Le gouvernement fédéral devrait augmenter le prix de la pollution le mois prochain à 50 $ la tonne d’émissions de gaz à effet de serre, soit une hausse de 25 % par rapport aux 40 $ la tonne de l’an dernier.
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Patrick Brown, le maire de Brampton, en Ontario, demande au gouvernement fédéral de geler l’augmentation de la tarification fédérale du carbone le 1er avril, affirmant que « le moment n’est pas venu pour tout nouveau fardeau ».
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Dans une lettre envoyée à la ministre des Finances Chrystia Freeland, Brown a mentionné « les coûts record de l’énergie entraînés par l’inflation, la politique gouvernementale et les problèmes d’approvisionnement » comme des facteurs affectant les membres de sa communauté qui ne peuvent pas se permettre les prix actuellement élevés du gaz et de l’énergie.
« Les problèmes d’approvisionnement causés par l’invasion brutale de l’Ukraine par Vladimir Poutine et d’autres pressions inflationnistes ont rendu l’énergie inabordable pour beaucoup. Annuler l’augmentation de la taxe sur le carbone dès maintenant est la bonne décision », a-t-il écrit dans la lettre envoyée mercredi.
« Aucun nouveau fardeau ne devrait peser sur le dos des contribuables pendant une période de bouleversements économiques. »
Le gouvernement fédéral devrait augmenter le prix de la pollution le mois prochain à 50 $ la tonne d’émissions de gaz à effet de serre, soit une hausse de 25 % par rapport au prix de 40 $ la tonne de l’an dernier. Il devrait continuer à augmenter de 15 $ chaque année suivante jusqu’en 2030 jusqu’à ce qu’il coûte 170 $ la tonne.
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Dans sa lettre, Brown a souligné que la pandémie a été un « raz-de-marée économique » pour les résidents et les petites entreprises de Brampton. Il a ajouté que certains « font face à un choix » entre remplir leur véhicule d’essence et payer leur facture de chauffage domestique ou payer un loyer ou acheter des produits d’épicerie.
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Les prix du gaz pourraient atteindre un «record record» de 1,68 $ dans la région du Grand Toronto à partir de jeudi, a écrit Brown, et pourraient monter à 1,90 $ au cours des quatre à cinq prochaines semaines selon Dan McTeague, président de Canadians for Affordable Energy et ancien député libéral.
Augmenter le prix du carbone « rendra les choses plus chères », a écrit Brown.
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S’adressant aux journalistes mercredi, le maire a écarté toute allusion au fait que sa position sur la taxe carbone avait changé. En tant que chef du Parti progressiste-conservateur de l’Ontario, il s’était dit en faveur de la tarification du carbone pour aider à lutter contre les changements climatiques.
« Ma politique a été constante tout au long de cette pandémie. Je ne veux pas de nouvelles taxes et pas de nouveaux fardeaux sur le dos de nos familles et de nos petites entreprises », a déclaré Brown, ajoutant que la ville de Brampton avait gelé les taxes au cours des deux dernières années pendant la pandémie de COVID-19.
Il a également ajouté que Brampton avait un « plan environnemental ambitieux et peut-être la plus ambitieuse de toutes les grandes villes du Canada ».
« Vous savez, nous allons avoir le premier parc de transport municipal entièrement électrifié avec zéro émission. Nous sommes même en train d’électrifier un camion de pompier en ce moment. Nous aurons donc le transport en commun le plus propre et le plus vert du pays », a déclaré le maire.
Le bureau de Freeland n’avait pas fourni de déclaration à la lettre de Brown au moment de mettre sous presse.