CBC ferme son bureau en Chine après un « silence d’un mois » sur les demandes de visa

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BEIJING (AP) – CBC annonce la fermeture de son bureau en Chine après que le gouvernement chinois a ignoré les demandes de baser un journaliste à Pékin.

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CBC a déclaré que ses demandes avaient été accueillies « par un silence de plusieurs mois de la part des responsables chinois ». Le dernier correspondant du diffuseur a quitté Pékin alors que la Chine fermait au milieu de la pandémie de COVID-19 en 2020.

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Le bureau, situé dans l’un des complexes diplomatiques de haute sécurité de Pékin, était resté ouvert en prévision du renouvellement du personnel.

Jeudi, une plaque identifiant le bureau est restée affichée sur le mur extérieur mais personne n’a répondu aux coups ou à la sonnette. Les appels au numéro du bureau publié par le ministère chinois des Affaires étrangères sont également restés sans réponse.

La Chine a adopté une ligne de plus en plus dure dans ses relations extérieures, et les liens avec le Canada se sont effondrés après que la Chine, les États-Unis et le Canada ont achevé ce qui était en fait un échange de prisonniers à enjeux élevés l’année dernière impliquant un haut dirigeant du géant chinois de la technologie Huawei qui avait été accusé de fraude. par les États-Unis

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La Chine a emprisonné deux Canadiens peu de temps après que le Canada a arrêté Meng Wanzhou, directrice financière de Huawei Technologies et fille du fondateur de l’entreprise, sur une demande d’extradition américaine. Ils ont été renvoyés au Canada en septembre, le jour même où Meng est retournée en Chine après avoir conclu un accord avec les autorités américaines dans son cas.

De nombreux pays ont qualifié l’action de la Chine de « politique des otages », tandis que la Chine a décrit les accusations portées contre Huawei et Meng comme une tentative politiquement motivée de freiner le développement économique et technologique de la Chine.

Le Canada a interdit aux opérateurs de téléphonie mobile d’installer des équipements Huawei dans ses réseaux 5G à haut débit, se joignant à ses alliés pour éviter l’entreprise qui entretient des liens étroits avec le Parti communiste au pouvoir et son aile militaire, l’Armée populaire de libération.

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Le Canada a également ordonné à trois sociétés chinoises de vendre des actifs miniers de lithium au Canada après avoir imposé des limites à la participation étrangère dans la fourniture de «minéraux critiques» utilisés dans les batteries et les produits de haute technologie.

L’ordre est intervenu mercredi dans un contexte de tension croissante entre l’Occident et la Chine concernant le contrôle des sources de lithium, de terres rares, de cadmium et d’autres minéraux utilisés dans les téléphones portables, les éoliennes, les cellules solaires, les voitures électriques et d’autres technologies émergentes.

La Chine a de plus en plus restreint la présence des médias étrangers dans le pays tout en renforçant sa propre présence de propagande à l’étranger. Cette position est conforme à sa relation de plus en plus conflictuelle avec les États-Unis et les démocraties occidentales sur le commerce, les droits de l’homme et les revendications territoriales.

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La Chine accuse les États-Unis d’avoir alimenté les tensions après que Washington a supprimé 20 visas délivrés aux journalistes des médias d’État chinois et a exigé que ceux qui restaient s’enregistrent en tant qu’agents étrangers, entre autres changements.

La Chine a réagi en expulsant les journalistes travaillant pour des médias américains et en restreignant sévèrement les conditions de ceux qui continuent à travailler dans le pays.

Après s’être vu refuser des visas, de nombreux médias étrangers ont basé des correspondants à Taïwan et dans d’autres centres asiatiques qui protègent la liberté d’expression.

« Il ne sert à rien de garder un bureau vide alors que nous pourrions facilement nous installer ailleurs dans un autre pays qui accueille les journalistes et respecte l’examen journalistique », a déclaré mercredi le rédacteur en chef de CBC News, Brodie Fenlon, dans un article de blog.

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« Fermer le bureau de Pékin est la dernière chose que nous voulons faire, mais notre main a été forcée », a déclaré Fenlon.

CBC a déclaré que Philippe Leblanc, journaliste à Radio-Canada, l’homologue francophone du diffuseur, travaillerait depuis la capitale taïwanaise, Taipei, après que les diplomates chinois aient ignoré ses candidatures.

Le Canada rejoint maintenant l’Australie en n’ayant plus de présence médiatique permanente en Chine à la suite de différends diplomatiques. CBC a déclaré que ce serait la première fois en plus de 40 ans que le diffuseur n’était pas présent en Chine.

Le correspondant en Asie du principal journal canadien, le Globe and Mail, est basé à Hong Kong car il n’a pas pu obtenir de visa pour la Chine.

Les médias chinois sont étroitement contrôlés par le Parti communiste et Pékin considère la presse étrangère comme une extension des politiques de leur pays d’origine, quels que soient la propriété et les niveaux de contrôle de l’État.

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Le ministère chinois des Affaires étrangères n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur la situation des visas, mais le porte-parole Zhao Lijian a déclaré qu’en raison des restrictions de voyage pandémiques, la Chine avait annulé l’obligation de fermer automatiquement les bureaux de presse étrangers qui manquaient de personnel depuis plus de 10 mois.

Zhao a également déclaré que la Chine avait facilité la couverture par CBC des Jeux olympiques d’hiver de cette année. Le Comité international olympique exige que les pays hôtes fournissent ces services dans le cadre de son contrat avec eux.

« Je tiens à souligner que nous accueillons toujours les journalistes étrangers pour travailler en Chine conformément aux lois et règlements », a déclaré Zhao lors d’un briefing quotidien jeudi.