Les fonctionnalités de Soapbox permettent à nos rédacteurs et contributeurs individuels d’exprimer leurs opinions sur des sujets d’actualité et des sujets aléatoires qu’ils ont réfléchis. Aujourd’hui, au cours d’une année où Pokémon l’a laissée tomber, un autre jeu de capture de monstres était là pour Alana. Méfiez-vous des spoilers de l’histoire si vous n’avez pas encore joué au jeu…
Cassette Beasts ressemble à un jeu vidéo fait sur mesure pour moi. Le premier RPG de capture de monstres de Bytten Studio est un jeu qui aime Pokémon. Il embrasse la culture des années 80 et 90, de la mode à la musique. Il célèbre la littérature, de Shakespeare à Alice au pays des merveilles et même Sir Gauvain et le chevalier vert. De plus, c’est indéniablement britannique – il y a des stations de métro à travers le monde, divers accents britanniques de la part de nombreux personnages, et ses préoccupations envers la classe ouvrière ressemblent à quelque chose d’arraché à un film britannique indépendant – sans jurer, bien sûr.
Je veux commencer par dire que oui, j’aime toujours Pokémon, mais je m’en sens de plus en plus éloigné au fil des années. Qu’il s’agisse d’un gameplay stagnant, de rythmes d’histoire décevants ou simplement de problèmes techniques catastrophiques, je n’ai plus envie de consacrer des centaines d’heures à un jeu Pokémon. Ce qui est triste car c’est une série avec et à côté de laquelle j’ai grandi.
C’est peut-être pour cela que Cassette Beasts m’a frappé si fort. Il s’agit, faute d’une meilleure expression, d’un jeu de capture de monstres « pour adultes ». Et non seulement il coche toutes les cases que j’ai mentionnées ci-dessus, mais il comprend également la douleur et les difficultés liées au changement et au fait de grandir, ainsi que la façon dont cela affecte notre santé mentale. Il examine la façon dont nous gérons l’aliénation et la façon dont nous gérons le sentiment de désillusion et de déception, mais il examine également les bons côtés – sortir de l’autre côté une meilleure personne.
Tout ce que Cassette Beasts transmet et fait dans le jeu se fait à travers la musique. En grandissant, j’étais entouré de musique : mon père savait jouer d’une multitude d’instruments, de la batterie à la basse en passant par la guitare, et il adorait jouer et écouter. Les trajets en voiture varient de Madonna à Radiohead, de Florence & the Machine à Pink Floyd. Si papa l’aimait, nous l’écouterions. Mais contrairement à mon frère, qui est aussi un musicien brillant, je suis totalement inutile sur tout et n’importe quoi. Au lieu de cela, ce que j’aime dans la musique, ce sont les paroles – les messages, les significations et la façon dont elles sont liées aux sons et aux instruments.
Cassette Beasts le comprend. La musique fait partie intégrante du jeu ; il suffit de regarder le titre ! Les cassettes, du moins dans notre monde, appartiennent au passé – des objets vintage qui représentent des temps passés. Je me souviens avoir feuilleté les cassettes de mon père et de mon frère et les avoir mises dans la voiture, et aujourd’hui, j’ai beaucoup de nostalgie pour elles.
Au début du jeu, vous créez votre personnage qui s’échoue ensuite sans ménagement sur la plage de New Wirral. Peu de temps après, vous êtes attaqué par un Traffikrab, mais une femme – Kayleigh – vous donne un lecteur de cassettes et vous demande « Quelle est votre… esthétique ? ». Votre réponse détermine votre « démarreur » et vous pouvez désormais vous transformer en créatures à l’aide de votre appareil musical. Avec cet appareil en main, vous découvrez où vous êtes et que vous êtes coincé ici – c’est un monde « intermédiaire », et il n’y a aucun moyen de rentrer chez vous. Beaucoup d’autres personnes se sont également retrouvées ici sans rime ni raison. Mais cela ne vous empêche pas d’avancer, déterminé à rentrer chez vous et à vous éloigner de ce monde insolite.
Cassette Beasts vous plonge vraiment dans le grand bain. Ce n’est pas une aventure Pokémon confortable dans laquelle vous choisissez votre démarreur ou comprenez ce que vous faites. Vous n’avez aucune idée d’où vous êtes ni de ce que vous faites, et vous pouvez soudainement vous transformer en monstres à l’aide d’un lecteur de cassettes. Tout cela est assez étrange et troublant. Heureusement, vous avez Kayleigh avec vous – et plus tard, vous vous faites tout un tas d’amis qui peuvent vous accompagner. et qui ont leurs propres bêtes à cassette en lesquelles ils peuvent se transformer.
Ces lecteurs de cassettes sont également utilisés pour enregistrer (essentiellement « attraper ») des monstres, ce qui signifie que vous pouvez élargir votre pool de monstres que vous pouvez transformer. Il s’agit d’une variante de gameplay intéressante de la formule Pokémon, renforcée par le fait que vous et votre compagnon pouvez ensuite « fusionner » en une bête plus puissante, combinant des types, des attaques et une réserve de santé. Vous ne pouvez fusionner qu’après des événements particuliers de l’histoire, qui touchent le cœur émotionnel du jeu, ce qui en fait une aventure profondément pertinente pour un adulte anxieux et un fan désillusionné de Pokémon, comme moi.
Pour tenter de rentrer chez vous, vous devez combattre des Archanges, des monstres inhabituels de style creepypasta inspirés de différentes œuvres d’art et de littérature réelles. Leurs créations sont à des kilomètres du pixel art de style GBA : Poppetox est un squelette en argile noir et blanc, tandis que Mammon est un collage, un mélange cubiste d’images, de couleurs, de styles visuels, etc. Mais ce sont aussi des représentations de choses que nous pouvons craindre en grandissant, comme la mort, la tromperie et le consumérisme.
