Pour mon argent, les jeux de combat devraient être l’esport ultime. Si vous deviez jeter un League of Legends ou Appel du devoir correspondent sur les écrans de votre barre moyenne, ceux qui n’ont pas au moins une connaissance de base des jeux vidéo seront perdus. Il y a une complexité dans la perspective de la caméra, dans les actions, dans l’ampleur des choses qui peuvent arriver. Les jeux de combat sont à l’opposé, avec une simplicité pratiquement primitive.
Certains jeux, comme les tag fighters, deviennent plus compliqués. Mais à la base, ce genre est fait pour être regardé par à peu près n’importe qui. Au niveau le plus élémentaire, ce sont deux personnes qui se battent jusqu’à ce que l’une d’elles ne puisse plus continuer. Les super bars et autres peuvent être un peu déroutants pour les nouveaux arrivants, mais la pureté d’une perspective latérale et les barres de santé des personnages font de ce genre le plus largement compréhensible pour élargir le public des spectateurs des matchs de compétition.
J’y crois vraiment, profondément. Je l’ai vu moi-même, même lorsque j’avais l’habitude d’aider à organiser des tournois à très petite échelle dans un pub local – les vieux bonhommes qui soutenaient le bar (les habitués) trouveraient leur intérêt attiré. Ils commençaient à regarder et commençaient à poser des questions. Je pense qu’à moins de jeux basés sur des sports du monde réel dont il existe déjà une compréhension culturelle de base, les jeux de combat occupent une position unique. Ils pourraient être l’esport grand public révolutionnaire.
C’est aussi ce que Capcom croit depuis des années, semble-t-il. La société a de grandes ambitions en matière d’esports depuis que Street Fighter 4 a catapulté cette série phare à la pertinence du grand public. Alors qu’Evo passait des salles de réunion d’hôtel aux salles de bal jusqu’à la baie de Mandalay elle-même, Capcom a tenté après tentative de développer la scène et de lui donner plus de légitimité – avec des résultats souvent mitigés.
La dernière tentative de l’entreprise pour normaliser les choses a de nouveau fait sensation – et la réponse a été si rapide et extrêmement brutale qu’elle est déjà renvoyée sur les réseaux sociaux avec un engagement à « examiner les commentaires avec l’équipe Capcom au sens large », ce qui signifie prendre la colère au Japon. Et ce qui s’est passé… Eh bien, c’est un excellent exemple de la plus grande chose qui s’oppose probablement aux jeux de combat en tant qu’esport.
Contrairement à presque tous les autres genres majeurs d’esports, les jeux de combat avaient une scène populaire vraiment florissante bien avant que l’argent et le parrainage ne soient impliqués. Cela vient de la scène arcade, bien sûr. Les gens se rassemblaient dans les arcades locales à des dates fixes tout au long de l’année, créant des championnats de plus en plus formels. Les choses ont grandi. Arcades est allé sur la route. Vous vous êtes retrouvé avec des rivalités, où la fierté régionale a été mise en jeu alors que les meilleurs joueurs des arcades du sud de la Californie se sont affrontés contre leurs rivaux du Nord ; puis les meilleurs d’entre eux partiraient combattre les meilleurs de New York. La même chose s’est déroulée dans d’autres pays. Les cultures nerds ont leurs propres sous-cultures jock, où des gars maigres à lunettes s’affrontent et parfois même se battent pour des bœufs dans le jeu.
La communauté des jeux de combat avait souvent une sorte d’ambiance WWE – sauf que les matchs et beaucoup de rivalités étaient réels et non scénarisés. Je n’oublierai jamais comment, lorsqu’une rivalité a donné lieu à des coups de poing réels à l’écran, au lieu de couper le flux, les commentateurs ont crié avec enthousiasme « YO MARVEL !!! », ravis que le boeuf MvC se soit répandu dans le monde réel . Et je ne vais pas mentir : j’étais dedans.
