Si, comme moi, vous êtes une relique des jours de gloire des arcades, alors vous serez probablement assez familier avec Strider. Sorti pour la première fois en 1989 sur le puissant matériel CPS de Capcom (la même technologie qui alimentait des classiques comme Final Fight, Street Fighter II: The World Warriors et UN Squadron, parmi tant d’autres), il s’agissait d’un défilement latéral bourré d’action mettant l’accent sur la verticalité. Dans ce document, vous avez assumé le rôle de Hiryu, un ninja qualifié, alors qu’il piratait et se frayait un chemin à travers une version dystopique de la Russie en 2048.
C’était un grand jeu, c’est certain. Et bien que plus de 30 ans se soient écoulés depuis ses débuts, la série reste célébrée par les fans grâce à une suite solide (non, pas l’horrible de US Gold), un redémarrage meurtrier en 2014 et de nombreux camées dans les jeux Capcom de Hiryu lui-même.
Cependant, alors que les exploits de Hiryu sont bien connus de beaucoup, il existe un jeu que beaucoup moins de joueurs connaissent ; mais ils devraient l’être ! Et ce jeu est Cannon Dancer. C’est quoi Cannon Dancer, dis-tu ? Eh bien, je suis tellement content que vous ayez demandé! Après son départ de Capcom au début des années 1990, le créateur de Strider, Kouichi Yotsui, a rejoint Mitchell Corporation et a sorti Cannon Dancer – ou Osman, comme on l’appelait aux États-Unis – en 1996. Successeur spirituel de Strider, il met les joueurs dans le pantalon bouffant. de Kirin, un ninja mercenaire, alors qu’il se fraye un chemin depuis la ville fictive d’Agadan au Moyen-Orient jusqu’au cœur de l’Europe pour renverser une déesse maléfique connue sous le nom d’Abdullah l’esclave, qui menace de détruire le monde. Malheureusement, malgré son pedigree impressionnant, le jeu n’a pas particulièrement bien fonctionné au Japon – et encore pire ici aux États-Unis – il n’a donc jamais vu de port d’attache et était apparemment destiné à être oublié dans les annales de l’histoire des arcades.
Heureusement, Cannon Dancer a retrouvé un nouveau souffle grâce aux gens de l’éditeur ININ Games. Et si vous vous considérez comme un fan de Strider, c’est un jeu que vous ne voudrez pas manquer.
Strider dans tout sauf le nom
Malgré le commerce de ses images soviétiques cyberpunk sombres en faveur d’un thème doré du Moyen-Orient, il vous suffit de jeter un coup d’œil aux captures d’écran de cette revue pour savoir que l’ADN de Strider traverse presque toutes les facettes de Cannon Dancer. De la façon dont vos adversaires se sont divisés en deux dans un geyser de sang une fois frappé à l’architecture incroyablement arrangée de chaque étape qui vous voit grimper main sur main pour naviguer dans ses différents dangers, cela ressemble à une copie presque conforme de son prédécesseur. Mais ce n’est pas un reproche quand on parle d’un jeu avec une histoire aussi illustre.
Alors que Hiryu s’appuyait sur sa fidèle épée à plasma Cypher pour trancher et découper en dés les divers soldats et ennemis mécaniques qu’il rencontrait, Kirin inflige à la place des coups de pied dévastateurs à quiconque a la malchance de se mettre sur son chemin. Ces coups de pied peuvent être améliorés avec des bonus trouvés autour de chaque étape pour leur donner une portée et une puissance d’arrêt supplémentaires. Cependant, la capacité la plus cool crée un sosie, augmentant considérablement vos dégâts tout en créant un tampon entre vous et vos nombreux adversaires. Et vous serez reconnaissant pour cette respiration, car la mort arrive vite et fort dans Cannon Dancer, et même le méchant le plus élémentaire peut rapidement vous abattre si vous ne faites pas très attention à l’action qui se déroule à l’écran. Ajoutez une manœuvre de glissade et l’attaque fatale qui efface l’écran, et Cannon Dancer ressemble à une merveilleuse évolution de la formule déjà solide de Strider.
