Ce doit être l’endroit idéal

REMARQUE : Ce guide d’étude fait spécifiquement référence à la version suivante de ce livre : O’Farrell, Maggie. Ce doit être l’endroit idéal. Alfred A. Knopf, première édition reliée aux États-Unis, 2016.

This Must Be the Place est un roman familial multigénérationnel de Maggie O’Farrell tournant en grande partie autour de la vie de Daniel et Claudette Sullivan. Le roman traverse le temps, racontant l’histoire de Daniel et Claudette, ainsi que de certains de leurs enfants et d’autres membres de la famille entre 1944 et 2016. Au début du roman, Daniel, Claudette et leurs trois enfants vivent dans une région reculée. maison en Irlande du Nord, loin de tout le monde. Daniel, américain de naissance et professeur, se rend à Belfast pour donner une conférence, puis se rend à New York pour fêter l’anniversaire de son père. En route vers Belfast, Daniel est frappé par la nouvelle de la mort d’une femme nommée Nicola Janks.

À partir de ce moment, le roman va et vient dans le temps, en se concentrant sur un personnage à la fois. Il est révélé que Claudette est une actrice célèbre qui a mis en scène sa mort pour vivre une vie de famille tranquille. Son ancien amant et réalisateur, Timou Lindstrom, protège ses allées et venues et sa vie telle qu’elle est actuellement avec Daniel. Daniel lui-même, suite à la mort de son grand-père en Irlande et au divorce de sa femme adultère, se rend en Irlande pour recueillir les cendres de son grand-père. Sur place, il rencontre Claudette, victime d’une crevaison. Les deux s’apprécient rapidement, se marient et ont des enfants. Claudette exhorte Daniel à tendre la main à ses enfants issus de son premier mariage en Californie, mais ils ne lui répondent jamais.

Lorsque Daniel se rend à New York pour l’anniversaire de son père, il rend également visite à ses enfants, Niall et Phoebe. Tous trois réalisent que leurs lettres ont toutes été interceptées et détruites par la mère de Niall et Phoebe. À partir de maintenant, Daniel et ses enfants commenceront à se rapprocher jusqu’à la mort accidentelle de Phoebe plusieurs années plus tard. Pendant ce temps, Daniel recherche son ancien ami d’université et colocataire, Todd, pour savoir ce qui s’est passé avec Nicola Janks. Il est révélé que Nicola Janks, professeur et célébrité, est sortie avec Daniel alors que Daniel était étudiant – mais que sa décision d’avorter a rompu la relation, après quoi Daniel a trompé Nicola et a conduit à leur rupture. Il est révélé que la mort de Nicola est survenue à la suite d’un cœur affaibli dû à l’anorexie provoquée par un cœur brisé à cause de Daniel. Comme il est révélé, Daniel a envoyé une lettre à Nicola pour lui demander de venir en Amérique avec lui, mais Todd a intercepté la lettre.

Claudette se rend compte que le voyage de Daniel aux États-Unis a été motivé par plusieurs raisons, ce qui provoque une rupture entre eux deux qui est aggravée plus tard par la dépression et l’alcoolisme de Daniel après la mort de Phoebe. Cela mène à son tour au divorce. Daniel a du mal à se ressaisir et finit par devenir abstinent après avoir promis à son fils et à Claudette de rester sobres. Alors que le roman touche à sa fin, Daniel rend visite à Claudette et aux enfants en Irlande, date à laquelle il est prêt à déménager toutes ses affaires. Cependant, lui et Claudette se rendent compte qu’ils sont toujours amoureux l’un de l’autre et ils décident donc de réemménager ensemble.