Sylvester Stallone est peut-être l’une des stars de cinéma les plus emblématiques de l’histoire américaine, le genre de hitmaker qui peut empiler des blockbusters si haut que quelques-uns se perdent dans le shuffle. Tout ce qu’il a touché ne s’est pas transformé en or, mais il y a au moins un film qui a réussi à combiner action stellaire et commentaire social hilarant sans obtenir le crédit qu’il mérite.
Le démolisseur était un blockbuster d’action de science-fiction de 1993 mettant en vedette l’étalon italien susmentionné et Lame vedette Wesley Snipes. Le film était le premier projet de long métrage du réalisateur Marco Brambilla, qui est devenu un artiste contemporain révolutionnaire. Il a réalisé exactement un autre long métrage; c’est difficile à croire, mais le directeur de Le démolisseur a continué à créer presque exclusivement des œuvres d’art dignes des musées plutôt que des salles de cinéma.
Le démolisseur est l’histoire de John Spartan, un flic dur à cuire classique sur le bord, arraché directement d’une douzaine d’autres films d’action. Spartan entretient une relation de némésis avec un super-vilain excentrique nommé Simon Phoenix, jusqu’à ce que sa tentative ratée de canon lâche pour résoudre une situation d’otage entraîne d’énormes dommages collatéraux. Le flic et le criminel sont jugés pour la mort inutile d’un bus rempli de personnes et le couple est condamné à la même peine, l’incarcération par congélation cryogénique. Des décennies plus tard, Phoenix est décongelé pour une audience de libération conditionnelle mais échappe facilement à ses ravisseurs, amenant les habitants de 2032 à dégeler Spartan pour le traquer.
Le couple renaît à San Angeles, un État nounou répressif où tout ce qui est considéré comme nuisible, des jurons à la viande rouge, est illégal. L’avantage de ce régime dictatorial est que la violence a effectivement cessé d’être, mais cela rend les futurs flics incapables de faire face au criminel non gelé. Spartan doit vaincre son ancien ennemi juré, tout en s’adaptant à un avenir voué à l’anéantissement complet de tout ce qu’il aime et représente.
De toute évidence, l’action est le match nul ici. Ce n’est pas vraiment comparable au moderne John Wick esthétique, ni au standard du film de super-héros. La comparaison la plus proche serait certainement n’importe quel véhicule Schwarzenegger, de Commando à Rappel total. Le démolisseur est une comédie d’action, mais elle ne mélange vraiment pas très bien les deux. Les deux chefs de file crachent des doublures autour du rythme que la plupart des gens respirent et réalisent des exploits athlétiques bien au-delà des capacités humaines. Les deux personnages principaux sont comme des rééditions de dessins animés de tropes classiques; tout ce qu’un fan du genre pourrait attendre s’est transformé en 11 avec des résultats fantastiques. Les bâtiments explosent, les armes de science-fiction sont lancées avec un abandon sauvage et sa présentation grandiloquente correspond parfaitement aux performances exagérées et au cadre absurde.
Le package qui entoure les scènes d’action passionnantes est également un choix de cinéma bizarre et merveilleux. Le film postule un futur penché autour du concept souvent mal compris du politiquement correct, élevé au statut de dogme parrainé par l’État. San Angeles réprime fortement la liberté personnelle, jugeant bon de restreindre les actions des gens pour leur propre bien supposé. Sous la ville vit un contingent de dissidents dirigé par Dennis Leary avec l’éthos exactement opposé, un édit de libération presque autodestructeur.
La sécurité publique dictatoriale de San Angeles est égalée sinon compensée par son consumérisme extrêmement grossier. Ses stations de radio ne diffusent que des jingles approuvés par la marque, les artistes de cabaret chantent des publicités et, ironiquement, le film présente l’un des exemples les plus flagrants de placement de produit de tous les temps. Taco Bell a bénéficié d’un accord de marque avec le film, étant étiqueté vainqueur de la « guerre des franchises » et étant donc le seul restaurant disponible dans la ville. D’une certaine manière, c’est à la fois une critique et un exemple de publicité grand public.
Le film a ses problèmes, même parmi toute sa gloire ringarde des années 90. Du point de vue conceptuel, un film sur un flic avec une histoire de victimes civiles étant la seule chose qui peut sauver le monde, exclusivement en raison de sa volonté de tirer et de tuer des gens n’a pas bien vieilli. Dans les problèmes moins graves, cependant, l’histoire est l’un des récits les plus prévisibles du cinéma moderne. Il n’y a absolument aucune surprise, chaque personnage fait exactement ce qu’il semble faire à première vue, des héros aux méchants en passant par le soulagement comique et les extras aléatoires. Son imagerie, bien qu’amusante à regarder, vole un peu partout et semble un peu évidente dans sa copie des devoirs d’autres films. Finalement Le démolisseur est idiot, mais c’est autant un point de fierté que de condamnation pour le film.
Des films comme Le démolisseur ne venez plus souvent; prêt à combiner le blockbuster d’action de l’époque avec un commentaire social bizarrement ciblé. Malgré la myriade de façons dont il montre son âge, comme une relique qui espérait dépeindre l’avenir, Le démolisseur vaut encore le détour. Le film est disponible sur Hulu et Amazon Prime.
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