L’histoire, ainsi que les commentaires publics faits par le premier ministre de l’Alberta à cette époque, ont déclenché des mois de controverse, d’accusations, d’enquêtes et de menaces de poursuites.
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EDMONTON — CBC News retire un rapport alléguant qu’un membre du bureau de la première ministre Danielle Smith a envoyé un courriel aux procureurs de la Couronne pour remettre en question et contester le traitement des cas impliquant des manifestations contre le COVID-19 en Alberta qui ont bloqué la circulation à un passage frontalier américain pendant plus de deux semaines.
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CBC a fait l’annonce mercredi dans un note de l’éditeur non signée sur une version en ligne modifiée de l’histoire originale du 19 janvier.
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« Nos sources ont insisté sur le fait que les procureurs de la Couronne ont ressenti des pressions politiques concernant les affaires Coutts (Alb.), mais ils ne sont pas en mesure de confirmer que les courriels qu’ils ont initialement décrits ont été envoyés directement du bureau du premier ministre à la Couronne », a déclaré l’éditeur. note.
« En tant que tel, nous avons mis à jour cette histoire et les pièces connexes, supprimant les références aux contacts directs entre le bureau du premier ministre et les procureurs – ce que le premier ministre a nié avec véhémence.
« CBC News regrette d’avoir signalé un contact direct par e-mail. »
L’histoire, ainsi que les commentaires publics faits par Smith à cette époque, ont déclenché des mois de controverse, d’accusations, d’enquêtes et de menaces de poursuites qui ont abouti à une enquête et au rapport du 18 mai de la commissaire à l’éthique Marguerite Trussler.
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Dans ce rapport, Trussler n’a trouvé aucune preuve de tels e-mails mais, sur la base d’autres informations, a conclu que Smith avait enfreint les règles d’éthique et cherché à saper l’état de droit en essayant de persuader son ministre de la Justice de l’époque d’engager des poursuites pénales liées au COVID-19. « s’en aller. »
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Smith avait contesté la véracité des affirmations par e-mail de CBC depuis le début, notant que les responsables ne pouvaient trouver aucune preuve d’une telle correspondance et que CBC News elle-même avait déclaré qu’elle n’avait pas vu les e-mails en question.
CBC a maintenu ses reportages pendant des mois, mais dans la note de mercredi, la conclusion de Trussler sur l’absence de preuves à l’appui de l’existence des e-mails l’a incitée à réexaminer la question et à parvenir à une nouvelle conclusion.
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« La note de l’éditeur a été publiée après avoir passé en revue l’ensemble de notre journalisme et parlé à nouveau aux sources », a déclaré le porte-parole de la CBC, Chuck Thompson, dans un communiqué par e-mail.
Le bureau de Smith avait menacé de poursuivre la CBC pour diffamation pendant des mois au cours de l’histoire, mais n’avait jamais officiellement lancé de plainte.
Smith s’est rendu sur Twitter plus tard mercredi pour indiquer qu’il n’y aurait pas d’action en justice.
« J’ai été justifié, tout comme mon bureau », a écrit Smith.
«Maintenant que CBC a exprimé ses regrets pour ses reportages inexacts et que les Albertains connaissent la vérité, je considère l’affaire avec CBC close.
« Le journalisme fait partie intégrante de notre société et tout ce que j’ai toujours demandé, c’est une couverture juste, précise et équilibrée. »
Le mois dernier, Smith s’est présentée à la chambre de la législature et a officiellement présenté ses excuses aux Albertains pour son appel téléphonique du 6 janvier au ministre de la Justice de l’époque, Tyler Shandro, dans lequel elle cherchait à lui faire abandonner les poursuites pénales contre le manifestant COVID Artur Pawlowski.
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Shandro a refusé d’intervenir et Pawlowski a finalement été reconnu coupable de méfait.
Shandro a été battu aux élections du 29 mai et Smith a depuis demandé au nouveau ministre de la Justice Mickey Amery de lui donner des directives sur la façon dont elle doit interagir avec lui sur les questions juridiques.
Smith a déclaré qu’elle donnerait également suite à la recommandation de Trussler de faire en sorte que les nouveaux membres de l’Assemblée législative reçoivent des informations sur le fonctionnement de la séparation des pouvoirs dans la démocratie canadienne.
L’opposition NPD a demandé à la GRC dans une lettre le mois dernier d’enquêter pour savoir si les actions de Smith violaient les dispositions du Code criminel concernant l’abus de confiance et l’entrave à la justice.
Smith, dans son tweet, a appelé le NPD à faire amende honorable pour avoir amplifié l’histoire originale du courrier électronique de CBC.
«Je demande au NPD de l’Alberta de reconnaître également son erreur, de se rétracter et de s’excuser d’avoir diffusé cette désinformation», a écrit Smith.
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