Vous pouvez voir à quel point tout cela serait incompatible avec les gros sponsors et l’argent de l’esport. Et sur la dernière génération de consoles, la communauté des jeux de combat a beaucoup fait pour éclaircir son acte. Mais même alors, il y a toujours eu une tension et un va-et-vient difficile entre des entreprises comme Capcom (qui veut prendre toute la scène pro) et la scène elle-même (qui veut cet argent pro mais sans sacrifier la base, bang- sensation d’arcade de la machine).
La dernière frontière dans ce combat arrive cette semaine sous la forme d’un nouvel accord de licence communautaire Street Fighter 5 – qui est essentiellement le cadre juridique auquel les organisateurs de tournois devraient s’inscrire pour organiser des tournois Street Fighter. Bien que ce soit pour Street Fighter 5, il est juste de supposer que c’est un indicateur de l’endroit où Capcom pourrait aller avec le logo esports arborant Street Fighter 6 également.
L’accord divise les tournois en deux camps : les événements communautaires et les événements Esports, avec la catégorie dans laquelle un organisateur peut tomber en fonction du prix en argent, du nombre de participants et du nombre d’événements qu’ils organisent par an. Il existe également une série de restrictions intégrées dans les accords sur la façon dont les actifs de Capcom – comme le logo Street Fighter – peuvent être utilisés en streaming. Il existe également une clause qui donne à Capcom le droit illimité d’utiliser des photos, des vidéos et des séquences de diffusion de l’événement autant qu’il le souhaite.
Il est important de noter que pratiquement tout événement en Amérique du Nord où le prix en argent change de mains compterait comme un événement « communautaire » et nécessiterait une licence – même s’il n’implique qu’une poignée de personnes, une petite somme d’argent et quelques centaines de flux. les spectateurs. Les règles telles que présentées sont strictement pour l’Amérique du Nord; il appartiendrait aux branches régionales de Capcom de proposer des règles similaires dans d’autres territoires.
David Graham, alias « ultradavid » – un pionnier de la communauté des jeux de combat qui se trouve également être un avocat spécialisé ces jours-ci dans les questions de jeu et d’esports – a publié une excellente analyse de la situation. Le fait est que la communauté n’est pas contente.
Comme toujours, le FGC répond en grande partie par la moquerie, avec des tweets hilarants déclarant « VOUS NE DIRIGEREZ PAS UN TOURNOI SF5 SANS VOTRE LICENCE DE JEU » dans le même format comme ces infâmes vieilles publicités « vous ne téléchargeriez pas une voiture » à partir de DVD. D’autres ont comparé Capcom à Vince McMahon de la WWE alors qu’il hurlait « Emmenez son cul en prison! », suggérant que Capcom veut emprisonner les organisateurs de tournois qui souhaitent organiser ne serait-ce qu’un événement mineur de Street Fighter. Plusieurs les autres a plaisanté sur le fait de signaler des tournois « illégaux » après avoir été éliminé.
D’autres étaient plus sérieux, cependant, établir des comparaisons avec des entreprises comme SNK, qui inondent les organisateurs de tournois de prix et de cadeaux pour les concurrents sans pages de jargon juridique. Un cri était pratiquement universel: que les événements communautaires de base ont été la pierre angulaire du FGC, la plus ancienne scène de jeu compétitif – et tout ce qui étrangle cette scène de bas niveau ne va pas voler – même si cela aide les ambitions d’esports dans d’autres domaines . Une grande partie de la communauté emmènera simplement ses désirs compétitifs ailleurs, vers King of Fighters, vers Guilty Gear, vers Mortal Kombat ou Killer Instinct (en faire un autre, Microsoft) avant d’abandonner leurs organisations de base. Et bien que l’objectif ambitieux soit la renommée internationale de l’esport, ces communautés dévouées sont le tremplin qui y mène. Capcom en a besoin.
Comme nous l’avons noté précédemment, Capcom était assez rapide pour revenir en arrière. L’ensemble va maintenant être réexaminé. Nous verrons quel sera le résultat final de cela. Mais c’est exactement le genre d’erreur qui sape la bonne volonté que l’entreprise ne doit pas commettre une fois que la promotion de Street Fighter 6 est correctement lancée. En attendant, les allers-retours incessants de Street Fighter entre communauté et esport se poursuivent.