Ce corps triste

Ce guide d’étude est basé sur la version suivante de ce livre : Dangarembga, Tsitsi. Ce corps triste. Minneapolis : Graywolf Press, 2018.

This Mournable Body, un roman raconté à la deuxième personne, raconte l’histoire de Tambudzai Sigauke, ou Tambu, comme on l’appelle. Le roman, divisé en trois parties, se déroule dans le Zimbabwe après l’indépendance. Lorsque s’ouvre la première partie, « Ebbing », Tambu approche de l’âge mûr, sans enfants et sans emploi. Elle vit dans un foyer pour femmes, où elle n’aime pas ses camarades. Finalement, Tambu quitte l’auberge et loue une petite chambre dans le grand domaine de MaManyanga, une vieille veuve d’un homme qui a gagné de l’argent après l’indépendance du pays. Tambu y vit avec trois autres pensionnaires : Mako, Bertha et Brother Shrine.

La nièce de MaManyanga, une prénommée Christine, vient vivre avec eux. Christine connaît la famille de Tambu depuis qu’elle était combattante, pendant la guerre. Christine apporte à Tambu des nouvelles de sa famille. Tambu obtient un emploi pour enseigner la biologie dans un lycée. Tambu finit par perdre son emploi lorsqu’elle bat violemment une étudiante douce et aux manières douces nommée Elizabeth, avec un instrument scolaire. Tambu souffre d’une dépression nerveuse qui la conduit à l’hôpital.

La deuxième partie s’ouvre avec Tambu toujours à l’hôpital. Elle y interagit avec certains patients, dont beaucoup sont blancs. La famille de Tambu vient lui rendre visite et elle renoue avec sa cousine Nyasha, récemment revenue d’Europe au Zimbabwe. Après que Tambu soit sortie de l’hôpital, Tambu va rester avec Nyasha, son mari allemand Leon et leurs deux enfants. Un jour, lors d’une sortie en famille, Tambu rencontre une de ses ex-collègues, Tracey Stevenson. Tracey engage Tambu pour l’aider dans sa nouvelle entreprise : Green Jacaranda Getaway Safaris.

La troisième partie commence avec Tambu entrant dans son nouvel emploi. Ici, Tambu rivalise pour attirer l’attention avec Pedzi, une femme de Harare. Pedzi a l’idée d’une « escapade dans le ghetto », qui devient populaire. Lorsqu’un groupe d’anciens combattants force l’entreprise à quitter son accès à la ferme, Tracey et son équipe sont obligés de repenser leur orientation. Tambu propose une visite sur le thème du village et Village Eco Transit est né.

Alors que les projets de lancement du Village Eco Transit se rapprochent, l’équipe se tend de plus en plus. Ils ont décidé d’utiliser le propre village de Tambu. Tambu rentre chez elle pour demander l’approbation du club des femmes local. Le jour de la première tournée, un spectacle de célébration est prévu. Lorsqu’un des hommes européens la prend en photo, la mère de Tambu, la principale hôtesse parmi les femmes, devient frénétique et agitée. Elle enlève son haut et la tournée est un désastre. Tambu démissionne. Le roman se termine avec Tambu acceptant un emploi chez Christine et la nouvelle entreprise commerciale de sa tante : une société de sécurité appelée AK Security. Tambu commence enfin à connaître avec son cœur, et pas seulement avec sa tête.