Carol Higgins Clark, qui, en tant que jeune femme, a retapé les manuscrits de sa mère, la célèbre romancière Mary Higgins Clark, avant de devenir elle-même une romancière à suspense à succès, est décédée lundi à Los Angeles. Elle avait 66 ans.
Sa famille a déclaré dans un communiqué que la cause était le cancer de l’appendice.
Mme Higgins Clark a écrit elle-même plus d’une douzaine de romans, à commencer par « Decked » en 1992, et plusieurs autres sur des thèmes de Noël en collaboration avec sa mère, décédée en 2020. Elle a commencé par aspirer à devenir actrice, et elle a finalement accumulé une poignée de crédits dans des films, dont plusieurs basés sur les livres de sa mère. Mais en 1975, alors qu’elle était à la maison pour l’été du Mount Holyoke College dans le Massachusetts, une autre possibilité de carrière a commencé à prendre forme lorsqu’elle a renfloué sa mère, qui commençait tout juste sa carrière d’écrivain à suspense, hors d’un bourrage.
« Elle a sorti son premier roman à suspense et a dû envoyer son deuxième à son agent », a déclaré Carol Higgins Clark à NPR en 2008. « C’était avant les ordinateurs, et elle ne savait pas comment elle allait l’obtenir. retapé dans le temps, donc je l’ai fait. Et c’est vraiment ce qui m’a mis dedans, car je lui avais parlé des personnages et de l’intrigue. Et je l’ai fait pour un certain nombre de ses livres, ce qui était formidable pour moi d’apprendre à écrire.
Au fur et à mesure que les livres de sa mère se répandaient, Mme Higgins Clark a continué à agir comme une caisse de résonance informelle – faisant des recherches, l’aidant à rendre le dialogue pour les personnages plus jeunes plus authentique et plus. En 1986, lorsque le premier roman à suspense de sa mère, « Où sont les enfants ? Au cours des 28 années suivantes, elle a continué à apparaître dans des films, dont beaucoup ont été réalisés pour la télévision, basés sur les livres de sa mère, dont « A Cry in the Night » (1992), dans lequel elle a joué un rôle principal.
Cette même année marque ses débuts en tant que romancière. « Decked » a présenté Regan Reilly, un détective privé qui ancrerait presque tous les livres de Carol Higgins Clark.
En clin d’œil à sa mère, elle a fait de Reilly la fille d’un auteur de romans policiers. Dans ce premier livre, qui se déroule sur un paquebot, Reilly est hantée par le meurtre de sa colocataire 10 ans plus tôt.
« Tout est rapide, glamour, complexe et sereinement tranquille », a écrit Charles Champlin dans une critique du Los Angeles Times, « juste ce qu’il faut pour un vol en avion ou, en fait, une croisière ».
Dans ce livre, qui a été nominé pour le Prix Antoine pour le meilleur premier roman, Mme Higgins Clark a introduit le style qui la distinguerait de sa mère : là où Mary Higgins Clark écrivait généralement du suspense psychologique, les livres de Carol étaient pleins d’humour. Elle l’a établi dans les premières pages de « Decked » dans une scène impliquant Gavin, un professeur de danse sur le paquebot.
« Ce matin même, il enseignait la polka à un octogénaire enthousiaste portant des chaussures noires encombrantes », écrit-elle. «Ils étaient comme des canonnières articulées sur ses chevilles épaisses, ciblées pour ses pieds malchanceux. Gavin grimaça en y pensant. Taper sur le pied de quelqu’un était censé être une forme d’autodéfense, pas une activité récréative.
Comme Mary Higgins Clark l’a dit dans une interview avec Newsday en 2000 : « Un critique a dit un jour, ‘Mary Higgins Clark va pour la veine jugulaire et Carol Higgins Clark va pour l’os drôle.’ Je pense que c’est vrai.
Carol Ann Higgins Clark est né le 28 juillet 1956 à New York. Son père, Warren, qui était directeur national des ventes de Capital Airlines, est décédé d’une crise cardiaque à l’âge de 8 ans.
Elle a grandi dans le New Jersey, a obtenu son diplôme de l’Immaculate Heart Academy et a obtenu un baccalauréat à Mount Holyoke en 1978. Elle a étudié le théâtre après l’université au Beverly Hills Playhouse, une formation sur laquelle elle s’est appuyée non seulement pour ses apparitions occasionnelles dans des films, mais aussi pour raconter des livres audio, à la fois les siens et ceux de sa mère.
Les livres de Carol Higgins Clark avaient tendance à avoir des titres distinctifs composés d’un seul mot : « Snagged » (1993) implique une convention de collants ; « Twanged » (1998) parle d’un violon maudit. Elle et sa mère ont d’abord collaboré sur « Deck the Halls » (2000), qui réunissait Regan Reilly et l’un des personnages de Mary Higgins Clark, Alvirah Meehan – un personnage que Carol a plus ou moins ramené d’entre les morts.
« J’avais assassiné Alvirah dans mon premier livre », a déclaré Mary Higgins Clark à Newsday en 2000. « Carol a insisté pour que je la sorte du coma. Elle a dit: ‘Vous avez un grand personnage ici et vous la tuez? C’est vraiment une mauvaise écriture.
Mme Higgins Clark, qui vivait à West Hollywood, en Californie, laisse dans le deuil ses frères et sœurs Marilyn, Warren et David Clark. Une autre sœur, Patricia, est décédée avant elle.
On a souvent demandé à Mme Higgins Clark si sa mère lui avait déjà donné des conseils. Elle a généralement donné la réponse qu’elle a offerte à un public à Palm Beach, en Floride, en 2016 : « Elle a dit : « Si quelqu’un est méchant avec vous, faites-en une victime dans votre prochain livre. »