La mission d’escorte est l’un des tropes de jeux vidéo les plus vilipendés, mais le jeu de plateforme développé en solo Moons Of Darsalon (s’ouvre dans un nouvel onglet) s’y penche hardiment comme toute son affaire. Darsalon est un puzzle-platformer dans la veine de Lemmings, vous chargeant de traquer les malheureux « Darsonautes » dans ses niveaux tentaculaires, puis de les guider vers la sécurité.
C’est un concept qui me stresse intrinsèquement – devoir garder ces petits goobers en vie – mais heureusement, ils ont une orientation assez intelligente, étant toujours juste malheureux assez être un défi de navigation digne, mais jamais tout à fait comme une meule. Darsalon brille aussi en vous laissant difficilement tracer votre propre rythme. Le mode « normal » serait ce que je recherche habituellement : une étoile sur quatre, un minimum de Darsonautes sauvés et aucun objectif optionnel. Ne laissez pas le parfait être l’ennemi du bien.
Un joueur plus audacieux peut rechercher des secrets de niveau, s’assurer que chaque dernier Darsonaut s’en sort vivant et également adhérer aux objectifs secondaires que j’ai mentionnés. Ces conditions secondaires en particulier me semblent vraiment être un moyen astucieux d’ajouter de la difficulté, une réflexion non latérale de la part du développeur, le Dr Kucho, qui s’harmonise parfaitement avec la résolution d’énigmes du jeu. Il y a des objectifs assez standard comme battre le niveau dans un délai ou ne subir aucun dégât, mais j’aime vraiment les balles courbes comme renoncer à l’utilisation du pistolet générateur de terrain dans un niveau où cela semble essentiel, ou sinon attacher votre main derrière votre au fur et à mesure de votre mission.
C’est juste au fait, j’ai dit « pistolet générateur de terrain ». Comme Pizza Tower ou les meilleurs jeux Mario, Moons of Darsalon regorge d’idées qui pourraient chacune être au cœur de leur propre jeu de plateforme respectif. Le pistolet laser standard peut détruire le terrain, perçant de nouveaux chemins à travers les niveaux, tandis que ce constructeur de terrain le reconstruit et peut même construire des ponts à travers de vastes gouffres. Le jetpack vous permet de planer à travers les niveaux et de combattre des ennemis volants, mais vous ne pouvez pas emmener les Darsonautes avec vous là-haut et devez leur trouver des chemins alternatifs. Les niveaux ultérieurs promettent un gros camion spatial et même un dropship pour transporter vos Darsonautes à travers les cieux hostiles.
Chaque niveau se présente comme un puzzle discret à résoudre, et cela, couplé à la haute tension de prendre soin de mes Darsonautes, fait de Moons Of Darsalon un parfait sessionable jeu selon mes calculs : sessions de jeu rapides de 10 à 20 minutes pour battre un niveau individuel. Heureusement, il fonctionne très bien sur Steam Deck dès la sortie de la boîte, même sans badge vérifié vert brillant. C’est un jeu de pause déjeuner suprême, et je pense qu’il chante particulièrement en déplacement.
Je suis également toujours enchanté par la présentation de Darsalon, en particulier tous les spritework d’aspect Silicon Graphics évoquant l’apogée du premier rendu 3D condensé dans une forme digestible par l’électronique domestique des années 90. Darsalon a tout ce brillant, les canons à rayons et la technologie Forbidden Planet des ovnis sur des fonds moussus et montagneux qui me rappellent les arrière-plans de peinture mate de la science-fiction classique.
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C’est aussi très fantaisiste et ludique, avec les petites bulles effrontées de vos Darsonautes et les animations agitées conférant une quantité excessive de caractère. « J’espère que personne ne regarde… » mon personnage entonne après l’avoir poussé dans un mur avec son jetpack, alors qu’une fois il a annoncé « Je ne suis pas un mauvais joueur, la courbe de difficulté est tout simplement fausse. J’ai appris cela d’un enfant au hasard sur YouTube », après une série de décès particulièrement indigne.
Moons of Darsalon est un vrai délice, un jeu de plateforme inventif et mémorable qui est parfait dans des rafales rapides de résolution d’énigmes vexantes. Il est actuellement en vente pour 17 $ (contre 20 $ typique) sur Steam (s’ouvre dans un nouvel onglet)et vous pouvez également essayer sa démo gratuite avant de vous engager pleinement dans un voyage vers les lunes de Darsalon pour sauver ses adorables petits habitants.