CBC et Radio-Canada supprimeront 600 emplois et programmation malgré des contraintes budgétaires

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La CBC et Radio-Canada supprimeront environ 600 emplois et 200 postes vacants supplémentaires ne seront pas pourvus, car elles font face à un déficit budgétaire de 125 millions de dollars.

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Le radiodiffuseur public a annoncé lundi que CBC et Radio-Canada supprimeraient chacune environ 250 emplois, le reste venant des divisions de l’entreprise telles que la technologie et les infrastructures. Certaines réductions seront effectuées immédiatement tandis que d’autres seront réalisées au cours des 12 prochains mois.

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Il a également identifié environ 200 postes vacants qui seront supprimés.

Les réductions ont été attribuées aux « mêmes facteurs structurels affectant toutes les entreprises de médias », parmi lesquels la hausse des coûts de production, la baisse des revenus publicitaires télévisuels et la concurrence féroce des géants de la technologie.

La société d’État s’attend également à voir des réductions du financement parlementaire à compter du prochain exercice financier, y compris la fin des 21 millions de dollars de financement spécialisé qu’elle reçoit annuellement depuis 2021.

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« CBC/Radio-Canada n’est pas à l’abri des bouleversements auxquels est confrontée l’industrie médiatique canadienne », a déclaré Catherine Tait, présidente-directrice générale de CBC/Radio-Canada, dans une déclaration écrite.

« Nous avons réussi à gérer de graves déclins structurels de notre activité depuis de nombreuses années, mais nous n’avons plus la flexibilité de le faire sans réductions. »

Le diffuseur avait déjà commencé à prendre des mesures pour résoudre ses problèmes budgétaires plus tôt dans l’année, lorsqu’il a réduit de plus de 25 millions de dollars ses dépenses en matière de voyages, de commandites et de marketing, et qu’il a reporté certaines initiatives technologiques et limité le pourvoi de postes vacants.

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Ces réductions seront plus profondes et affecteront une large partie de la main-d’œuvre, qui comprenait fin mars 6 500 employés permanents, environ 2 000 travailleurs temporaires et environ 760 employés contractuels.

Parallèlement aux suppressions d’emplois, CBC réduira ses budgets de programmation en anglais et en français, y compris environ 40 millions de dollars en commandes de production indépendante et en acquisitions d’émissions. Cette décision entraînerait une diminution du nombre de renouvellements et d’acquisitions, de nouvelles séries télévisées, d’épisodes d’émissions existantes et de séries numériques originales.

« Nous comprenons à quel point cette situation est préoccupante pour les personnes touchées et pour les Canadiens qui dépendent de nos programmes et services », a déclaré M. Tait.

« Nous aurons plus de détails dans les mois à venir, mais nous faisons tout notre possible pour minimiser l’impact de ces mesures. »

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Les entreprises de médias d’information au Canada et ailleurs ont passé la dernière décennie, voire plus, à licencier du personnel pour faire face à la diminution de leurs revenus publicitaires dans le contexte d’un vaste virage numérique.

Cette année seulement, Bell Média a éliminé 6 % de son effectif et l’éditeur à l’origine du Étoile de Toronto a supprimé 605 emplois lorsque sa chaîne de journaux locale Metroland Media Group a déposé une demande de protection contre ses créanciers.

Les coupes à CBC/Radio-Canada surviennent alors que le gouvernement revoit le mandat du diffuseur et remodèle son approche à l’égard des entreprises technologiques, qui ont englouti une grande partie des revenus publicitaires du pays, nuisant ainsi aux médias d’information.

En mai, Pablo Rodriguez, alors ministre du Patrimoine, a déclaré qu’il cherchait des moyens par lesquels le gouvernement fédéral pourrait augmenter le financement de CBC/Radio-Canada, aidant ainsi le diffuseur à moins dépendre de la publicité. Dans sa lettre de mandat du premier ministre, il est indiqué que l’objectif de fournir plus d’argent à CBC et à Radio-Canada est d’éliminer la publicité lors des émissions d’information et d’autres émissions d’affaires publiques.

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Au cours de son exercice 2022-2023, les revenus publicitaires télévisuels de CBC se sont élevés à 288,6 millions de dollars, dont 215,5 millions de dollars provenant de la publicité télévisée et 73,1 millions de dollars du marketing numérique.

CBC/Radio-Canada a déclaré des revenus de 515,5 millions de dollars au cours de son exercice 2023, en baisse de près de 21 % par rapport à l’année précédente, lorsque les Jeux olympiques de Tokyo 2020 et de Pékin 2022 se sont déroulés au cours d’un seul exercice, augmentant ainsi ses revenus.

Son financement gouvernemental s’est élevé à 1,27 milliard de dollars au cours de son exercice 2023, en légère hausse par rapport aux 1,24 milliard de dollars de l’année précédente.

Cependant, dans le plus récent budget fédéral, le gouvernement libéral a demandé à chaque ministère et organisme de proposer des moyens de réduire ses dépenses de 3 %.

S’adressant aux journalistes à Ottawa avant l’annonce de CBC lundi, la ministre du Patrimoine, Pascale St-Onge, a déclaré que la décision finale concernant les coupures pour le diffuseur « n’a pas encore été prise ».

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Elle a également profité de cette comparution pour réfuter l’idée selon laquelle la loi sur les informations en ligne, qui oblige les géants de la technologie Google et Meta à payer pour les informations auxquelles ils renvoient ou qu’ils réutilisent sur leurs plateformes, aurait déclenché les coupes. Elle a déclaré que la loi, qui a récemment donné lieu à un accord de 100 millions de dollars avec Google pour indemniser les sociétés de journalisme, apportait de « nouveaux revenus » au système.

Cependant, le gouvernement libéral a récemment laissé entendre qu’il plafonnerait le montant que CBC et Radio-Canada pourraient recevoir dans le cadre de l’accord avec Google.

CBC a également été touchée par le fait que Meta, propriétaire de Facebook et d’Instagram, a empêché ses utilisateurs canadiens d’accéder au contenu d’actualité au cours des derniers mois.

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