fini, mais je suis reconnaissant de la façon dont cela a enrichi ma compréhension de Pokemon et ma relation avec eux. Mon seul regret est de ne pas les avoir regardés quand j’étais enfant. Cela, et ne jamais jouer à Pokemon Ranger, car apparemment c’est la seule façon d’être un bon agent moral dans le monde Pokemon. Si quelqu’un a une vieille copie qui traîne, contactez-moi.
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