Avec Le Batman dans les cinémas maintenant, les fans de super-héros du monde entier ont Gotham’s Dark Knight dans le cerveau. Mais si les aventures sur grand écran de Bruce Wayne attirent le plus l’attention, ses exploits télévisés peuvent être tout aussi fascinants.
Lorsque les fans pensent au meilleur dessin animé de Batman, leur esprit va probablement d’abord à Batman : la série animée, connu pour son ton sombre et gothique et sa narration nuancée. Cependant, tous les dessins animés de Batman ne sont pas si maussades dans leur atmosphère – en fait, l’un des meilleurs dessins animés de super-héros de tous les temps est connu pour embrasser la folie campante des aventures de Batman dans les années 1960. L’émission en question n’est autre que Batman : le brave et l’audacieuxqui s’est déroulé à l’origine de 2008 à 2011.
Les braves et les audacieux tire son nom d’une bande dessinée DC qui s’est déroulée de 1955 à 1983. Alors qu’il s’agissait initialement d’une série d’anthologies, le livre a passé la majeure partie de sa course en tant que bande dessinée Batman, associant le Caped Crusader à un super-héros DC différent dans chaque numéro. De même, Batman : le brave et l’audacieux est une série en équipe – au lieu de se concentrer sur les exploits de Batman à Gotham aux côtés du reste de la Bat-Family, elle voit le Caped Crusader parcourir tout l’univers DC, s’associant à un nouveau héros dans chaque épisode.
En tant que série d’équipe épisodique, Les braves et les audacieux n’a pas de casting de soutien traditionnel, Batman étant le seul personnage à réapparaître systématiquement d’épisode en épisode. La série possède toujours un casting de personnages récurrents qui apparaissent régulièrement dans ses 65 épisodes, mais ce ne sont pas exactement les premiers noms qui viennent à l’esprit lorsque la plupart des gens pensent aux plus grands héros de DC. Il y a quelques grands noms qui apparaissent régulièrement – surtout Aquaman (interprété magistralement par John DiMaggio de Futurama renommée), ainsi que Green Arrow et Black Canary. Cependant, la plupart des stars récurrentes sont des personnages moins connus comme Blue Beetle, Plastic Man, the Atom et Red Tornado. Les fans de bandes dessinées inconditionnels les reconnaîtront certainement, mais ils ne sont probablement pas familiers aux téléspectateurs qui ne connaissent que les films ou les séries animées passées.
L’une des plus grandes forces de Les braves et les audacieux est sa volonté de braquer les projecteurs sur des personnages DC plus obscurs. Des personnages comme Booster Gold, Kamandi, Wildcat, Etrigan et Firestorm se voient tous attribuer des rôles de premier plan dans la série, tandis que Superman, Wonder Woman et Flash sont utilisés avec parcimonie. Les méchants sont également un mélange de célèbres et d’obscurs, avec Gorilla Grodd, Black Manta et Mongul apparaissant aux côtés de Clock King, Crazy Quilt ou Gentleman Ghost. Il y a des personnages plus populaires qui gagnent en concentration avec le temps, comme Robin (plus tard Nightwing), Shazam et bien sûr le Joker, mais il y a tout autant de stars invitées comme OMAC, les Challengers of the Unknown, B’wana Beast et le Haunted Tank, qui sont des coupes si profondes que même les fans inconditionnels de DC ne les connaissent peut-être pas.
L’autre grande force de Les braves et les audacieux est également la principale raison pour laquelle il a été controversé parmi les fans lors de sa sortie initiale. À savoir, il évite l’atmosphère plus sombre et maussade à laquelle Batman est généralement associé en faveur d’un campement lumineux et coloré qui rappelle beaucoup plus l’émission télévisée Adam West que Batman : la série animée. Batman lui-même est joué aussi sérieusement que jamais, grâce à la performance délicieusement impassible de l’acteur Diedrich Bader. Cependant, le monde autour du Dark Knight est plus loufoque que jamais, la comédie étant tout aussi importante que l’action tout au long de la série.
La plupart de la série se compose d’aventures de super-héros légères mais traditionnelles avec beaucoup de plaisanteries pleines d’esprit et de jeux de mots loufoques jetés pour faire bonne mesure. Cependant, les épisodes les plus décalés présentent des intrigues comme Aquaman partant en road trip avec sa famille, ou Batman tourmenté par Bat-Mite (exprimé par Pee-wee Herman lui-même, Paul Reubens), une entité toute-puissante de une autre dimension qui se trouve être le fan numéro un ennuyeux de Batman. Il y a même un Scooby Doo crossover qui met en vedette Weird Al Yankovic dans le rôle de lui-même. Et bien sûr, il y a l’épisode musical mettant en vedette Neil Patrick Harris dans le rôle du méchant original Music Meister.
Plus que tout, Les braves et les audacieux est un gigantesque hommage à l’âge d’argent de la bande dessinée, empruntant son esthétique et son ton aux aventures de Batman des années 50 et 60, dans lesquelles les histoires les plus ridicules possibles étaient traitées avec un sérieux absolu. Ce départ de l’ambiance beaucoup plus granuleuse des histoires modernes de Batman peut être un rebut pour certains, mais pour les fans de la série, c’est une partie importante de son attrait. Cela dit, la série sait aussi quand arrêter d’être drôle. Certains des épisodes les plus mémorables de la série sont ceux qui présentent des histoires plus dramatiques – en premier lieu « Chill of the Night », dans lequel Batman traque le tueur de ses parents, Joe Chill. Il convient également de noter « The Last Patrol » et « Menace of the Madniks », qui présentent le destin tragique qui attend certains des plus grands héros du monde. Et bien que la série soit presque toujours épisodique dans sa narration, sa plus longue intrigue globale se concentre sur une itération étonnamment menaçante de Starro le Conquérant, qui met lentement en œuvre son plan pour conquérir la Terre.
Batman : le brave et l’audacieux n’est peut-être pas la tasse de thé de tous les fans, mais pour ceux qui apprécient sa marque particulière de charme ringard, c’est une lettre d’amour passionnée à l’univers DC, de ses personnages les plus emblématiques à ses favoris oubliés des fans. Et plus important encore, c’est la preuve parfaite que toutes les versions de Batman n’ont pas besoin d’être sombres et maussades pour être bonnes. Si vous n’avez pas encore regardé cette série pleine d’action – ou si vous souhaitez la revivre – l’intégralité de l’émission est actuellement disponible en streaming sur HBO Max.
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