La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Reid, Taylor Jenkins. Carrie Soto est de retour. Penguin Random House, New York, NY, 10011, 2022. Fichier Kindle AZW.
Carrie Soto Is Back est un roman d’amour qui se déroule dans le monde du tennis professionnel. Carrie est la fille unique du professionnel de tennis Javier Soto et de sa femme Alicia, professeur de danse. Javier commence à initier Carrie au tennis à partir du moment où elle peut s’asseoir seule. Alicia ne s’y oppose jamais, mais elle note que l’intérêt de Carrie pour le tennis est évident. Alors que Carrie est encore très jeune, Alicia meurt dans un accident. Javier a le cœur brisé et concentre toute son énergie sur Carrie. Elle commence à apprendre les fondamentaux du tennis dès son plus jeune âge. Sa formation progresse à mesure qu’elle mûrit, incluant éventuellement plus de compétences et de leçons sur la stratégie jusqu’à ce qu’elle puisse effectuer la plupart des manœuvres sans y penser. Tout au long de toutes ces leçons, Javier dit constamment à Carrie qu’elle sera la plus grande joueuse de tennis du monde. La répétition constante rend Carrie certaine que Javier a raison. Elle devient hyper-compétitive au point qu’elle n’a pas d’amis, même parmi ses pairs à l’école. Lorsque Carrie regarde d’autres enfants interagir avec leurs mères, elle sent qu’il manque quelque chose dans sa vie. Elle a également l’impression que les autres enfants manquent quelque chose d’important parce qu’ils n’ont pas la vie axée sur les objectifs qu’elle mène avec Javier comme entraîneur de tennis.
Carrie entre dans les ligues juniors avec vengeance. Elle est rapidement identifiée comme brutale et froide envers ses adversaires. Elle fait des commentaires publics qui défendent cette image, ce qui lui vaut le surnom de Battle Axe. Bien qu’elle n’ait pas d’amis et qu’aucun de ses adversaires ne l’aime, Carrie accumule les victoires. Malgré sa relation étroite avec Javier, elle change d’entraîneur lorsqu’elle sent qu’il ne croit plus qu’elle puisse continuer à s’améliorer. Sous Lars van de Berg, elle continue de gagner. Dans la trentaine, Carrie développe des problèmes de genou et Lars annonce la fin de leur relation. Carrie prend sa retraite et s’installe dans une vie solitaire avec Javier vivant dans une maison d’hôtes sur son domaine. Les mentions et les investissements lucratifs de Carrie lui offrent un style de vie riche.
Carrie et Javier sont dans les tribunes lorsque Nicki Chan remporte l’US Open. C’est le 20e titre du Grand Chelem de Nicki, à égalité avec le record établi par Carrie avant sa retraite. Carrie devient déterminée à retrouver le record et passe les prochains mois à le mettre en mouvement avec Javier comme entraîneur. Son agent parvient à faire en sorte que le pro du tennis Bowe Huntley serve de partenaire d’entraînement de Carrie. Au départ, Carrie hésite à travailler avec Bowe car ils ont eu une aventure d’un soir alors qu’ils étaient beaucoup plus jeunes.
Au cours des mois à venir, Carrie découvre que peu de gens croient en son retour. Elle découvre que Bowe est bon pour elle, à la fois sur et en dehors du terrain. À la demande de Javier, Carrie arrête de cacher leur relation. Bowe s’est également amélioré pendant leur temps d’entraînement. Cependant, une série de blessures le poussent à annoncer sa retraite à l’issue de l’US Open. Carrie remporte un Grand Chelem au cours de la saison mais ne parvient à affronter Nicki sur le terrain qu’après la mort de Javier des complications de récents traitements contre le cancer. Alors que le roman touche à sa fin, Carrie et Nicki se battent pour le titre de l’US Open et le record du plus grand nombre de tournois du Grand Chelem. Nicki remporte le match, mais Carrie réalise que c’est une opportunité pour la prochaine phase de sa vie. Dans la scène finale, Carrie est de retour à l’US Open avec Bowe à ses côtés, mais elle est maintenant l’entraîneur de Nicki.