Flashy et Slashy
Lorsque vous n’êtes pas occupé à battre les boulons des horreurs mécanisées et des assassins ténébreux, vous rencontrerez de nombreux moments passionnants tout au long des six étapes de Cannon Dancer. Par exemple, une minute, vous dévalerez un gratte-ciel avec un camion qui fonce sur vous ; le lendemain, vous vous retrouverez à vous frayer un chemin hors de l’épave fumante d’un navire en train de couler avant de réquisitionner votre propre navire pour une confrontation en haute mer contre des mechs de guerre lourdement armés. Des moments comme celui-ci feront battre votre cœur et souligneront vraiment ce qui rend Cannon Dancer si mémorable.
Pourtant, bien que le jeu fasse beaucoup de bien, cela ne veut pas dire qu’il est sans problèmes. Le plus flagrant est la difficulté inégale qui semble parfois assez injuste. Après tout, Cannon Dancer était à l’origine un coin-op. Et en tant que tels, il y a sans aucun doute quelques moments qui semblent avoir été conçus dans le seul but de ravager absolument votre réserve de quartiers. Ce problème est particulièrement évident dans la phase finale du jeu, qui vous oblige à rejouer des sections assez longues remplies de succès bon marché au lieu de vous permettre de continuer là où vous vous étiez arrêté comme le reste du jeu.
Si cela ressemble à un deal-breaker, ne vous inquiétez pas. Comme la plupart des nouveaux ports coin-op-to-console, Cannon Dancer est livré avec un menu de triche intégré pour vous donner un avantage. L’invincibilité, la puissance d’attaque maximale et les attaques fatales illimitées peuvent être vôtres en quelques clics. Bien sûr, ces solutions ressemblent davantage à un pansement et peuvent grandement déprécier votre expérience compte tenu de la durée d’à peine 30 minutes de Cannon Dancer, mais je suis sûr que certains joueurs utiliseront ces fonctionnalités. En plus de ces astuces, Cannon Dancer – Osman inclut également les fonctionnalités de rembobinage et d’avance rapide de plus en plus populaires, ainsi que plusieurs états de sauvegarde. Donc, si vous n’avez pas envie d’utiliser les différents modes de triche, vous pouvez toujours remonter le temps et essayer de corriger vos erreurs. Quoi que vous choisissiez, nous ne jugerons pas.
Enfin, vous avez également accès à une poignée de filtres visuels. Donc, si vous aimez le look de pixels purs en 4K ou si vous préférez utiliser des lignes de balayage simulées pour ce look CRT classique, Cannon Dancer — Osman est là pour vous.
Présentation au pixel près
Alors que les jeux 3D faisaient fureur lorsque Cannon Dancer est apparu pour la première fois en 1996, le jeu plaide en faveur de l’attrait durable des pixels polis. Avec des spritework détaillés et de superbes dessins de personnages gracieuseté de l’artiste Metal Storm et Little Samson Utata Kiyoshi, c’est un spectacle magnifique à voir qui ne manquera pas de plaire à tous ceux qui aiment les jours de gloire des arcades.
La musique est tout aussi excitante. Les thèmes de la scène vont des arrangements funky qui correspondent parfaitement à l’excès imbibé de néons d’Agadan aux hymnes de boss palpitants pour faire pomper votre sang. L’un de mes préférés est Slaver, avec ses chants étranges et son instrumentation japonaise traditionnelle, qui semble avoir été tirée directement de la série de bagarreurs Sengoku de SNK pour la Neo Geo. Mais peu importe ce que vous préférez, ce mélange éclectique est sûr de comporter un ou deux vers d’oreille que vous aurez du mal à secouer longtemps après avoir posé votre manette.
Conclusion
Il a peut-être fallu plus de trois décennies à Cannon Dancer pour se rendre dans nos salons, mais cela valait vraiment la peine d’attendre. Si vous êtes un fan de Strider de Capcom ou des jeux d’arcade classiques des années 90 en général – en particulier ceux avec un défi charnu – alors vous vous devez de le vérifier.
Verdict final : 4/5
Disponible sur : PS5 (révisé), PS4,, Switch, Xbox One et Series X|S ; Editeur : ININ Games ; Développeur : Mitchell Corporation ; Joueurs : 1 ; Sortie : 13 avril 2023 ; PDSF : 29,99 $
Note de l’éditeur : l’éditeur a fourni une copie de révision à Hey Poor Player.