CANADA SOCCER: L’équipe féminine se prépare pour la grande année, Herdman reste à bord avec les hommes

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Ce sera une grande année pour l’équipe nationale canadienne de soccer féminin.

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Les championnes olympiques en titre sont confiantes à l’approche de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023 en Australie et en Nouvelle-Zélande cet été, et le voyage commence dans deux semaines lorsqu’elles prendront le terrain à la SheBelieves Cup aux États-Unis.

Afin de se préparer pour le tournoi, l’entraîneur-chef du Canada Bev Priestman organise un camp pré-tournoi, donnant aux joueurs nord-américains, qui sont actuellement hors saison, l’occasion de se débarrasser de la rouille.

« C’est une année énorme », a déclaré Priestman mercredi. « Je pense que même en regardant la Coupe du monde masculine – la suite et tout le soutien qui a été apporté à cette équipe – je suis super excité. Cela m’a donné de l’énergie et m’a préparé à recommencer cette année.

« Ce sera la plus grande et la meilleure Coupe du monde féminine qui n’ait jamais eu lieu, je l’ai eu en participant au tirage au sort de la Coupe du monde. Ils ont déplacé les matchs dans des stades plus grands et nous affrontons le pays hôte, ce qui va être un match incroyable et il y aura probablement beaucoup en jeu lors de ce troisième match.

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La Coupe du monde féminine 2023 aura lieu du 20 juillet au 20 août. 20 et est co-organisé par l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Le Canada a été tiré au sort dans le groupe B du tournoi avec la République d’Irlande, le Nigeria et l’Australie.

Le tournoi est passé de 24 équipes à 32 et le Canada cherche à s’améliorer par rapport à une sortie de deuxième ronde contre la Suède il y a quatre ans en France.

« C’est super excitant et je sais que le groupe sera motivé et prêt à venir », a déclaré Priestman. «Je sais qu’à la fin de l’année dernière, c’était la première fois de mon temps ici, que vous avez vu un peu plus d’épuisement professionnel. Nous avons eu des tournois d’été consécutifs et vous avez eu des calendriers encombrés avec la Ligue des champions et plus de blessures qu’auparavant dans le jeu féminin et plus d’épuisement professionnel.

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« Donc, je pense que tout le monde avait besoin de cette période de rafraîchissement pour être prêt à entrer et à s’attaquer à cette grande année. J’ai juste hâte d’entrer et de donner le coup d’envoi de ce tournoi, mais nous avons encore de la croissance à faire d’ici là. Nous avons fait d’énormes progrès l’année dernière et avons escaladé de grandes parties de la montagne, mais nous devons maintenant reprendre cela et continuer à grimper.

Le Canada ouvre son calendrier international de 2023 contre les États-Unis à la SheBelieves Cup à Orlando, en Floride, le 16 février. Il affrontera le Brésil trois jours plus tard à Nashville, au Tennessee, avant de conclure le tournoi contre le Japon à Frisco, au Texas, le 22 février.

Priestman a invité 18 joueurs au camp pré-tournoi et nommera 23 joueurs pour l’événement à quatre équipes.

« Cela a été une période difficile, même en essayant de finaliser cette liste avec des joueurs libérés de leurs clubs de la NWSL et jonglant avec différentes choses », a déclaré Priestman. « Essentiellement, le groupe qui se réunit est celui qui, selon nous, pourrait faire partie de la liste finale de SheBelieves et tout joueur qui n’a pas joué ce week-end, entrant dans la fenêtre (internationale) de la FIFA, d’où la raison pour laquelle il y a quelques joueurs européens. .

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« Ce sera un exercice d’équilibre entre l’évaluation et la préparation des joueurs qui peuvent se permettre ce temps d’absence, soit qu’ils n’aient pas de rencontres (matchs), soit qu’ils ne soient pas en saison. »

La SheBelieves Cup devrait donner à Priestman une base solide en termes de joueurs qui seront disponibles cet été pour la Coupe du monde.

Comme c’est le cas avec la plupart des listes d’équipes féminines canadiennes, cela commence par Christine Sinclair, la meilleure marqueuse de tous les temps au niveau international, et comprend un noyau de joueuses qui ont remporté l’or aux Jeux olympiques de Tokyo.

Après la Coupe SheBelieves, le Canada aura deux autres fenêtres internationales avant la Coupe du monde.

« Nous voulons gravir la plus grande montagne de la planète (champions de la Coupe du monde), c’est une montagne que nous n’avons jamais escaladée », a déclaré Priestman. « Il va y avoir de la pression parce que nous sommes champions olympiques, mais absolument, je pense que cette équipe peut pousser pour un podium à cette Coupe du monde. »

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HERDMAN RESTER AVEC L’ÉQUIPE HOMME

Une histoire de la Nouvelle-Zélande publiée tard mardi soir, a suggéré que l’entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine du Canada, John Herdman, était en route pour entraîner son équipe nationale.

Selon Andrew Gourdie du New Zealand NewsHub, Herdman avait accepté les conditions pour entraîner l’équipe nationale masculine de Nouvelle-Zélande, surnommée les All Whites.

Herdman et Canada Soccer ont rapidement réagi à la nouvelle, publiant une déclaration selon laquelle il resterait avec les hommes canadiens mercredi après-midi.

« Le succès à ce niveau invitera toujours à l’opportunité. J’ai reçu plusieurs offres ces derniers mois, que j’ai toutes refusées, y compris une offre de New Zealand Football. À nos joueurs canadiens et à nos partisans, je tiens à réitérer mon engagement envers Canada Soccer et la croissance de ce programme. Lors de la Coupe du monde au Qatar, nos hommes ont montré au monde qu’ils appartenaient à ce niveau. Je ne vais nulpart. Nous avons encore du travail à faire et l’objectif est de faire passer cette équipe au niveau supérieur en 2026 », a déclaré Herdman dans son communiqué.

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Le secrétaire général de Canada Soccer, Earl Cochrane, a ajouté :

« John est sous contrat avec l’équipe nationale masculine dans le cadre de la Coupe du monde FIFA 2026 co-organisée par le Canada, les États-Unis et le Mexique. Il n’y a aucun doute sur la passion et l’engagement que John et son personnel d’entraîneurs ont mis dans notre programme de l’équipe nationale masculine, amenant nos hommes de l’extérieur à notre première Coupe du monde en 36 ans. Tout le monde dans notre organisation est dévoué à John et à son équipe d’entraîneurs et il est la bonne personne pour amener notre pays vers de nouveaux sommets.

Le président de Canada Soccer, Nick Bontis, a également pesé sur l’histoire.

« Le conseil d’administration de Canada Soccer a pleinement confiance en John Herdman, a déclaré Bontis. « John a présenté le plan de l’équipe nationale masculine pour 2023 lors de notre réunion du conseil la fin de semaine dernière et il a été accueilli favorablement par les directeurs. Il a également décrit des plans à plus long terme pour 2024 et 2025 pour lesquels nous étions tous favorables. Nous avons tous hâte que John soit notre entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine tout au long de son contrat.

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Sur Twitter : @DerekVanDiest