Cancer de l’oesophage

Le cancer de l’œsophage n’est pas courant aux États-Unis. Elle survient le plus souvent chez les hommes de plus de 50 ans.

Il existe deux principaux types de cancer de l’œsophage; carcinome épidermoïde et adénocarcinome. Ces deux types semblent différents l’un de l’autre au microscope.

Le cancer épidermoïde de l’œsophage est lié au tabagisme et à la consommation excessive d’alcool.

L’adénocarcinome est le type le plus courant de cancer de l’œsophage. Avoir un œsophage de Barrett augmente le risque de ce type de cancer. La maladie de reflux acide (reflux gastro-œsophagien ou RGO) peut évoluer vers l’œsophage de Barrett. D’autres facteurs de risque incluent le tabagisme, le fait d’être un homme ou l’obésité.

Les symptômes peuvent inclure l’un des éléments suivants :

• Recul des aliments dans l’œsophage et éventuellement dans la bouche (régurgitation)
• Douleur thoracique non liée à l’alimentation
• Difficulté à avaler des solides ou des liquides
• Brûlures d’estomac
• Vomir du sang
• Perte de poids

Les tests utilisés pour aider à diagnostiquer le cancer de l’œsophage peuvent inclure :

• Série de radiographies prises pour examiner l’œsophage (hirondelle barytée)

• IRM thoracique ou TDM thoracique (généralement utilisé pour aider à déterminer le stade de la maladie)
• Échographie endoscopique (également parfois utilisée pour déterminer le stade de la maladie)

• Test pour examiner et retirer un échantillon de la muqueuse de l’œsophage (œsophagogastroduodénoscopie, EGD)

• TEP scan (parfois utile pour déterminer le stade de la maladie et si une intervention chirurgicale est possible)

Les tests de selles peuvent montrer de petites quantités de sang dans les selles.

L’EGD sera utilisé pour obtenir un échantillon de tissu de l’œsophage pour diagnostiquer le cancer.

Lorsque le cancer ne se trouve que dans l’œsophage et ne s’est pas propagé, une intervention chirurgicale sera effectuée. Le cancer et une partie, ou la totalité, de l’œsophage sont enlevés. La chirurgie peut être effectuée en utilisant:

• Chirurgie ouverte, au cours de laquelle 1 ou 2 incisions plus larges sont pratiquées.
• Chirurgie mini-invasive, au cours de laquelle 2 à 4 petites incisions sont pratiquées dans le ventre. Un laparoscope avec une petite caméra est inséré dans le ventre par l’une des incisions.

La radiothérapie peut également être utilisée à la place de la chirurgie dans certains cas lorsque le cancer ne s’est pas propagé à l’extérieur de l’œsophage.

La chimiothérapie, la radiothérapie ou les deux peuvent être utilisées pour réduire la tumeur et faciliter la chirurgie.

Si la personne est trop malade pour subir une intervention chirurgicale majeure ou si le cancer s’est propagé à d’autres organes, une chimiothérapie ou une radiothérapie peuvent être utilisées pour aider à réduire les symptômes. C’est ce qu’on appelle la thérapie palliative. Dans de tels cas, la maladie n’est généralement pas curable.

Outre un changement de régime alimentaire, d’autres traitements peuvent être utilisés pour aider le patient à avaler :

• Dilater (élargir) l’œsophage à l’aide d’un endoscope. Parfois, un stent est placé pour maintenir l’œsophage ouvert.
• Un tube d’alimentation dans l’estomac.
• Thérapie photodynamique, dans laquelle un médicament spécial est injecté dans la tumeur et est ensuite exposé à la lumière. La lumière active le médicament qui attaque la tumeur.

Lorsque le cancer ne s’est pas propagé à l’extérieur de l’œsophage, la chirurgie peut améliorer les chances de survie.

Lorsque le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps, il n’est généralement pas possible de guérir. Le traitement vise à soulager les symptômes.

Les complications peuvent inclure :

• Pneumonie
• Perte de poids importante due à une alimentation insuffisante

Appelez votre fournisseur de soins de santé si vous avez des difficultés à avaler sans cause connue et que cela ne s’améliore pas. Appelez également si vous avez d’autres symptômes de cancer de l’œsophage.

Pour réduire votre risque de cancer de l’œsophage :

• Ne pas fumer.
• Limitez ou NE buvez PAS de boissons alcoolisées.
• Faites-vous examiner par votre médecin si vous souffrez de RGO sévère.
• Obtenez des examens réguliers si vous avez un œsophage de Barrett.

Ku GY, Ilson DH. Cancer de l’oesophage. Dans : Niederhuber JE, Armitage JO, Kastan MB, Doroshow JH, Tepper JE, éd. L’oncologie clinique d’Abeloff. 6e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chapitre 71.

Site Web de l’Institut national du cancer. Traitement du cancer de l’œsophage (PDQ) – version professionnelle de la santé. www.cancer.gov/types/esophageal/hp/esophageal-treatment-pdq. Mis à jour le 12 novembre 2019. Consulté le 5 décembre 2019.

Site Web du Réseau national de lutte contre le cancer. Directives de pratique clinique du NCCN en oncologie (directives du NCCN) : cancers de l’œsophage et de la jonction œsophagogastrique. Version 2.2019. www.nccn.org/professionals/physician_gls/pdf/esophageal.pdf. Mis à jour le 29 mai 2019. Consulté le 4 septembre 2019.