Warhammer 40 000 est un jeu de guerre qui a été réinventé à travers des livres, des animations, des jeux vidéo et des drames audio. Mais toutes ces œuvres proviennent des miniatures de table qui jouent des itérations sans fin de batailles épiques. Afin de jouer Warhammer 40K, vous devez assembler une collection de miniatures en plastique. Un YouTuber nommé Maverick Nicolson est un créateur de contenu qui montre des constructions personnalisées, des travaux de peinture et de minuscules dioramas. Mais son projet le plus sain est d’aider les vieux minis battus à trouver une nouvelle vie fraîchement peinte.
Peindre chaque membre de votre armée est une partie importante du passe-temps, et les joueurs adorent créer leurs propres versions des factions de 40K. Il y a beaucoup d’armées de canons et de personnages de livres à admirer, mais une partie importante du passe-temps est l’idée de «vos mecs» – ce n’est pas n’importe quel Space Marine ou Ork Warboss, c’est ton Espace Marine.
« J’ai commencé à peindre il y a deux ans, parce que j’avais une blessure au dos débilitante », a déclaré Nicolson lors d’un appel avec JeuxServer. « J’ai fini par devoir quitter mon emploi de pompier. Et fondamentalement, vous vous asseyez à la maison. J’ai perdu tous mes hobbies. Je ne pouvais plus rien faire de physique à cause de ma blessure au dos. Et avec ça, j’avais besoin de trouver quelque chose pour occuper mon temps, et c’était Warhammer.
Nicolson attribue à Warhammer le mérite de lui avoir donné une nouvelle communauté, un nouveau passe-temps et une nouvelle passion. Il a commencé par peindre des modèles, et lorsque d’autres personnes ont commencé à lui poser des questions sur ses techniques, il les a adaptées avec un contenu didactique. « J’ai eu l’impression d’aider à nouveau quelqu’un, ce qui était vraiment agréable à ressentir », déclare Nicolson. « Je suis devenu obsédé par ça, et la communauté de Warhammer est si spéciale, je ne pense pas que vous puissiez trouver quelque chose comme ça ailleurs. »
Nicolson a rencontré d’autres personnes dans le passe-temps avec leurs propres luttes qui ont utilisé la communauté et le jeu comme un exutoire social, une libération thérapeutique et un moyen de s’exprimer. Les modèles de personnages de ces joueurs étaient leurs vieux amis, et certains d’entre eux se dégradaient ou avaient vraiment besoin d’une nouvelle couche de peinture et d’un peu d’huile de coude. Nicolson a commencé à prendre ces modèles bien-aimés avec des histoires touchantes et à les réparer gratuitement dans une série de courts métrages YouTube intelligemment nommée Plastic Surgery.
Nicolson décape la peinture, l’enlève doucement avec une brosse à dents et utilise un cure-dent pour enlever l’excès de peinture dans les fissures. Il repeint ensuite à partir de zéro, appliquant des couches de couleur, des couches diluées pour une texture supplémentaire et de minuscules décalcomanies appliquées de manière experte. C’est relaxant à regarder sur un deuxième moniteur, et les histoires personnelles le rendent assez touchant.
Nicolson accepte les demandes de chirurgie plastique via les médias sociaux, mais il ne recherche pas seulement un travail sur commande. La série se concentre sur des personnages proches et chers au cœur d’un joueur, qui ont besoin d’une retouche en guise de remerciement pour leurs longues heures de service contre les elfes de l’espace, les méchants insectes et toutes les horreurs que l’avenir lointain de 40K a à offrir. Nicolson publie également des guides de peinture, des tutoriels, des astuces et d’autres contenus pratiques pour ceux qui cherchent à créer leurs propres figurines saisissantes avec des couleurs distinctives et des détails sympas.