Le réalisateur américain Carson Lund utilise le terrain de baseball comme un espace profondément cinématographique dans son premier long métrage, « Eephus ». Le titre ésotérique est le nom de l’un des pitchs les plus rares du jeu. « Eephus » est le deuxième film du collectif Omnes Films de Los Angeles à être projeté à la Quinzaine des Réalisateurs avec « Christmas Eve in Miller’s Point », tourné par Lund. Film Constellation gère les ventes.
Lund, né dans le New Hampshire, a grandi en aimant et en jouant au baseball. Lorsqu’il a déménagé à Los Angeles en tant que jeune adulte, après environ sept ans d’absence du sport, il a rejoint une ligue amateur récréative. « J’ai été frappé par la relation une fois par semaine que j’ai développée avec mes coéquipiers : il y avait un manque flagrant d’ego, juste un investissement amusant dans le jeu », dit-il. « Soudain, j’ai réalisé que toutes les imitations cinématographiques que j’avais essayées dans le passé n’étaient qu’une distraction du matériau brut qui m’était le plus proche et que je devais simplement adopter l’idée de la dévotion au baseball en tant que sujet cinématographique valable. »
Se déroulant à l’automne 1994, « Eephus » suit la progression du dernier match joué sur un petit terrain de baseball de la Nouvelle-Angleterre avant sa démolition. Les deux équipes hétéroclites composées de gars de la ligue récréative buveurs de bière ne peuvent pas vraiment faire face aux implications de la perte du terrain sur leur avenir dans le baseball, en tant qu’amis ou même simplement rivaux amicaux. Lund note : « Et pourtant, ils ne peuvent toujours pas vraiment interagir les uns avec les autres d’une manière qui ne soit pas teintée de compétition ou obscurcie par des blagues et le jargon du baseball. »
Lund et ses co-scénaristes Mike Basta et Nate Fisher reflètent les neuf manches réglementaires du jeu dans leur structure narrative. « Je me suis toujours senti un peu aliéné par la structure en trois actes qui constitue le mode industriel dominant d’écriture de scénarios », note Lund. « Je suis plus ému par les films qui donnent la priorité à autre chose que l’évolution d’un seul personnage, et je suis particulièrement attiré par les cas dans lesquels une structure ou une syntaxe qui n’est pas native de la narration se greffe sur un film et crée un décor auto-imposé. de règles créatives.
En tant que joueur lui-même, Lund apporte une compréhension intime de ce que ressent le jeu sur le terrain, qui est essentiellement un va-et-vient constant entre des explosions d’action soudaines et des périodes de repos prolongées. « Il m’est apparu que cette expérience pouvait être vue comme un microcosme de quelque chose de plus grand et de plus universel : le processus mystérieux par lequel nous percevons le temps et le vieillissement, où parfois on a l’impression que les années passent en un clin d’œil et que certaines heures peuvent sembler comme une éternité », dit-il.
Puisque « Eephus » est en fin de compte un film sur la perte, le changement et la gentrification, même ceux qui n’ont aucune connaissance du baseball peuvent apprécier son message. Lund estime qu’il s’agit avant tout d’un film humaniste sur des gens ordinaires qui partagent un passe-temps, un passe-temps qui pourrait être n’importe quoi. « Le baseball récréatif se trouve être ma principale activité parascolaire, et je le considère, ainsi que d’autres activités similaires, comme un répit essentiel de la recherche incessante du profit de nos vies sous le capitalisme tardif, qui nous isole les uns des autres », dit-il. .
Lund participe actuellement à la production du prochain long métrage d’Omnes Films sur un scénario de Basta. « Il s’agit d’une comédie d’erreurs croissante qui se déroule autour d’un congrès dentaire et présentée dans le style « After Hours ». Nous avons Tim Heidecker attaché pour jouer le rôle principal. Je vais tourner le film et Mike réalisera. Il développe également plusieurs de ses propres scénarios qui continuent d’explorer la classe ouvrière de la Nouvelle-Angleterre et se concentrent sur des lieux uniques.