Caution accordée à un homme d’Ottawa accusé de meurtre au deuxième degré dans la mort de sa conjointe

Philippe Hébert, 69 ans, a été arrêté le 15 avril en lien avec le décès de son partenaire de 46 ans, Richard Rutherford, ancien danseur principal du Royal Winnipeg Ballet

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Un homme d’Ottawa accusé de meurtre au deuxième degré dans la mort de son épouse a été libéré sous caution et vivra en résidence surveillée jusqu’à son procès.

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Philippe Hébert, 69 ans, a été arrêté le 15 avril en lien avec le décès de son partenaire de 46 ans, Richard Rutherford, ancien danseur principal du Royal Winnipeg Ballet.

Des amis et des voisins ont déclaré que Hébert, un assistant en physiothérapie à la retraite, était un soignant aimant et dévoué de Rutherford, 87 ans, dont la santé était en forte baisse pendant la pandémie. Il souffrait de problèmes de mobilité et de troubles cognitifs, mais n’aimait pas utiliser un fauteuil roulant ou une marchette, ont-ils déclaré.

La police n’a pas dévoilé la cause du décès dans l’affaire. UN rapport publié précédemment suggère que l’affaire devrait impliquer la question du meurtre par compassion dans le cadre de la défense.

La juge de la Cour supérieure Julianne Parfett a ordonné mardi la libération de Hébert sous certaines conditions strictes. Hébert a reçu l’ordre de résider dans sa maison du chemin Smyth avec sa sœur, Annette, et de ne partir qu’en compagnie de l’une de ses trois cautions, qui ont toutes dû engager des obligations de 20 000 $ qui peuvent être confisquées si Hébert enfreint les termes de sa Libération.

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Selon ses conditions de cautionnement, Hébert sera tenu de rester à son domicile sauf pour des raisons précises, comme des urgences médicales, des rencontres avec des avocats ou des exercices en plein air, et de toujours voyager en compagnie d’une caution.

Il a également reçu l’ordre de commencer un traitement ou des conseils avec un psychiatre dans les sept jours suivant sa libération.

Le plan de libération de Hébert a été proposé par l’avocat de la défense Solomon Friedman et accepté par la procureure de la Couronne Juliana Martel avant d’être approuvé par Parfett.

Le voisin d’Hébert, Charles Wendt, a déclaré qu’il accueillerait Hébert de nouveau dans sa maison de Smyth Road et a déclaré à la police qu’il n’aurait aucune inquiétude à ce qu’Hébert rejoigne le quartier. « C’est juste une triste histoire », a-t-il déclaré.

Hébert et Rutherford se sont rencontrés dans un bar gay de Winnipeg appelé The Happenings Social Club en 1976. Hébert commençait tout juste sa carrière dans le domaine de la santé comme infirmier à l’Hôpital Saint-Boniface; Rutherford a ensuite été directeur artistique associé du Royal Winnipeg Ballet après 13 ans en tant que soliste et danseur principal acclamé.

Les deux sont rapidement devenus presque inséparables, et Rutherford, né aux États-Unis et originaire d’Augusta, en Géorgie, a été adopté par la grande famille franco-manitobaine d’Hébert.

Le couple a déménagé à Ottawa en 1977, a acheté une maison sur le chemin Smyth quelques années plus tard et s’est marié à l’hôtel de ville le 1er avril 2006. Ils étaient des habitués du Centre national des Arts et ont souvent jardiné, cuisiné et diverti ensemble dans leur Chez eux à Ottawa avant que les problèmes médicaux de Rutherford – et la pandémie – n’imposent de nouvelles limites à leur vie sociale.