Le roman What Alice Forgot de Liane Moriarty commence avec le personnage principal au lit, obsédé par toutes les règles qu’elle doit suivre parce qu’elle est enceinte. Ses pensées sont régulièrement interrompues par d’autres souvenirs et elle se retrouve soudainement dans une salle de sport. Alice pense que c’est une erreur car elle n’irait jamais dans une salle de sport. Il devient finalement clair qu’elle s’est cognée la tête. Alice commence à poser des questions à ses camarades de classe qui n’obtiennent que des réponses plus étranges, comme si elle demandait quelque chose de ridicule. Les ambulanciers arrivent et commencent à poser des questions à Alice, notamment son âge. Elle dit 29 ans, mais l’une de ses amies les informe qu’Alice aura en fait 40 ans plus tard cette année-là. Ils demandent à Alice en quelle année nous sommes et elle répond 1998, alors qu’en fait nous sommes en 2008.
Les ambulanciers amènent Alice à l’hôpital. Elle parvient à entrer en contact avec sa sœur, Elisabeth, dont elle est incroyablement proche. Elle essaie également de contacter son mari et l’amour de sa vie, Nick. Elisabeth finit par arriver et Alice se rend compte que les choses ne vont pas bien. Elisabeth semble distante et leur relation a clairement changé au cours des dix dernières années. Alice est encore plus choquée lorsqu’elle entre en contact avec Nick, qui est incroyablement désinvolte et carrément hostile à son égard. Elisabeth lui dit non seulement qu’elle est en instance de divorce, mais qu’elle est au milieu d’une bataille acharnée pour la garde de ses trois enfants.
Elisabeth ramène Alice à la maison et lui raconte tout ce qui s’est passé ces dix dernières années. Alice est devenue une personne très occupée et ils se sont éloignés. Elisabeth se bat depuis sept ans pour avoir un enfant avec son mari, Ben. À chaque fois, elle fait une fausse couche, ce qui la plonge dans une grave dépression. Alice était toujours trop occupée pour l’aider à traverser cette épreuve car elle avait sa propre famille à élever. Alice est horrifiée lorsqu’elle entend cela. Elle veut faire tout ce qu’elle peut pour arranger les choses avec Nick et sa sœur.
Alice se sent rapidement dépassée par son rôle de mère. Nick lui offre un peu de soutien, mais il hésite à passer du temps avec Alice. Au cours des dix dernières années, leur relation s’est dissoute au point qu’ils ne pouvaient plus se supporter. Alice commence à retrouver certains de ses souvenirs, mais ils se présentent sous la forme de brefs flashs et de mémoire musculaire. Elle a un souvenir d’une femme nommée Gina, mais personne dans sa famille ne veut en parler.
Alice croit que Gina a eu une liaison avec Nick et que c’est ce qui a brisé leur relation. La vérité lui est bientôt révélée : Gina était sa meilleure amie qui venait de décéder. Gina est la raison pour laquelle Alice et Elisabeth se sont éloignées, et en partie la raison pour laquelle Nick et Alice ont commencé à se disputer. La relation de Gina avec son mari s’est effondrée et Nick avait l’impression qu’Alice était jalouse du fait que sa meilleure amie soit célibataire. Alice se plaignait toujours que Nick ne se souciait pas d’elle et qu’il était trop obsédé par le travail. Ils ont commencé à se battre pour un rien.
Alice ne se soucie plus de tout cela et est déterminée à réparer sa famille. En même temps, Elisabeth continue de sombrer dans la dépression à cause de ses fausses couches. Elle a une dernière chance de tomber enceinte, mais elle ne peut pas supporter la pression. Alice est enfin là pour elle et, avec son aide, elle parvient à surmonter sa dépression et finit par tomber enceinte.
Soudain, les souvenirs d’Alice commencent à revenir. Les choses vont mieux avec Nick, mais il voit que tout change quand sa mémoire lui revient. Alice réalise à quel point elle a été stupide et elle s’éloigne de Nick. Elle apprend cependant certaines choses de son passé et parvient à réparer leur relation et à renforcer les liens avec ses enfants et sa sœur. Des années plus tard, Alice et Nick parviennent à se réconcilier et à élever leur famille ensemble.