Cancer de la thyroïde

Le cancer de la thyroïde peut survenir chez des personnes de tout âge.

La radiothérapie augmente le risque de développer un cancer de la thyroïde. L’exposition peut se produire à partir de :

• Radiothérapie au cou (surtout dans l’enfance)
• Exposition aux rayonnements lors de catastrophes nucléaires

D’autres facteurs de risque sont des antécédents familiaux de cancer de la thyroïde et de goitre chronique (hypertrophie de la thyroïde).

Il existe plusieurs types de cancer de la thyroïde :

• Le carcinome anaplasique (également appelé cancer à cellules géantes et à cellules fusiformes) est la forme la plus dangereuse de cancer de la thyroïde. Il est rare et se propage rapidement.
• La tumeur folliculaire est plus susceptible de revenir et de se propager.
• Le carcinome médullaire est un cancer des cellules non productrices d’hormones thyroïdiennes qui sont normalement présentes dans la glande thyroïde. Cette forme de cancer de la thyroïde a tendance à se produire dans les familles.
• Le carcinome papillaire est le type le plus courant et affecte généralement les femmes en âge de procréer. Il se propage lentement et est le type de cancer de la thyroïde le moins dangereux.

Les symptômes varient selon le type de cancer de la thyroïde, mais peuvent inclure :

• Toux
• Difficulté à avaler
• L’élargissement de la glande thyroïde
• Enrouement ou changement de voix
• Gonflement du cou
• Masse thyroïdienne (nodule)

Votre fournisseur de soins de santé procédera à un examen physique. Cela peut révéler une grosseur dans la thyroïde ou des ganglions lymphatiques enflés dans le cou.

Les tests suivants peuvent être effectués :

• Test sanguin de calcitonine pour vérifier le cancer médullaire de la thyroïde
• Laryngoscopie (regarder à l’intérieur de la gorge à l’aide d’un miroir ou d’un tube flexible appelé laryngoscope placé dans la bouche) pour évaluer la fonction des cordes vocales
• Biopsie thyroïdienne, qui peut inclure des tests génétiques des cellules obtenues lors de la biopsie
• Analyse de la thyroïde
• TSH, T4 libre (tests sanguins pour la fonction thyroïdienne)
• Échographie de la thyroïde et des ganglions lymphatiques du cou
• Scanner du cou (pour déterminer l’étendue de la masse cancéreuse)
• TEP-scan

Le traitement dépend du type de cancer de la thyroïde. Le traitement de la plupart des types de cancer de la thyroïde est efficace s’il est diagnostiqué tôt.

La chirurgie est le plus souvent pratiquée. Tout ou partie de la glande thyroïde peut être retirée. Si votre fournisseur soupçonne que le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques du cou, ceux-ci seront également retirés. S’il reste une partie de votre glande thyroïde, vous aurez besoin d’une échographie de suivi et éventuellement d’autres études pour détecter toute recroissance du cancer de la thyroïde.

La radiothérapie peut être pratiquée avec ou sans chirurgie. Elle peut être réalisée par :

• Prendre de l’iode radioactif par la bouche
• Diriger le rayonnement externe (rayons X) vers la thyroïde

Après un traitement contre le cancer de la thyroïde, vous devez prendre des pilules d’hormones thyroïdiennes pour le reste de votre vie. Le dosage est généralement légèrement supérieur à ce dont votre corps a besoin. Cela aide à empêcher le cancer de revenir. Les pilules remplacent également l’hormone thyroïdienne dont votre corps a besoin pour fonctionner normalement.

Si le cancer ne répond pas à la chirurgie ou à la radiothérapie et s’est propagé à d’autres parties du corps, une chimiothérapie ou une thérapie ciblée peut être utilisée. Ceux-ci ne sont efficaces que pour un petit nombre de personnes.

Les complications du cancer de la thyroïde peuvent inclure :

• Blessure à la boîte vocale et enrouement après une chirurgie de la thyroïde
• Faible taux de calcium dû à l’ablation accidentelle des glandes parathyroïdes pendant la chirurgie
• Propagation du cancer aux poumons, aux os ou à d’autres parties du corps

Appelez votre fournisseur si vous remarquez une grosseur dans votre cou.

Il n’y a pas de prévention connue. La conscience du risque (comme une radiothérapie antérieure au cou) peut permettre un diagnostic et un traitement plus précoces.

Parfois, les personnes ayant des antécédents familiaux et des mutations génétiques liées au cancer de la thyroïde se font retirer leur glande thyroïde pour prévenir le cancer.

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