La star des Canucks dit que les amis fidèles de son défunt père représentent une leçon de vie importante : « il se soucie vraiment de ses amis et de sa famille »
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Lorsque la star des Canucks Brock Boeser avait 10 ans, son père, Duke, l’a emmené sur un terrain de golf du Minnesota pour un concours Drive, Chip and Putt.
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Face à des dizaines d’enfants qui jouaient dans des clubs privés et portaient des sacs fantaisie avec des clubs coûteux – certains accompagnés par des professionnels de l’enseignement qui les guidaient – le jeune Boeser s’est démarqué. C’était un enfant qui aimait le hockey mais qui jouait aussi au golf pendant son temps libre.
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Il portait un jean coupé et portait un petit sac en toile contenant à peine une poignée de clubs.
Boeser a pris la deuxième place.
Les amis de Duke, une collection connue sous le nom de « Dogs », l’encourageaient.
« Les pensées de cette journée nous rappellent encore ce petit sourire suffisant que nous avons lorsque nos David tuent des Goliath et nous inspirent », dit Mike Pickett.
D’une certaine manière, Pickett est l’un des chiens originaux : il a rencontré Duke Boeser pour la première fois en 3e année. Le frère de Duke, Russ, a continué à sortir avec la sœur de Pickett pendant un certain temps.
Toute une équipe de copains s’est regroupée, avec Duke souvent leur chef de file.
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Au début de la vingtaine, Duke a convaincu son père de parrainer l’équipe masculine de softball de la ligue. Lorsqu’on lui a demandé comment s’appellerait l’équipe, Duke a rapidement annoncé « les Dogs !
Le nom est resté.
«Beaucoup de souvenirs amusants ensemble. Amis pour la vie. Il aimait ces gars-là », a déclaré Laurie Boeser à Postmedia dans un message relayé par l’agent de son fils, Ben Hankinson.
Brock Boeser lui-même a souri lorsque le nom de Pickett a été prononcé. Les chiens étaient toujours là pour son père.
« Le simple fait de voir à quel point il avait autant de copains et à quel point ils étaient proches, je pense que c’est pourquoi je suis si proche de tous mes amis, juste en voyant ce lien », a-t-il déclaré.
« Duke a toujours été quelqu’un autour de qui se rallier », se souvient Pickett.
« Ce surnom nous a toujours suivi partout. Cela s’est poursuivi jusqu’à l’université.
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Même maintenant, alors que leurs enfants ont grandi, les liens sont toujours là.
Et à mesure que les problèmes de santé de Duke devenaient plus difficiles, ces liens devenaient encore plus importants.
Pour le jeune Boeser, ils représentent une importante leçon de vie.
« Il suffit d’avoir des relations solides avec les gens. Et je me soucie vraiment de mes amis et de ma famille », a-t-il déclaré.
Soutenir les Boesers a été facile, a déclaré Pickett.
«C’est une sainte sur Terre», a déclaré Pickett à propos de Laurie Boeser.
Regarder la famille affronter obstacle après obstacle au cours de la dernière décennie a été difficile. Mais cela témoigne également de leur caractère élevé, a déclaré Pickett.
Ils ne connaissaient pas d’autre moyen.
Lorsque la Grande Récession a frappé en 2008-2009, l’entreprise de peinture de Duke a manqué de travail. Il a dû trouver un travail à temps partiel comme chauffeur UPS.
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En 2010, Duke a reçu un diagnostic de maladie de Parkinson. Plus tard, il a été grièvement blessé lorsqu’un conducteur a grillé un feu rouge et a renversé le véhicule dans lequel se trouvait Duke. La force de l’impact lui a brisé le bassin, endommagé sa rate et lui a causé une lésion cérébrale qui aggraverait sa maladie de Parkinson.
Il a également été confronté à plusieurs épisodes de cancer.
Et pendant tout ce temps, Duke a continué à faire ce qu’il pouvait pour ses enfants. Les Chiens aussi, qui se sont ralliés les uns aux autres.
« Bien sûr, nous nous sommes ralliés à eux », a déclaré Pickett. « Nous avons aidé si nous avions besoin de quelque chose. »
« Ce sont des gens extraordinaires. Laurie occupait toujours deux emplois. Duke essayait de travailler et il souffre de la maladie de Parkinson.
Pickett a déclaré qu’il était clair, avant même que Brock soit à la maternelle, qu’il était un athlète doué. Et maintenant, des années plus tard, les Dogs éprouvent un plaisir particulier à voir le fils d’un vieil ami connaître un tel succès.
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« Peut-être que la meilleure chose à propos de son voyage pour nous, spectateurs indirects, est que nous connaissons l’humilité de ses racines et qu’il ne prend pas une journée pour acquis, donc nous non plus », a-t-il déclaré.
« Chaque grand soir et chaque étape importante est un plaisir inattendu pour une famille élargie de personnes qui l’aimeraient de la même manière s’il avait, entre guillemets, « seulement » dirigé une conférence de score au lycée, était passé en D1 ou avait pris une tasse de café dans le LNH.
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