Cancer vaginal

La plupart des cancers du vagin surviennent lorsqu’un autre cancer, comme le cancer du col de l’utérus ou de l’endomètre, se propage. C’est ce qu’on appelle le cancer vaginal secondaire.

Le cancer qui prend naissance dans le vagin est appelé cancer vaginal primitif. Ce type de cancer est rare. La plupart des cancers vaginaux primaires commencent dans des cellules ressemblant à la peau appelées cellules squameuses. Ce cancer est connu sous le nom de carcinome épidermoïde. Les autres types incluent :

• Adénocarcinome
• Mélanome
• Sarcome

La cause du carcinome épidermoïde du vagin est inconnue. Mais des antécédents de cancer du col de l’utérus sont fréquents chez les femmes atteintes d’un carcinome épidermoïde du vagin. Il peut donc être associé à une infection par le virus du papillome humain (VPH).

La plupart des femmes atteintes d’un cancer épidermoïde du vagin ont plus de 50 ans.

L’adénocarcinome du vagin affecte généralement les femmes plus jeunes. L’âge moyen auquel ce cancer est diagnostiqué est de 19 ans. Les femmes dont les mères ont pris le médicament diéthylstilbestrol (DES) pour prévenir les fausses couches au cours des 3 premiers mois de grossesse sont plus susceptibles de développer un adénocarcinome vaginal.

Le sarcome du vagin est un cancer rare qui survient principalement pendant la petite enfance et la petite enfance.

Les symptômes du cancer du vagin peuvent inclure l’un des éléments suivants :

• Saignement après un rapport sexuel
• Saignements vaginaux indolores et pertes non dues aux règles normales
• Douleur dans le bassin ou le vagin

Certaines femmes ne présentent aucun symptôme.

Chez les femmes ne présentant aucun symptôme, le cancer peut être découvert lors d’un examen pelvien de routine et d’un test de Pap.

D’autres tests pour diagnostiquer le cancer du vagin comprennent:

• Biopsie
• Colposcopie

D’autres tests qui peuvent être effectués pour vérifier si le cancer s’est propagé comprennent:

• Radiographie pulmonaire
• Scanner et IRM de l’abdomen et du bassin
• TEP-scan

D’autres tests qui peuvent être effectués pour connaître le stade du cancer du vagin comprennent :

• Cystoscopie
• Lavement baryté
• Urographie intraveineuse (radiographie des reins, des uretères et de la vessie avec produit de contraste)

Le traitement du cancer du vagin dépend du type de cancer et de l’étendue de la propagation de la maladie.

La chirurgie est parfois utilisée pour enlever le cancer s’il est petit et situé dans la partie supérieure du vagin. Mais la plupart des femmes sont traitées par radiothérapie. Si la tumeur est un cancer du col de l’utérus qui s’est propagé au vagin, la radiothérapie et la chimiothérapie sont toutes deux administrées.

Le sarcome peut être traité par une combinaison de chimiothérapie, de chirurgie et de radiothérapie.

Les perspectives pour les femmes atteintes d’un cancer du vagin dépendent du stade de la maladie et du type spécifique de tumeur.

Le cancer du vagin peut se propager à d’autres parties du corps. Des complications peuvent survenir suite à la radiothérapie, à la chirurgie et à la chimiothérapie.

Appelez pour un rendez-vous avec votre fournisseur de soins de santé si :

• Vous remarquez des saignements après un rapport sexuel
• Vous avez des saignements vaginaux persistants ou des pertes

Il n’existe aucun moyen précis de prévenir ce cancer.

Le vaccin contre le VPH est approuvé pour aider à prévenir le cancer du col de l’utérus. Ce vaccin peut également réduire le risque de contracter certains autres cancers associés au VPH, comme le cancer du vagin. Vous pouvez augmenter vos chances de détection précoce en passant régulièrement des examens pelviens et des frottis Pap.

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