Ce n’est pas (juste) un autre tour d’horizon des licenciements technologiques

Après un mois qui a vu près de 16 000 travailleurs de la technologie perdre leur emploi, le mois de juin connaît un début tumultueux similaire. Les startups de tous les secteurs, des soins de santé au SaaS d’entreprise en passant par la cryptographie, licencient une partie de leur personnel et citent apparemment les mêmes notes : c’est un marché difficile, une période d’incertitude et une correction vers la durabilité est nécessaire.

Cette semaine, nous poursuivrons notre tour d’horizon des licenciements dans la technologie, mais nous ne nous arrêtons pas là ; nous avons extrait quelques thèmes communs des réductions d’effectifs, en nous concentrant en particulier sur les nuances qui peuvent être perdues dans les gros titres. Pour commencer, voici les entreprises qui tirent parti des licenciements cette semaine :

• Carbon Health a licencié 8% de son personnel, ou 250 personnes. Selon notre propre Christine Hall, « le dernier cycle de financement de la startup était un cycle de série D de 350 millions de dollars en juillet 2021, dirigé par Blackstone Group, qui aurait évalué la société à 3,3 milliards de dollars. Nous avons couvert son tour de table de série C de 100 millions de dollars en novembre 2020. Dans sa lettre aux employés, le PDG Eren Bali a expliqué deux raisons pour la décision de licencier du personnel – malgré sa croissance continue et rapide au fil des ans. Le premier consistait à réduire certaines de ses activités liées au COVID. En 2020, Carbon Health a développé à la fois des cliniques éphémères et des kits de test à domicile.
• Loom, un outil vidéo d’entreprise soutenu par Andreessen Horowitz, a licencié 14 % de son personnel. Le tour le plus récent de la société a évalué la société à 1,53 milliard de dollars, ce qui lui a valu pour la première fois le statut de licorne. Kleiner Perkins, Sequoia, Coatue et General Catalyst sont également des investisseurs dans la société. Semblable à Hopin, Loom a bénéficié d’une augmentation du nombre de personnes travaillant à domicile en réponse à la pandémie de COVID-19 ; le produit a été positionné pour aider les travailleurs à distance à trouver de meilleures façons de se connecter avec leurs collègues dans un premier monde virtuel, et aider les effectifs hybrides à trouver un moyen léger de sauter certaines réunions. Ensuite, encore une fois comme Hopin, la startup a procédé à des licenciements pour l’aider à construire ce qu’elle décrit comme une manière plus durable d’aller de l’avant.
• Coinbase prolongera son gel des embauches et révoquera les offres acceptées de certains candidats qui n’ont pas encore commencé leur rôle (…et les informer de leur statut par e-mail). Cette nouvelle survient après les résultats brutaux de Coinbase au premier trimestre, qui ont fait état d’une perte de 430 millions de dollars.
• La plateforme de cryptographie Gemini, dirigée par les cofondateurs et frères jumeaux Cameron et Tyler Winklevoss, a licencié 10 % de son personnel en raison de « conditions de marché turbulentes susceptibles de persister pendant un certain temps ». Malgré leur réaction aux changements du marché, les co-fondateurs de Gemini ont également souligné qu’il y avait une volatilité quelque peu attendue dans ce qu’ils ont appelé la « révolution cryptographique ».
• L’application sociale IRL licencie 25% de l’équipe, affirme qu’elle dispose de suffisamment d’argent pour durer jusqu’en 2024. La coupe intervient environ un an après que la startup a décroché une série C de 170 millions de dollars dirigée par SoftBank et a atteint le statut convoité de licorne. Concernant la décision de réduire le personnel, le PDG Abraham Shafi a écrit dans une note au personnel qu’IRL a « plus qu’assez d’argent pour durer jusqu’en 2024 ». Au cours de la dernière année, la startup a multiplié ses effectifs par 3,5, mais Shafi a noté que WhatsApp a pu atteindre 450 millions d’utilisateurs avec une équipe de 55. Cela suggère que la réduction des effectifs consistait moins à essayer de réduire la piste et plus à redimensionner l’équipe après une période de surembauche.
• Insurtech Policygenius supprime 25% de ses effectifs, moins de 3 mois après avoir levé 125 millions de dollars. Comme le rapporte Mary Ann Azevedo, « depuis sa création en 2014, Policygenius a levé plus de 250 millions de dollars auprès d’investisseurs tels que KKR, Norwest Venture Partners et Revolution Ventures ainsi que de bailleurs de fonds stratégiques tels que Brighthouse Financial, Global Atlantic Financial Group, iA Financial Group, Lincoln. Financière et Pacific Life. Bien que nous ne puissions pas parler spécifiquement de Policygenius, il a été largement rapporté à quel point les entreprises insurtech se sont mal comportées sur les marchés publics au cours de l’année écoulée, Lemonade, Root et Hippo se négociant tous nettement plus bas que leurs prix d’ouverture.
• TomTom, basé à Amsterdam, licencie 500 employés, soit 10 % de ses effectifs. TomTom était connu pour la navigation GPS automobile avant que nous ayons tous des iPhones, mais au cours des dernières années, la société a tenté de passer à la cartographie pour les voitures autonomes. Les emplois concernés se trouvent dans le département des cartes, où l’entreprise poursuit une plus grande automatisation.
• Une entreprise de santé mentale numérique soutenue par Softbank, Cerebral prévoit de procéder à des licenciements en juillet (ce qui ne devrait pas du tout être anxiogène pour le personnel alors qu’il attend de connaître son sort). La société de télésanté a également récemment remplacé son PDG fondateur dans le cadre d’une enquête gouvernementale sur ses violations potentielles de la loi sur les substances contrôlées – Cerebral a été critiqué pour surprescription Médicaments pour le TDAH.
• PDG de Tesla et gars qui doit arrêter de tweeter, Elon Musk a ordonné un gel des embauches et des suppressions d’emplois, qui toucherait 10 % des salariés. Actuellement, Tesla emploie près de 100 000 personnes. Étrangement, le président Joe Biden a pesé en disant: « Alors, beaucoup de chance pour son voyage sur la lune, je ne sais pas. »

