CARNET DES JETS : Gustafsson réalise un dérapage sans but sur plusieurs saisons

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Cela faisait longtemps que David Gustafsson n’avait pas battu Erik Karlsson sur glace ouverte pour marquer son premier but dans la LNH.

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Il y a environ 1 427 jours, soit près de quatre années civiles, un mercredi soir à San José.

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À l’époque, Patrik Laine était toujours dans l’équipe et il avait marqué cinq minutes plus tôt pour égaliser le score 1-1 en première période.

Le premier but de Gustafsson dans la LNH a été assisté par Anthony Bitetto et Luca Sbisa. Souvenir? Winnipeg a gagné 5-1 dans la soirée et le monde était à quelques mois de plonger dans une pandémie mondiale.

« Cela a été une longue attente, mais je suis heureux que cela se soit finalement produit », a déclaré Gustafsson mardi après avoir inscrit son deuxième but en carrière contre les Blues de St. Louis dans une victoire de 4-2. «C’est un gros poids qui m’est enlevé des épaules. J’espère que je pourrai continuer ainsi.

Le Suédois de 23 ans n’avait disputé que 58 matchs entre ces buts, passant beaucoup de temps chez les mineurs tout en essayant de s’assurer une place dans l’équipe du grand club.

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Après 46 matchs avec le club la saison dernière, le plus grand nombre qu’il ait joué dans la LNH en une seule saison, l’emploi de Gustafsson n’était même pas garanti à son arrivée au camp.

«J’ai été assez direct avec lui», a déclaré l’entraîneur-chef Rick Bowness la semaine dernière. « J’ai dit : « Vous allez devoir venir dans cette équipe et mériter votre temps de glace. Vous allez devoir faire cette équipe cette année. Aucune place ne vous est attribuée. »

Gustafsson a mérité son rôle de 13e attaquant avant le début de la saison et n’a depuis donné aucune raison à l’équipe d’entraîneurs de chercher ailleurs de l’aide parmi les six derniers après avoir intensifié ses efforts à la suite de l’entorse du MCL de Gabriel Vilardi.

« Gus est un enfant tellement travailleur », a déclaré l’entraîneur-chef associé Scott Arniel. « Très calme et vaque à son travail tous les jours. Il a eu un très bon camp d’entraînement pour nous, il a commencé comme notre 13e attaquant, et on ne le saura jamais à la façon dont il aborde son travail quotidien. C’est formidable de voir les gars aimer quand un gars comme lui sort et marque un but énorme comme il l’a fait (mardi).

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Même si Gustafsson était excité mardi à l’idée de se débarrasser du singe, c’était tout aussi agréable pour ses coéquipiers, qui ont tiré un peu d’élan du but.

« Voir un gars comme lui marquer un but, ça vous motive », a déclaré Mason Appleton, qui a marqué 18 secondes après Gustafsson. « C’est une sacrée récompense pour lui et pour combien il travaille dur chaque jour. »

Détroit pas en reste

Les Red Wings de Détroit ne sont pas la même équipe qui a pataugé ces dernières années au milieu d’une reconstruction.

Ils connaissent un début de saison de 5-1-1, soutenus par des scores impressionnants de haut en bas de l’alignement.

Le capitaine Dylan Larkin ouvre la voie avec quatre buts et 14 points, tandis qu’Alex DeBrincat mène la danse avec neuf buts.

Le défenseur Shayne Gostisbehere, quant à lui, a connu une résurgence à Motown, avec trois buts et neuf points au cours des sept premiers matchs.

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Dans le but de Détroit, l’entraîneur-chef Derek Lalonde se tournera vers James Reimer du Manitoba, qui connaît un départ de 2-0-0 avec un pourcentage d’arrêts de ,963 et une moyenne de buts alloués de 1,00.

Les chiffres de Ville Husso sont beaucoup plus piétonniers, affichant une fiche de 3-1-1 avec un pourcentage d’arrêts de ,893 et ​​un but contre 3,38.

Les Jets consacrent leur victoire à Judy Bowness

Son équipe a déployé un effort dont il aurait été fier mardi soir.

Et cela faisait partie de la conception.

Bowness est en congé pour une durée indéterminée du club après que sa femme, Judy, ait subi une crise dimanche.

De bonnes nouvelles sont tombées sur les ondes avant le match, alors qu’Arniel a déclaré à CJOB qu’elle était sortie de l’hôpital et qu’elle se rétablissait à la maison.

Ce n’était pas loin de l’esprit des joueurs ce soir-là.

« Ce jeu leur est certainement dédié », a déclaré Appleton. « Bones sait que nous sommes tous là pour lui et nous sommes tous là pour Judy également. Nous sommes heureux qu’elle aille mieux.

Arniel a ajouté : « Ils ont parlé de s’assurer de sortir et de ne pas le laisser tomber. Ils voulaient le faire pour toutes les bonnes raisons. Nous sommes une famille ici et nous nous soucions les uns des autres, et eux se soucient de Rick et Judy. Ils voulaient faire de leur mieux et je pense qu’ils ont fait un excellent travail.

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Twitter : @scottbilleck

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