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OTTAWA — CBC/Radio-Canada ne s’engage pas pleinement à suspendre les mises à pied après que le budget fédéral de mardi a alloué au radiodiffuseur public une injection de 42 millions de dollars, même si elle admet que ces nouveaux fonds n’entraîneront aucune « réduction supplémentaire significative cette année ».
Le budget de la ministre des Finances, Chrystia Freeland, comprend un paiement unique de 42 millions de dollars pour le diffuseur — en plus de son budget annuel de 1,4 milliard de dollars pour 2024-2025 — après que la CBC a averti qu’elle supprimerait des centaines d’emplois en raison d’un déficit financier prévu cette année.
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Dans un communiqué, CBC/Radio-Canada a déclaré que l’argent supplémentaire inclus dans le budget constitue un « investissement bienvenu dans les médias de service public à un moment critique » et « aidera la Société à gérer ses défis financiers de manière plus stable ».
« C’est une bonne nouvelle. Cet investissement, conjugué aux mesures que nous avons prises depuis décembre, nous permettra de stabiliser nos opérations, de préserver les emplois et de continuer à investir dans les programmes et services », a déclaré la présidente-directrice générale du réseau, Catherine Tait.
« C’est une bonne nouvelle pour les Canadiens, qui continuent de dépendre de leur diffuseur public pour obtenir des nouvelles et des informations fiables, ainsi que d’excellents programmes canadiens comme les prochains Jeux olympiques et paralympiques », a-t-elle ajouté.
Tait a notamment refusé d’exclure les primes aux dirigeants – qui ont totalisé 15 millions de dollars l’an dernier – bien que le diffuseur ait annoncé en décembre qu’il supprimerait 800 emplois et 40 millions de dollars de son budget de production en raison d’un déficit prévu de 125 millions de dollars.
À l’époque, CBC/Radio-Canada avait expliqué que les réductions proposées étaient en partie une réaction à l’annonce du Conseil du Trésor du Canada selon laquelle il cherchait à réaliser 3,3 pour cent d’économies dans tous les ministères, agences et sociétés d’État du gouvernement.
Le gouvernement fédéral a depuis précisé que la directive des 3,3 pour cent ne s’appliquerait pas au diffuseur public et que celui-ci recevrait plus de fonds que l’année précédente.
CBC/Radio-Canada a également imputé la baisse de ses revenus publicitaires à l’origine de son déficit budgétaire, une situation qui affecte l’ensemble de l’industrie des médias et qui amène au moins un responsable des médias à se demander pourquoi le diffuseur bénéficie d’un traitement préférentiel.
Le président-directeur général de Québecor, Pierre-Karl Péladeau, a écrit en français sur X que, dans un esprit d’équité, il est « plus que temps » que le CRTC interdise la publicité sur les plateformes de CBC/Radio-Canada pour assurer la « survie » de la télévision privée en le long terme.
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Québecor a supprimé 500 emplois au Groupe TVA l’automne dernier en raison du déclin de la publicité.
La ministre du Patrimoine, Pascale St-Onge, a déclaré qu’elle reconnaît les difficultés du diffuseur public et de toutes les entreprises privées du secteur des médias, alors que de plus en plus d’argent publicitaire qui leur allait auparavant est plutôt redirigé vers les géants du Web.
St-Onge a ajouté que l’argent supplémentaire accordé à CBC/Radio-Canada visait non seulement à limiter le nombre de pertes d’emplois, mais aussi à gagner du temps pour revoir sa structure et son mandat.
« Cela nous donne également le temps cette année de parler de la structure financière, de la gouvernance financière ainsi que de la mission et du mandat de CBC/Radio-Canada, car nous voulons un radiodiffuseur public fort pour les décennies à venir, nous avons donc du travail à faire. » dit-elle.
« En même temps, nous voulons nous assurer qu’ils sont capables d’offrir les services qu’ils sont censés offrir à la population canadienne d’un océan à l’autre. »
CBC/Radio-Canada a supprimé certains emplois depuis décembre. À ce jour, elle a « réduit ses effectifs » de 141 employés et supprimé 205 postes vacants pour un total de 346 suppressions.
« Conjointement à l’amélioration de la situation financière globale de la Société, le nouveau financement d’aujourd’hui signifie que la Société peut combler son déficit prévu restant et équilibrer son budget sans réductions supplémentaires significatives cette année », peut-on lire dans le communiqué de mardi.
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Un porte-parole de CBC/Radio-Canada n’a pas voulu dire s’il y aurait d’autres pertes d’emplois.
«Nous mettrons à jour nos plans financiers en fonction des informations dont nous disposons désormais. Nous n’avons rien d’autre à annoncer pour le moment », a déclaré Leon Mar dans un e-mail.
Le budget de mardi annonce également 58,8 millions de dollars sur trois ans pour financer l’Initiative de journalisme local et 15 millions de dollars sur deux ans pour soutenir les services de programmation d’intérêt public tels que la Chaîne d’affaires publiques par câble et le Réseau de télévision des peuples autochtones.
Poste National
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