La quête de Meredith est l’une de celles qui m’ont le plus frappé. C’est une Londonienne d’une époque et d’un monde différents de ceux de votre personnage, et elle adore bricoler des machines, des films d’action et des « groupes aux histoires tragiques ». Elle veut trouver au centre commercial un vinyle particulier d’un groupe qu’elle aime. Le centre commercial, à l’extrémité nord de New Wirral, est abandonné – rempli de créatures ressemblant à des robinets et d’ours en peluche éventrés. Tu finis par trouver un vinyle, mais pas le vinyle; au lieu de cela, c’est similaire, mais venant d’un monde alternatif, et Meredith commence à se réprimander de penser qu’elle pourrait un jour trouver ce qu’elle voulait – la chose qui la rendait heureuse.
L’histoire expose l’attachement que nous attachons aux objets physiques ou la façon dont nous attachons une signification aux chansons ou aux médias, mais elle n’est révélée que lorsque Meredith et vous vous écrasez sur le sol et êtes attaqués par Nowhere Monarch, le « roi » de ce centre commercial, qui raconte au paire, « Votre espèce pourrait vivre une vie si riche. Mais au lieu de cela, vous l’échangez contre des symboles creux et des artifices. Nowhere Monarch se déclare roi de ce palais du « rien » – un centre commercial plein d’« artifices ». Et il faut le combattre.
C’est pendant le combat qu’après avoir attaqué une fois l’Archange, Meredith et vous commencez à trembler, et Meredith déclare qu’elle ne veut plus se laisser tomber. Vous et Meredith fusionnez, et la musique passe d’un morceau instrumental rock à une chanson provocante et sûre d’elle. Et, comme le chante la chanteuse Shelby Harvey : « Oh non, tu n’oseras plus t’arrêter et regarder encore », je suis pompé.
Ces changements lyriques dans la musique sont étonnants. Ils martelent parfaitement les thèmes narratifs du jeu et définissent l’attitude des acteurs à mesure qu’ils se développent et progressent émotionnellement. Même vous, le personnage du joueur, perdu et loin de chez vous, déterminé à réaliser l’impossible, avez votre voix dans les paroles. Et oui, même les ennemis. « Like Chimeras » ressemble à un tiraillement entre le groupe du joueur et les Rogue Fusions cachés dans New Wirral, tandis que Shot in the Dark représente l’audace de vous, du joueur et de votre autre adversaire humain alors que vous vous affrontez. .
Pour Meredith en particulier, surmonter la bataille des Archanges n’est que le début de l’approfondissement de sa relation avec vous. Le vinyle que vous avez trouvé est maintenant comme par magie celui qu’elle recherchait, mais à ce stade, Meredith reconnaît que le voyage aurait pu les tuer et était insignifiant. Mais lorsqu’elle rapporte le vinyle au Gramophone Café et le met sur le tourne-disque, elle s’ouvre à vous et vous raconte comment la musique l’a aidée.
Après tout, n’attribuons-nous pas tous une signification aux objets, aux éléments, aux médias et aux chansons ? C’est certainement le cas – je ne peux pas séparer Pink Floyd ou Joy Division de mon père, deux groupes que nous aimions écouter ensemble. Ces jours maussades où je n’ai juste envie de faire autre chose que de réfléchir, je vais passer sur Transmission ou du Lou Reed ou rien et il suffit d’écouter et de comprendre.
D’autres personnages ont également des attachements similaires pour la musique et la création. Kayleigh admet qu’elle veut apprendre à jouer de la guitare, et à mesure que vous vous en rapprochez, elle recommence à pratiquer, après des années d’abandon. Félix, un artiste, et sa quête tourne autour de sa croissance en tant qu’artiste, en acceptant ses œuvres plus anciennes et en n’en étant pas gêné. Et chaque fois que vous fusionnez avec l’un de ces personnages et entendez ces paroles, elles prennent un sens différent, mais c’est toujours celui d’une progression.
Je pense à la façon dont j’ai donné un sens à Pokémon au fil des années. Le jaune me rappelle le fait d’être blotti devant un petit écran avec mon frère et l’innocence de la jeunesse, et je ne peux pas détacher Ruby & Sapphire du moment où j’étais assis en haut des escaliers, les mains agrippées à mon GBA, pendant que j’écoutais mon les parents se battent. La dernière fois que je me suis vraiment connecté à un jeu Pokémon, c’était en Noir et Blanc – j’avais alors 17 ans et j’en ai 30 maintenant. (A l’aide.) Et bien qu’il y ait eu des éclairs de grandeur dans les jeux plus récents, je n’ai même pas vraiment aimé un jeu Pokémon principal depuis 2011, en plus de Légendes : Arceus.
La compréhension du changement de Cassette Beasts, de sa croissance et de son acceptation des choses – associée à la façon dont il adopte les mécanismes de jeu de rôle bien plus que Pokémon ne l’a fait au fil des ans, et à la façon dont il réinvente la roue de capture des monstres – m’a marqué. cette année. Cela pique un peu, car Scarlet & Violet, même s’ils les appréciaient au départ, m’ont vraiment échappé avec le DLC. Mais peut-être que je réalise que je ne le fais pas besoin Pokémon n’était plus la douleur croissante que j’avais besoin de ressentir.
Cassette Beasts ne le fait pas assez faire mon top cinq parce que, ironiquement, il y a de gros problèmes techniques sur Switch, mais je voulais crier à quel point c’est agréable de jouer à un jeu captivant des monstres qui donne l’impression d’avoir grandi. avec moi. Mon voyage à New Wirral s’est avéré être une expérience d’apprentissage que je n’oublierai jamais.