Il y a beaucoup, beaucoup de choses que j’aime chez AMC, l’adorable perdant des constructeurs automobiles américains, mais je pense que c’est trait vraiment déterminant a à voir avec son pure inventivité et ingéniosité face à ses propre rupture perpétuelle. AMC était le Maître de réutilisation et de réutilisation des voitures, comme fabriquer le Gremlin en coupant le mégot du Hornet ou en fabriquant concept cars tout en utilisant le moins de pièces ou la façon cheapskate ils ont mis à jour le visage Wagoneer. Mais cette tentative à moitié méconnue de réaffectation de l’AMC Pacer en une sorte de bébé Cherokee peut-être la chose la plus AMC qu’AMC ait jamais faite.
Ces images de ce qui semble être un projet assez secret du département de style AMC ont été publié pour la première fois en 2017 par Hemmings Classic Car, et c’est de cette publication que l’on tire le peu d’informations qu’il y a sur le projet, dont même les anciens employés d’AMC ne semblent pas vraiment se souvenir.
Voici ce que Hemmings avait à dire à propos de ces images :
Il y a un peu de mystère autour du « Petit » Chef. Bien que nous ayons de nombreux contacts chez AMC Styling et avons appelé plus d’une douzaine d’anciens employés pour savoir ce que nous pouvions sur le « Petit » Chief, nous sommes arrivés vides, car personne chez AMC Styling ne se souvient du véhicule; ce n’est jamais arrivé auparavant. La seule identification au dos des photos est un seul mot et une date : « Staff 9/20/79 ». Nous savons que les photos sont authentiques. Lorsque nous avons montré ces photos à nos amis créateurs, ils ont reconnu la jolie jeune femme vue sur une photo ; elle était secrétaire chez AMC Styling. Apparemment, « Lil » Chief était un projet hautement secret.
Tout cela est absolument fascinant, tout comme les raisons suspectées Le vice-président d’AMC Styling, Dick Teague, semble avoir commandé le projet en premier lieu, qui comportait trois volets : répondre à la demande de véhicules récréatifs, alléger la pression sur l’usine Jeep en construisant plus de véhicules à l’usine de Kenosha et essayer de tirer le meilleur parti de l’investissement dans le Pacer dans son ensemble.
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Ce que je trouve particulièrement fascinant dans cet exercice, c’est à quel point il avait l’air mince être, ce qui est le plus remarquable par l’utilisation de chandelles régulières placées sous la voiture afin qu’elle puisse utiliser ces gros pneus Goodyear Tracker AT, les mêmes que ceux utilisés sur le Cherokee. Prendre le temps de comprendre comment donner un coup de pouce au Pacer n’était clairement pas une priorité ici, du moins pas à ce stade précoce.
Les passages de roue ont été agrandis et ces fusées éclairantes noires ont été ajoutées, et l’ensemble du carénage avant et du capot est très différent d’un Pacer normal, mais cela semble être l’étendue des changements réels de la tôle.
Quelques variantes consistant en des pièces facilement ajoutées ou retirées ont été réalisées, comprenant des panneaux de couverture de lunette arrière et deux types de coffres de toit, l’un qui peut être en fibre de verre de la couleur de la carrosserie et incorporant un seul feu de conduite rectangulaire, et l’autre qui semble être toile noire.
Bien sûr, tout cela est idiot et absurde, mais cela montre ce à quoi AMC était vraiment doué : maximiser ce qu’ils avaient en choses nouvelles et inattendues.
Je pense que le chef LIL est en fait un peu fantastique, bien que ridicule, mais ridicule est amusant et parfait pour ce genre de voiture. Ils ont réussi à donner au Pacer un look assez radicalement différent, en particulier avec ce visage plus semblable à un camion, et le corps étrange, large et ovoïde du Pacer fonctionne en fait ici, offrant un espace intérieur raisonnable tout en restant raisonnablement compact.
Vraiment, ce genre de prédit l’arrivée de petits SUV et multisegments 4×4 comme le Geo Tracker ou le Toyota RAV4 ou le Honda CRV qui sont sortis une bonne décennie à une décennie et demie plus tard.
À la manière typique d’AMC, ils avaient un aperçu flou mais étrangement précis de ce que l’avenir pourrait leur réserver, mais n’avaient pas les ressources ou la capacité de vraiment donner suite, et tout ce qui nous reste, ce sont des enregistrements de rêves fantomatiques comme cette chose jaune folle, appuyée sur chandelles.