Carson Jerema : Voici les pénuries alimentaires de Trudeau

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Le premier ministre Justin Trudeau se soucie tellement de l’impact du coût des aliments sur les Canadiens qu’il menace de mettre en place des politiques qui augmenteront encore plus les factures d’épicerie ou provoqueront des pénuries – ou les deux. Vous vous souvenez du printemps 2020, avec les rayons vides et les files d’attente pour entrer dans le Superstore ? Trudeau le fait apparemment, et avec tendresse.

Chaque fois qu’on interroge les libéraux sur l’inflation et s’ils vont freiner leurs habitudes de dépenses, contribuant à la hausse des prix, un point qui n’est contesté par pratiquement aucune personne crédible, leur réponse a été de détourner l’attention. La réponse habituelle consiste à pointer du doigt l’inflation « mondiale », les problèmes de chaîne d’approvisionnement internationale et la guerre en Ukraine. Cette réponse est sans aucun doute vraie, mais elle ne dispense pas les libéraux de leurs propres politiques inflationnistes, ni la Banque du Canada, d’ailleurs, d’avoir mis beaucoup trop de temps à augmenter les taux d’intérêt.

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Cet appel à la complexité de l’inflation s’évapore cependant lorsque cela convient au Premier ministre, comme ce fut le cas jeudi. Du coup, les problèmes complexes auxquels est confrontée l’économie mondiale ne sont pas du tout responsables de la hausse des prix. Selon Trudeau, les véritables coupables sont les épiceries, qui utilisent d’une manière ou d’une autre l’inflation comme couverture pour leur cupidité gratuite – une cupidité qui ne s’est mystérieusement manifestée qu’en 2020, lorsque les prix ont commencé à monter en flèche.

Trudeau a déclaré lors d’un événement à London, en Ontario. que « les grandes chaînes d’épicerie réalisent des bénéfices records », un argument qui est peut-être vrai si l’on considère uniquement la valeur absolue des bénéfices, ou si l’on considère uniquement les aspects non alimentaires de l’entreprise, mais qui, par ailleurs, s’apparente à du charabia. Par exemple, selon son plus récent rapport trimestriel, les marges bénéficiaires de Loblaw sur les ventes de produits alimentaires sont en baisse, pareil que ils étaient dernier année.

Le Premier ministre a ajouté que « ces profits ne devraient pas être réalisés sur le dos de ceux qui luttent pour nourrir leur famille », une déclaration qui n’a de sens que si l’objectif est d’éliminer complètement le profit, ce qui semble de plus en plus être le cas. le plan.

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Si les cinq plus grandes chaînes d’épicerie – Loblaw, Metro, Empire, Walmart et Costco – ne présentent pas un plan pour contrôler les prix d’ici Thanksgiving, le gouvernement « prendra d’autres mesures », a menacé Trudeau. « Nous n’excluons rien, y compris des mesures fiscales. »

Il est à noter que ces menaces ne visent pas les entreprises situées plus loin dans la chaîne d’approvisionnement, comme les chauffeurs de camion, les transformateurs de produits alimentaires et les agriculteurs, qui subissent tous des coûts plus élevés pour faire des affaires et qui, à leur tour, répercutent ces coûts sur toute la ligne. Les épiceries sont évidemment les plus visibles. Les désigner comme étant la cause de l’inflation est performatif, à la manière typique des libéraux.

Quant au raisonnement derrière la menace spécifique de « mesures fiscales », peut-être que le Premier ministre est simplement tellement fatigué de diriger un gouvernement qui est au bord de l’implosion qu’il veut commencer à dire aux entreprises privées quoi faire. Ou peut-être est-il tellement habitué à utiliser les leviers de l’État, là où la recherche du profit est inexistante, qu’il ne peut pas imaginer qu’une entreprise privée fonctionne différemment.

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Il est fort probable que Trudeau cède enfin à la pression du chef du NPD, Jagmeet Singh, dont l’accès aux montres Rolex ne semble pas être affecté par l’inflation, pour s’attaquer aux chaînes d’épicerie.

Trudeau n’a pas précisé quelles « nouvelles » taxes il envisage, mais Singh a réclamé ce qu’on appelle une « taxe exceptionnelle », qui imposerait les bénéfices supplémentaires à un taux plus élevé. Ce qui constitue une « aubaine » est inévitablement arbitraire, mais augmenter l’impôt sur les sociétés finit généralement par être un moyen indirect d’augmenter les impôts de tout le monde, dans la mesure où les coûts supplémentaires sont répercutés sur les consommateurs.

Si, d’un autre côté, une entreprise est empêchée d’augmenter ses prix parce que l’impôt sur les bénéfices exceptionnels est suffisamment sensible pour récupérer tout bénéfice supplémentaire, il est alors plus probable que les entreprises se contentent d’augmenter leurs prix. réduire les investissements. C’est exactement ce qui s’est produit suite à la taxe exceptionnelle mise en place par le Royaume-Uni face à la hausse des prix du pétrole et du gaz. Les sociétés énergétiques ont depuis production réduite et des travailleurs licenciés.

Une taxe exceptionnelle sur les épiciers est la politique idéale si l’objectif est d’avoir des pénuries alimentaires, ou du moins des pénuries de certains aliments ou de certaines marques. Selon la façon dont la taxe est conçue, le résultat pourrait être à la fois une réduction des options à l’épicerie et des prix plus élevés. C’est aussi une bonne politique pour mettre au chômage les commis d’épicerie.

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Le plus exaspérant dans la tirade du gouvernement contre les épiciers est le fait qu’Ottawa lui-même est en fait responsable de l’inflation, ou du moins en partie responsable. Le coût élevé de la nourriture n’est que le symptôme d’un problème bien plus vaste.

Et même si la hausse des prix due à une inflation persistante constituera un défi au moins jusqu’à ce que les salaires rattrapent leur retard, ce n’est pas la seule pression sur les coûts alimentaires qui émane du gouvernement. L’engagement d’Ottawa envers la gestion de l’offre pour la volaille, les œufs et les produits laitiers maintiendra les prix plus élevés qu’ils ne devraient l’être bien au-delà de la période actuelle. Il en va de même pour les réglementations et les taxes sur l’énergie, qui augmenteront les coûts de fonctionnement de toutes les entreprises.

Les libéraux de Trudeau veulent clairement que tout coûte plus cher qu’il ne devrait l’être. Ils veulent juste que quelqu’un d’autre soit à blâmer.

C’est peut-être le bon moment pour recommencer à faire des réserves de papier toilette.

Poste National

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