Dire que Tom Cruise est l’une des plus grandes célébrités d’Hollywood à avoir jamais existé serait soit une hyperbole, soit un euphémisme, selon l’époque et la mesure. Sa carrière jusqu’à présent a duré trois décennies et est sur le point de quitter l’orbite terrestre – littéralement. Il est connu pour repousser les limites de ce que son corps et ses compétences peuvent représenter sur film, comme les incroyables cascades qu’il effectue régulièrement pour sa méga-franchise. Mission impossible, ou l’entraînement minutieux qu’il se donne pour parfaire un personnage. Sa célébrité mondiale l’a limité à quelques occasions de lâcher ses cheveux et de s’amuser pour changer, mais quand il le fait, le résultat est inoubliable. En fait, on peut dire que sa meilleure performance jamais donnée était une telle occasion lorsqu’il a joué Les Grossman dans le brillant de 2008 Tonnerre sous les tropiques.
Sans aucun doute connu comme un acteur sérieux et une star d’action, Tom Cruise se met rarement dans des comédies de l’ampleur qui est Tonnerre sous les tropiques. La parodie scandaleuse et hilarante a fait ressortir le meilleur du talent comique de Cruise et a taquiné le public pour un futur film qui ne s’est malheureusement jamais concrétisé. Tonnerre sous les tropiques mettait en vedette Ben Stiller, Robert Downey Jr., Jack Black et plusieurs autres célébrités hollywoodiennes comme Matthew McConaughey, Nick Nolte, Bill Hader et Dany McBride. Bien que controversée à bien des égards, elle est devenue un succès mondial et l’une des comédies les plus drôles du début du 21e siècle. Cette comédie déjà parfaite est rehaussée en se faufilant dans Tom Cruise derrière un gros costume et un calot !
Tonnerre sous les tropiques opère sur de nombreuses couches de comédie, de satire, de parodie et d’ironie involontaire de la vie réelle. Premièrement, en tant que comédie, il s’agit d’un film sur la réalisation d’un faux film qui rend la « vraie vie » dangereuse. Deuxièmement, dans la satire, il embroche l’organisme hollywoodien gonflé. Troisièmement, les personnages parodient une gamme de types hollywoodiens comme le comédien assoiffé de cocaïne, le chien de chasse aux Oscars trop zélé et la diva star de l’action ciselée. Les personnages derrière la caméra sont également parodiés comme le type de réalisateur pour la première fois, l’assistant exécutif au nez brun et le Studio Executive fou d’adrénaline. Tous ces types si communs à Hollywood sont transformés en caricatures à l’écran pour l’amusement de l’industrie et du public.
Un bon exemple de la façon dont Tonnerre sous les tropiquesLa satire autrefois louée de Robert Downey Jr. n’a pas vraiment bien vieilli. C’est aussi là que ça devient ironique. 2008 est la même année que Downey a joué dans le premier Homme de fer. Il regagnait sa célébrité après s’être remis d’années de toxicomanie. Il était déjà un acteur de renom depuis sa nomination aux Oscars seize ans plus tôt pour Chaplin (1992). Très probablement juste pour le plaisir, il a décidé de jouer aux côtés de Ben Stiller dans Tonnerre sous les tropiques comme l’acteur australien de la méthode et quintuple lauréat d’un Oscar Kirk Lazarus.
Lazare est un acteur si sérieux que pour incarner le soldat noir Lincoln Osiris, il subit une altération de la peau pour changer sa propre couleur de peau en noir. Il approfondit également sa voix pour jouer Osiris, mais c’est une performance naïve, incomprise, offensante, mais presque innocente jusqu’à la stupidité grossière. Lazarus est tellement « concentré » et « engagé » dans le rôle qu’il plonge aveuglément la tête la première dans le blackface. Malgré le fait que le film se moque soi-disant de l’idée de blackface, en même temps, il le fait toujours. C’est le genre de « satire » qui est (heureusement) tombé en disgrâce auprès du public.
Lazarus est tellement déterminé à remporter un autre Oscar qu’il crée un stéréotype raciste, horrible et sans retenue d’un personnage – l’exact opposé de ce qui le ferait nominé pour un autre Oscar. L’ironie involontaire de tout cela est que dans la vraie vie, Robert Downey Jr. obtient ensuite une nomination à l’Oscar du meilleur acteur de soutien pour avoir joué Kirk Lazarus dans le rôle de Lincoln Osiris dans Tonnerre sous les tropiques.
Tonnerre sous les tropiques est déjà une comédie inégalée à eux seuls, mais présenter un caméo de Tom Cruise dans un rôle aussi débauché que Les Grossman est tout simplement incroyablement génial. Cruise a déjà joué dans des comédies, comme sa brève apparition dans Austin Powers en 2002 Membre Or mais jamais avec le même engagement et la même profondeur que Tonnerre sous les tropiques. Jamais avant ou depuis, malheureusement.
À l’origine, Cruise était censé jouer l’agent de Ben Stiller, Rick Peck (finalement joué par Matthew McConaughey). Au lieu de cela, Cruise a proposé un nouveau personnage de sa propre invention. Vêtu d’un gros costume, d’un bonnet chauve, de mains en plastique élargies et de beaucoup de poils sur la poitrine et les bras, Cruise est devenu Les Grossman, le directeur du studio fournissant l’argent derrière le film qui est également un ogre furieux et grossier. La personnalité de Grossman et le rôle méchant qu’il jouerait dans le film ont tous été initiés par Cruise et développés aux côtés de Ben Stiller. Cela prouve qu’en plus de tout ce que Cruise peut faire devant la caméra, il peut aussi être une source originale d’énorme comédie.
Les Grossman pourrait être considéré comme la meilleure performance de Tom Cruise car il s’efface essentiellement dans le personnage. Si l’on ne disait pas que Les Grossman était joué par Tom Cruise, on aurait beaucoup de mal à reconnaître l’acteur. Les manières, les mouvements de danse, le look sont tous hors du commun pour une superstar comme lui, c’est pourquoi la performance est un spectacle si magnifique à voir. Grossman est un personnage si unique qu’il met en évidence le talent de Tom Cruise à un nouveau degré. Le fait qu’il n’ait plus jamais joué un rôle comme celui-ci est une lourde perte pour le grand public cinématographique.
Tonnerre sous les tropiques est un point culminant brillant pour la comédie. Contenir tranquillement la meilleure performance de Tom Cruise le classe encore plus haut sur la balance comme l’un des meilleurs films jamais réalisés. Espérons qu’après que Tom Cruise ait terminé avec le Mission impossible franchise, il lance l’univers exécutif cinématographique Les Grossman.
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