« Castle in the Air » de Diana Wynne Jones est l’histoire d’Abdullah, un marchand de tapis, et de sa quête pour accomplir son destin.
L’histoire commence : « Loin au sud, au pays d’Ingare, dans les sultanats de Rashpuht, un jeune marchand de tapis appelé Abdullah vivait dans la ville de Zanzib. Comme les marchands vont, il n’était pas riche. Son père avait été déçu de lui. , et quand il est mort, il n’avait laissé à Abdullah que juste assez d’argent pour acheter et stocker un modeste stand dans le coin nord-ouest du bazar » (Chapitre 1, p. 1).
Abdullah est plutôt satisfait de son sort dans la vie à ce stade. Il gagne assez d’argent pour vivre et dirige une entreprise relativement prospère. Cependant, comme cela arrive dans la plupart des contes de fées, Abdullah n’est pas sans ennuis.
Abdullah est constamment rappelé par la famille de son père décédé qu’il est un embarras et une déception. Ils le traitent également comme un enfant ignorant et font des visites mensuelles au bazar pour châtier Abdullah, le critiquer et donner des conseils indésirables. Abdullah n’a aucun amour pour la famille de son père, principalement la sœur de la première femme de son père, Fatima ; le fils de l’oncle de la première femme de son père, Assif; et le fils du frère de la première femme de son père, Hakim. Parmi ces gens, Abdullah déteste le plus son cousin Assif.
Au fil des ans, il est devenu clair que rien d’Abdullah ne pourrait suffire à satisfaire son père ou le reste de la famille. Abdullah a commencé à souhaiter appartenir à une autre famille, une qui l’appréciait. Pour compenser la cruauté de la famille, Abdullah a créé un fantasme élaboré. Dans le fantasme, Abdullah, qui était le fils d’un prince puissant et puissant, a été kidnappé par le tristement célèbre bandit Kaboul Aqba. Abdullah a réussi à s’enfuir. Un homme l’a trouvé dans le désert et l’a ramené chez lui. Cet homme est devenu son père. Dernièrement, Abdullah a également commencé à fantasmer sur la princesse avec laquelle il avait été fiancé à la naissance.
Le rêve éveillé est magique car c’est tout ce qu’Abdullah veut – ou pense qu’il veut – et s’avère être quelque chose de très différent lorsqu’un djinn utilise la magie pour le réaliser.
Les choses commencent à changer radicalement pour Abdullah lorsqu’il achète un tapis magique à un inconnu au Bazar. Abdullah est ancré dans la coutume mais n’est pas un imbécile. Il est sceptique lorsque l’étranger tente de lui vendre un tapis magique. Même après l’avoir vu fonctionner, Abdullah se demande si c’est vraiment magique. Le voyage magique d’Abdullah commence vraiment à ce stade de l’histoire. Non seulement Abdullah est transporté par magie pour rencontrer Flower-in-the-Night, mais il rencontre bientôt un génie qui est enchanté et est forcé d’exaucer des vœux.
Après l’enlèvement de Flower-in-the Night par un puissant djinn, Abdullah a à cœur de la retrouver. Il utilise le tapis magique pour tenter de retrouver sa bien-aimée pour rencontrer des bandits. C’est là qu’Abdullah acquiert un génie hargneux. Le génie adore faire des ravages et le fera à n’importe quelle occasion. C’est le génie qui conduit Abdullah au Lion Rouge où il rencontre un voleur sous la forme d’un vieux soldat. Le couple voyage ensemble avec des objectifs très différents. Abdullah veut retrouver sa princesse et le vieux soldat veut retrouver sa fortune.
Le couple finit par se retrouver au bon endroit après avoir subi une série d’incidents impliquant généralement une magie puissante. Abdullah retrouve sa princesse et le vieux soldat, qui est vraiment un prince enchanté, retrouve sa juste place. En chemin, Abdullah a de nombreux moments profonds qui l’aident à réaliser ce qui est important et lui permettent de faire l’expérience du vrai bonheur.