Canucks : le parcours de Carson Soucy, de coupé de la WHL à défenseur fiable de la LNH

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Carson Soucy s’est avéré un cran au-dessus pour se tailler une carrière dans la LNH, mais il a d’abord dû se faire retrancher.

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Il est loin d’être un adolescent aux yeux écarquillés et montré la porte de sortie par les Oil Kings d’Edmonton de la WHL à la signature d’un contrat d’agent libre de trois ans de 9,75 millions de dollars avec les Canucks de Vancouver samedi.

« Je n’étais pas vraiment choqué », se souvient Soucy dimanche du rejet des Oil Kings. « Je ne pensais toujours pas que le hockey était en quelque sorte l’avenir pour moi. J’ai été invité d’un camp midget triple A et je pensais que je n’avais aucune chance d’y arriver.

« J’avais une meilleure chance de faire partie d’un club junior A (Spruce Grove Kings, AJHL) parce que je n’avais même pas encore traversé ma poussée de croissance et que j’étais un peu plus petit. Mais j’adorais jouer au hockey et j’ai pensé que c’était cool d’avoir la chance d’aller à ce camp des Oil Kings.

Il avait raison à propos de ces cotes du camp de la WHL. Les Oil Kings étaient loin derrière et Griffin Reinhart deviendrait le quatrième choix au total par les Islanders de New York en 2012. Cette équipe comptait également l’ancien défenseur des Canucks Ashton Sautner.

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Cependant, lorsque Soucy a eu une poussée de croissance de cinq pouces au cours d’un été, il avait une stature différente et des perspectives différentes. L’Université du Minnesota-Duluth a appelé, tout comme le Wild du Minnesota en tant que choix de cinquième ronde lors du repêchage de 2013.

Et même lorsque Soucy n’était pas protégé lors du repêchage d’expansion du Seattle Kraken, on pensait toujours que le défenseur de 6 pieds 5 pouces et 210 livres avait plus à donner. Cette dernière saison l’a prouvé.

En tant que présence fiable, qui peut jouer de chaque côté dans le mélange des quatre derniers, il a utilisé son cadre pour conjurer l’opposition et jouer avec un avantage. Il a prouvé un solide troisième appariement avec Justin Schultz pour aider le Kraken à contrarier l’Avalanche du Colorado, champion en titre de la Coupe Stanley, au premier tour des séries éliminatoires.

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Soucy, 28 ans, a terminé troisième parmi les défenseurs du club pour les coups sûrs et les blocs de tir. Son 52,1. La note de Corsi-For pour le contrôle de la rondelle, lorsqu’elle a été déployée en 16:18 de temps de glace moyen, a terminé quatrième parmi les défenseurs de l’équipe. Il ne crie pas à l’attaque avec 16 points (3-13) cette saison, mais il a marqué 10 buts en 2021-22.

Les solides séries éliminatoires de Soucy ont piqué l’intérêt des Canucks pour devenir plus gros et meilleurs à l’arrière.

« C’est difficile de dire pourquoi parce que je n’ai pas connu ma meilleure saison, a dit Soucy. « Je viens de démarrer lentement et j’ai perdu un peu de confiance. Dans les séries éliminatoires, j’ai juste retrouvé mon jeu et j’étais physique et j’ai joué avec confiance et j’ai rejoint la course quand je le pouvais.

«Je viens de profiter de l’atmosphère des séries éliminatoires et cela a fait ressortir les meilleures parties. L’intensité de chaque soirée a été bonne pour mon jeu. »

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Ce que Soucy voit à Vancouver, c’est un potentiel croissant. Dans trois ans, lorsqu’il sera de nouveau à la croisée des chemins, Elias Peterson aura 26 ans et Quinn Hughes en aura 25. D’ici là, les Canucks auront peut-être plus de fanfaronnade.

« J’ai assez côtoyé et je veux faire partie d’une équipe compétitive, a souligné Soucy. «Vancouver avait notre numéro à Seattle et ils jouent fort. Et avec ce jeune talent, j’espère que nous ferons un grand pas l’année prochaine et espérons faire les séries éliminatoires.

« Et quand ces gars-là seront à leur apogée, nous aurons, espérons-le, de bonnes courses. »

Sur le plan personnel, Soucy est motivé par l’opportunité de travailler avec les entraîneurs adjoints Adam Foote et Sergei Gonchar pour continuer à développer son jeu.

« L’une des principales raisons pour lesquelles j’étais heureux de venir à Vancouver était d’avoir la chance d’apprendre des défenseurs légendaires », a-t-il déclaré. « Je veux leur demander ce que je peux faire de mieux et ce que nous pouvons faire en tant que noyau D pour aider ce groupe d’équipe et trouver notre chemin. »

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Hirose signe un contrat de deux ans

Akito Hirose a organisé une session de camp de développement dimanche, puis a mis la plume sur papier.

Son contrat de deux ans, d’une valeur de 1,75 million de dollars américains, est à double sens la première année et à sens unique la deuxième année. La première année rapporte 350 000 dollars aux mineurs.

« Akito était un ajout bienvenu à notre groupe à la fin de la saison dernière et nous sommes ravis de l’avoir de retour avec l’organisation pour deux autres années », a déclaré le directeur général des Canucks Patrik Allvin dans un communiqué. «Il a terminé sa carrière universitaire en force, puis s’est débrouillé en disputant sept matchs dans la LNH contre des talents de haut niveau. ”

Hirose, 24 ans, a disputé les sept derniers matchs de Vancouver la saison dernière après avoir signé un contrat d’un an avec le club le 29 mars. Au cours de ces sept matchs, Hirose a obtenu trois points (0-3), quatre minutes de pénalité et quatre tirs au but. .

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Le défenseur gaucher de 6 pieds et 170 livres a obtenu ses deux premiers points en carrière dans la LNH lors de son troisième match en carrière le 6 avril contre Chicago, récoltant une aide sur le but gagnant et ajoutant une aide en avantage numérique.

Avant de signer avec Vancouver, Hirose a terminé sa troisième saison de hockey collégial avec Minnesota State Mankato, enregistrant 27 points (4-23) et 18 minutes de pénalité en 38 matchs disputés pour se classer deuxième parmi les défenseurs de la MSU pour les aides et les points.

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