Nuance de note

Personne ne veut être dans le club des licornes

Malgré les coupes budgétaires à toutes les étapes, bon nombre des licenciements récents proviennent d’entreprises qui, il y a à peine un an, avaient atteint le statut de licorne. La liste comprend Cameo, IRL et Loom, et il y a plusieurs raisons à cela.

Premièrement, un an, c’est long. Et cela semble encore plus long dans un marché qui n’arrive pas à se décider. Néanmoins, les startups qui ont connu une croissance l’année dernière peuvent ne plus être sur la même trajectoire, ce qui rend la croissance de leur valorisation actuelle très importante. En conséquence, la marque d’un an pourrait apparaître comme un rappel pour réfléchir, et malheureusement pour les employés, réduire à un point plus réaliste.

Deuxièmement, être une licorne est difficile, même dans un marché haussier. Selon certains, les startups très appréciées doivent éventuellement générer une valeur espérée, et le capital n’assure pas nécessairement le succès. Lorsque vous êtes une entreprise en phase avancée, le titre comporte des problèmes de croissance spécifiques, tels que l’intégration avec les acquisitions, la gestion d’une main-d’œuvre distante et l’apprentissage de l’itération lorsque l’entreprise n’est plus aussi agile qu’elle l’était quand elle l’était. seulement deux personnes dans un dortoir. Dans le passé, les licenciements ont peut-être été retardés par une autre ronde de financement, mais maintenant que le financement de suivi n’est plus acquis, les licenciements sont de plus en plus courants.

Troisièmement, bon nombre des licornes nées de la pandémie ne sont en fait que des piñatas remplies de bonbons périmés. Arrêt brutal.

Les licenciements doivent être traités comme le pire des cas et non comme une précaution

Des entreprises comme Coinbase, Tesla et IRL ont suffisamment de piste pour garder leur personnel employé pendant une période économique tumultueuse et une pandémie en cours. Mais ils ont tout de même réduit leurs coûts en licenciant leur personnel.

« Le courage est une décision, et nous choisirons le courage », a écrit le PDG d’IRL, Abraham Shafi, dans une note de service après avoir licencié 25% de son personnel. « Tout ce à quoi nous sommes confrontés aujourd’hui ne peut être pire que l’incertitude que nous avons rencontrée au début de la pandémie de COVID 19. »

Malheureusement, les travailleurs ne peuvent pas contrôler leur mise à pied lorsque leur employeur a suffisamment d’argent pour les retenir. Et pour ceux d’entre nous qui sont soumis au système de santé américain sans cesse frustrant, perdre son emploi signifie également une instabilité médicale pour vous et votre famille. Arrêtons de prétendre que COBRA n’est pas exorbitant.

Pendant ce temps, Coinbase a annulé les offres déjà acceptées d’un certain nombre d’employés. Selon une recherche sur LinkedIn, bon nombre des employés licenciés étaient des étudiants qui allaient bientôt obtenir un doctorat et un baccalauréat. Dans ces cas, une nouvelle recrue peut accepter un emploi des mois avant sa date de début, car elle devra obtenir son diplôme avant d’occuper le poste.

De nombreux futurs diplômés qui ont accepté des emplois chez Coinbase ont refusé plusieurs autres offres de travail dans le principal échange de crypto, mais maintenant, ils sont coincés à se démener pour trouver un emploi. Cette situation est encore plus grave pour les étudiants internationaux, qui risquent l’expulsion s’ils ne trouvent pas d’employeur pour parrainer leurs visas.

Les licenciements sont malheureusement inévitables dans la vie des entreprises, en particulier dans les startups. Mais si souvent, il semble qu’ils soient causés par de mauvais choix de gestion qui rendent plus difficile le maintien de la rémunération du personnel. Les gens font des erreurs, mais ces erreurs peuvent placer des travailleurs innocents dans des situations de précarité financière, d’expulsion potentielle et d’accès limité aux soins de santé. Ainsi, lorsque des licenciements sont effectués par mesure de précaution ou une correction pour atténuer les erreurs passées et la surembauche, c’est personnel.