Danton Heinen, originaire de Langley, a choisi les Canucks en agence libre parce que c’est la bonne personne au bon moment dans la carrière de l’ailier gauche
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Vous pouvez vraiment rentrer chez vous.
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Pour ceux qui apprennent leur métier dans un environnement familier, puis se lancent dans des aventures professionnelles, l’idée dominante est que le monde est vaste et qu’il n’est pas nécessaire de revenir là où tout a commencé.
Danton Heinen, originaire de Langley, ne serait pas d’accord.
Lors de ses trois arrêts précédents dans la LNH, l’attaquant polyvalent et puissant a tout vu. Il a été échangé, n’a pas reçu d’offre de qualification et n’a reçu qu’un essai professionnel (PTO) l’automne dernier pour revenir aux Bruins de Boston, en difficulté avec le plafond salarial, après une saison difficile avec les Penguins de Pittsburgh.
Cependant, il n’a décroché qu’un engagement de 775 000 $ sur un an, favorable à l’équipe. Soudainement, la côte ouest est apparue comme la meilleure côte pour l’agent libre sans compensation, qui a grandi grâce à l’adversité professionnelle.
Temps de trajet
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« Le chemin de chacun est un peu différent », dit le nouveau Canucks de Vancouver a déclaré l’ailier avant une victoire 3-1 contre le Seattle Kraken au Rogers Arena. « Vous croyez toujours que ça va marcher et que ce sont des moments stressants, mais vous en sortez et vous vous en sortez mieux. »
Heinen, 29 ans, a été encouragé par le potentiel des champions de la division Pacifique de la saison dernière de franchir une autre étape et de décrocher un contrat de deux ans avec un engagement annuel de 2,25 millions de dollars. Et quand il s’est aligné avec JT Miller et Brock Boeser au début du camp d’entraînement, cela a seulement confirmé qu’il avait joué prudemment pour prolonger son séjour dans la LNH.
« Je connais l’endroit et j’ai grandi en regardant l’équipe et je suis reconnaissant d’être ici », a ajouté Heinen, qui a réussi deux tirs mardi dans l’alignement avec Nils Aman et Linus Karlsson. « J’ai la chance qu’ils me veuillent et je suis heureux d’être avec une équipe qui évolue comme elle est.
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« Je n’ai entendu que du bien de l’entraîneur (Rick Tocchet) et on voyait de loin l’énergie qu’ils construisaient ici.
Heinen n’a pas encore atteint le plateau des 20 buts, mais le fait de jouer dans l’alignement la saison dernière a quelque chose à voir avec ses 17 buts. Cependant, il a excellé avec Pavel Zacha et David Pastrnak, et leur projection de 2,6 buts toutes les 60 minutes était la meilleure de tous les trios des Bruins guidés par l’entraîneur du banc Jim Montgomery.
« Il n’allait pas vous lier les mains. Il vous a permis de créer des pièces de théâtre sans être un robot et de laisser votre créativité prendre le dessus », se souvient Heinen. « C’est la similitude que je vois ici au début. »
Heinen a réussi son premier triplé en carrière le 20 janvier contre les Canadiens de Montréal et un but en échappée en infériorité numérique contre les Canucks le 8 février. Elias Lindholm et Ilya Mikheïevattendez-vous à ce qu’Heinen y fasse également son apparition.
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« L’année dernière a été importante pour gagner un peu de confiance en PK, et je suis fier d’avoir un bon bâton et d’essayer d’être aux bons endroits. C’est quelque chose auquel j’aimerais participer », a-t-il déclaré.
Un QI de hockey élevé, une anticipation et un tir puissant pour des buts opportuns devraient permettre à Heinen de prospérer avec Miller et Boeser. Après tout, il a également joué avec Patrice Bergeron et Brad Marchand, et ces leçons des Bruins restent gravées dans la mémoire.
« Vous obtenez ces looks au début de votre carrière et vous pourriez essayer de changer votre jeu », a admis Heinen. «Cela m’est arrivé un peu. Mais quand on a plus d’opportunités, il faut être un joueur complémentaire et rester fidèle à son jeu, ne pas trop forcer les choses.
« Je ne suis ni le gars le plus rapide ni le plus fort, mais je compte sur ma réflexion sur le jeu. »
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Les Bruins appellent leur jeu « The Boston Way » en mettant l’accent sur l’adhésion et la volonté de gagner, et les Canucks sont absorbés par la pression sur la pression et l’amélioration de leur jeu précipité. Combinez les deux et Heinen est bien placé avec Miller et Boeser.
« Ils parlent beaucoup et ont une excellente alchimie », a déclaré Heinen. « J’essaie juste d’écouter et de voir ce qu’ils veulent. Cela ne vous dérange pas de jouer simple et de jouer un peu gras. C’est bien. »
Tocchet a déjà félicité Heinen pour avoir joué comme annoncé.
« C’est juste un gars intelligent, qui sait où aller », a déclaré Tocchet. « Si Boeser et Miller repoussent les limites, il sait qu’il est le troisième gars à revenir. J’ai vraiment aimé son camp jusqu’à présent.
La trajectoire de carrière de Heinen a toujours été rapide. Il a remporté un titre dans la Ligue de hockey junior du Pacifique avec les Sockeyes de Richmond, a été nommé recrue de l’année dans la Ligue de hockey de la Colombie-Britannique avec les Eagles de Surrey, meilleur attaquant de la National Collegiate Hockey Association et s’est qualifié pour le Frozen Four de la NCAA avec les Pioneers de l’Université de Denver.
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« Si vous m’aviez demandé quand j’étais très jeune, j’aurais répondu que je savais que cela allait arriver », a ri Heinen. «Mais cela n’aurait pas été réaliste. Quand je jouais à Surrey, j’essayais simplement de faire partie de l’équipe et j’ai connu une bonne année (29 buts, 62 points en 57 matchs en 2013-2014).
« C’est à ce moment-là que j’ai eu ce sentiment. »
Le rite de passage des fans sur ce marché s’accompagnait d’affiches sur son mur, de quatre frères et sœurs impressionnables et de randonnées pour voir ses joueurs préférés. Cela n’a fait qu’alimenter un incendie pour finalement devenir un choix de quatrième ronde des Bruins en 2014.
« Cela a commencé avec (Markus) Naslund puis (Alex) Burrows quand il était avec les Sedin (Daniel et Henrik), et j’étais aussi un gars de (Roberto) Luongo », a déclaré Heinen à propos de sa collection d’affiches.
« Leur grand parcours (2011) était mon grand souvenir. »
Heinen espère connaître une meilleure saison cette saison.
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