Il restait encore un dernier problème à résoudre : la transmission en direct. La diffusion en direct nécessiterait l’envoi d’un signal sans fil du drone au complexe de production d’Oncle Toad, et de là au monde. C’était une proposition délicate sur un site d’une telle envergure, et avec tant d’obstacles (arbres, sauts, rochers) pour que le signal puisse se déplacer.
Les premières itérations de la configuration utilisaient une caméra de diffusion compatible RF qui, comme l’explique Griffin, ne fonctionnait pas assez bien. « Il n’avait tout simplement pas la profondeur de champ et la plage dynamique nécessaires pour gérer le contraste entre les zones annoncées comme les arbres et la neige, qui est évidemment brillamment brillante et réfléchissante. »
Les GoPros que l’équipe utilisait pouvaient mieux capturer la plage dynamique requise, ils ont donc travaillé avec GoPro pour « pirater » une caméra Hero 10 pour qu’elle produise de la vidéo en direct, ce que les GoPros ne sont pas conçues pour faire. Ensuite, ils ont fait appel à RF Wireless, des spécialistes de la diffusion sportive en direct qui ont utilisé leur expérience unique pour résoudre le problème de transmission du signal.
Pour faire fonctionner le système, le pilote et le caméraman se tiennent côte à côte. Le pilote pilote le drone, navigue sur le parcours, évite les obstacles tels que les arbres et tourne la caméra pour s’assurer que le pilote reste dans le cadre. Le travail de l’opérateur de caméra consiste à incliner la caméra de haut en bas en réponse aux mouvements spécifiques du snowboarder.
Compte tenu de la complexité de cette relation et de la nécessité pour les deux membres de l’équipe d’être en mesure d’anticiper les mouvements des coureurs lorsqu’ils naviguent sur le parcours, Gab a sélectionné des pilotes FPV qualifiés ayant une solide compréhension du snowboard. Pas étonnant que les équipes soient aussi épuisées que les coureurs à la fin de chaque contest.
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« Le pilotage est très, très épuisant, car vous devez vous concentrer si fort », déclare Kocher. « Je dis toujours qu’il faut une performance sportive pour filmer les athlètes. Nous nous parlons tout au long de l’opération, travaillant sur le plan et les angles. Et, bien sûr, nous hurlons et hurlons lorsque l’athlète atterrit quelque chose de cool.
Aux étapes Jackson Hole et Colombie-Britannique de la tournée 2022, la vision de Rice et Griffin s’est concrétisée.