La technologie dure est difficile, mais lorsqu’il y a des percées majeures, cela peut s’accompagner de rendements démesurés et d’énormes opportunités. Cantos vient de fermer son troisième fonds pour investir dans des entreprises à la pointe de la science aux stades de pré-amorçage et d’amorçage pour « améliorer des milliards de vies et sauver la planète ».
« J’ai un baccalauréat en relations internationales. Je ne suis pas technique du tout. J’ai toujours été une sorte de lecteur et d’observateur de science-fiction », admet Ian Rountree, médecin généraliste et fondateur de Cantos Ventures. « Vous entendez tous ces truismes qui, à mon avis, sont en grande partie un mythe du capital-risque moderne. Ces mythes incluent que « le matériel est dur et lent » et que la technologie dure est plus capitalistique. Il y a des hypothèses selon lesquelles ce n’est pas aussi bon qu’un investissement. Et pourtant, si vous regardez les plus gros problèmes du monde, vous vous posez des questions. Si nous voulons atténuer le changement climatique, les maladies, les conflits armés, les risques existentiels, la pauvreté – construire de la vraie merde dans le monde réel a probablement plus d’impact que les logiciels dans de nombreux cas, mais le capital-risque en a fondamentalement peur. Cela ne me convenait pas vraiment.
Rountree a examiné le secteur de plus près, et là où d’autres ont vu des risques, il a vu des opportunités.
« Si tout Sandhill Road dit catégoriquement que je n’investis pas dans le matériel et la bio, alors peut-être que c’est en fait une lacune intéressante à combler », déclare Rountree.
Cantos 3 se concentre sur les investissements de pré-amorçage et d’amorçage dans les startups du climat profondément technique, TechBio, l’aérospatiale et l’informatique de nouvelle génération. Elle se spécialise dans la prise de risques techniques aux côtés des fondateurs et en tolérera davantage que les autres sociétés de capital-risque, affirme-t-elle.
«Nous cherchons à minimiser le risque de marché et nous recherchons des entreprises qui fabriquent des produits moins chers et avec une empreinte carbone plus faible, élèvent le niveau de soins ou améliorent les capacités de défense des nations démocratiques. Nous pensons que les plus grandes entreprises peuvent également avoir le plus grand impact positif sur les personnes et notre planète commune lorsqu’elles sont bien gérées, nous visons donc à soutenir les entrepreneurs ayant l’ambition de créer des entreprises de 10 à 100 milliards de dollars et au-delà », déclare Rountree. « Notre thèse est que ces entreprises offriront soit un potentiel de plate-forme, soit une pile complète. Nous considérons nos partenaires fondateurs comme les nouveaux industriels.