Canadian Tire coupe définitivement les liens avec Hockey Canada suite à des allégations d’agression sexuelle

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Canadian Tire Corp., un détaillant qui a bâti son identité autour de la vente d’équipement de hockey aux jeunes, a mis fin jeudi à son partenariat avec Hockey Canada, augmentant la pression sur l’instance dirigeante du sport embourbée dans controverse sur son traitement des allégations d’agression sexuelle au niveau de l’élite.

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« À notre avis, Hockey Canada continue de résister à des changements significatifs et nous ne pouvons plus avancer avec confiance », a déclaré la vice-présidente principale des communications, Jane Shaw, dans un communiqué envoyé par courriel. « Après mûre réflexion, la Société Canadian Tire a pris la décision de mettre fin à son partenariat avec Hockey Canada. »

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Canadian Tire a déclaré qu’elle continuerait d’investir dans le «jeu national bien-aimé» en redirigeant ses fonds vers des organisations sportives qui «s’alignent mieux» sur les valeurs de l’entreprise. Shaw nommé Groupe Respect inc.le groupe cofondé par l’ancien joueur professionnel Sheldon Kennedy pour prévenir l’intimidation, les abus, le harcèlement et la discrimination, est l’une des organisations qui recevra désormais un financement.

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« Toutes les parties prenantes ont besoin d’éducation pour s’assurer que le sport est sûr, inclusif et respectueux », a déclaré Kennedy et son cofondateur Wayne McNeil. dit dans un communiqué. « Nous sommes ravis de nous associer à Canadian Tire dans cette quête commune pour créer une culture sportive positive où les enfants s’amusent et restent impliqués. »

De nombreux commanditaires corporatifs de Hockey Canada ont pris de la distance depuis que des allégations d’agressions sexuelles par des joueurs d’élite ont été révélées à la fin du mois de mai, ce qui a suspendu leurs ententes de commandite.

Canadian Tire est le premier commanditaire majeur à entretenir des liens permanents avec Hockey Canada.

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Mercredi, Tim Hortons a déclaré avoir officiellement informé Hockey Canada cette semaine qu’il avait retiré sa commandite de tous les programmes de hockey masculin pour la saison 2022-2023, y compris les Championnats du monde juniors qui devraient débuter à Halifax à la fin décembre.

« Nous avons communiqué à Hockey Canada à plusieurs reprises que l’organisation doit prendre des mesures fermes et définitives avant de pouvoir regagner la foi et la confiance des Canadiens. Nous sommes profondément déçus du manque de progrès que Hockey Canada a réalisés à ce jour », a déclaré le porte-parole Michael Oliveira dans un communiqué envoyé par courriel.

La chaîne de café continuera de financer des programmes de hockey pour les femmes, les jeunes et les joueurs handicapés, a déclaré Oliveira.

La Banque de Nouvelle-Écosse et Telus Corp. ont également déclaré que leurs relations avec Hockey Canada resteraient en pause, prenant les mêmes mesures que Tim Hortons.

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« Dans notre lettre ouverte de juin, nous avons publiquement demandé à Hockey Canada de maintenir le jeu à un niveau supérieur et nous sommes déçus du manque de progrès à ce jour », a déclaré le porte-parole de la Banque Scotia, Douglas Johnson, dans un courriel.

La déclaration de Telus faisait écho à celles des autres commanditaires. « Nous sommes profondément découragés par le manque d’action et d’engagement de Hockey Canada pour conduire le changement culturel nécessaire », a déclaré la société.

TSN a annoncé la nouvelle qu’une femme de London, en Ontario, a allégué que huit joueurs, dont certains de l’équipe canadienne junior mondiale, l’avaient agressée sexuellement en juin 2018 à la suite d’un gala organisé par Hockey Canada. La femme aurait déposé une poursuite en avril de cette année, demandant 3,55 millions de dollars en dommages-intérêts à Hockey Canada, à la Ligue canadienne de hockey et aux huit joueurs anonymes. Hockey Canada a réglé la poursuite hors cour pour un montant non divulgué.

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Les derniers avertissements des commanditaires font suite aux témoignages parlementaires cette semaine des dirigeants de Hockey Canada qui ont irrité les politiciens. La présidente par intérim du conseil d’administration de Hockey Canada, Andrea Skinner, a déclaré aux législateurs qu’une « culture toxique » et une « culture du silence » existent à Hockey Canada, mais qu’elles existent également dans de nombreux autres secteurs de la société, comme l’éducation, les affaires, la politique et la religion. établissements, le National Post rapporte.

Skinner a déclaré qu’il était «contre-productif» de dire qu’il s’agissait d’un «problème spécifique au hockey» ou de «faire du hockey un bouc émissaire comme pièce maîtresse de la culture toxique». Skinner a également défendu la gestion de la situation par le président et chef de la direction Scott Smith, disant aux députés qu’il méritait un «A» pour sa conduite.

Le premier ministre Justin Trudeau et la ministre fédérale des Sports, Pascale St-Onge, ont demandé à la direction de Hockey Canada de démissionner. Trudeau a déclaré que cela « époustouflant » de voir que l’organisation ne prend pas la controverse plus au sérieux.

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