La duchesse de Cornouailles s’est engagée à imiter le duc d’Édimbourg en tant que modèle royal, affirmant qu’elle a l’intention de suivre sa devise «levez les yeux et regardez, dites moins, faites plus».
La duchesse, qui sera un jour connue sous le nom de reine consort sur les souhaits exprimés de Sa Majesté, a rendu un hommage touchant à la reine et à son défunt mari lors d’un déjeuner pour célébrer son 75e anniversaire.
S’adressant à une salle de célébrités et de « trésors nationaux » d’un certain âge, invitée à un déjeuner organisé par le magazine The Oldie, la duchesse a qualifié ses beaux-parents de « deux des personnes les plus remarquables de l’histoire de notre pays ».
« La philosophie du duc d’Édimbourg était claire : ‘Lève les yeux et regarde, dis moins, fais plus – et continue le travail’ – et c’est exactement ce que j’ai l’intention de faire », a-t-elle déclaré.
« Lui et Sa Majesté ont toujours été la pierre de touche de ce que signifie vraiment » se mettre au travail « et une inspiration pour chacun de nous ici à faire de même, quel que soit notre âge. »
Canalisant peut-être l’humour de feu le prince Philip, la duchesse a introduit son discours avec ce qui semblait être un léger coup de pouce aux sensibilités modernes, disant à son auditoire amusé: «Mesdames et messieurs, si je suis autorisé à vous appeler ainsi, bon après-midi. ”
Clarence House a déclaré qu’il appartenait aux autres d’interpréter sa remarque, mais des assistants ont suggéré que cela correspondait à «l’esprit irrévérencieux» du déjeuner, organisé par son ami Gyles Brandreth.
Au National Liberal Club de Londres, elle a été célébrée par des acteurs, des artistes, des écrivains et des célébrités tous dans les années 70, 80 et 90, avec Roger McGough, 84 ans, lisant un poème, The Living Proof, qu’il avait écrit pour le Anniversaire de la duchesse.
Elle lui suggérait de prendre la vie en douceur après avoir franchi le cap, quand « la journée parfaite peut être aussi banale qu’une balade au bord de la rivière, aussi simple que l’absence de mauvaises nouvelles ».
La liste des invités comprenait Lord Lloyd-Webber, Nigel Havers, Lord [Michael] Dobbs, Dame Joanna Lumley, Sir Derek Jacobi, Sir Tom Courtenay, modèle Twiggy, Felicity Kendal, poète lauréat Simon Armitage, Sir Michael Morpurgo, Dame Penelope Keith, Lord [Rowan] Williams, Sir Trevor McDonald et Lucia Santa Cruz, l’historienne chilienne qui a présenté le prince Charles à Camilla en 1971.
Pour rire, Brandreth a dit aux invités : « Vous pensiez gentiment que vous étiez ici à cause de qui vous êtes. Vous êtes ici à cause de votre âge.
Le fils de la duchesse, Tom Parker Bowles et sa petite-fille aînée, Lola, 15 ans, ont roulé dans un gâteau d’anniversaire au thé Earl Grey et à la truffe au chocolat noir décoré de ses armoiries, de ses Jack Russells, Bluebell et Beth, de ses couleurs de course et de sa bien-aimée livres.
À propos de son anniversaire, qui tombe dimanche, la duchesse a insisté: « Vous ne le croirez peut-être pas, mais j’ai en fait essayé de garder le silence sur le fait d’atteindre trois quarts de siècle – et, comme vous le voyez, j’ai échoué lamentablement. »
Elle a édité en tant qu’invité un numéro spécial de Country Life pour marquer l’occasion, écrivant une lettre d’amour à la campagne britannique et choisissant des recettes, des œuvres d’art, des vues et des causes préférées pour ses pages.
En écrivant sur ses «héros» de la campagne, elle a choisi son mari, le prince de Galles, promettant qu’il serait un «champion et une voix publique» pour la Grande-Bretagne rurale.
« Mon mari est un compatriote dans l’âme. C’est l’endroit où il est le plus heureux et détendu, une partie intégrante de son cœur et de son âme », a écrit Camilla, décrivant le futur roi comme « parlant couramment la langue rurale » avec un « amour profond et durable pour tout ce qui est bucoliquement britannique ».
Le problème a également vu la duchesse mettre en garde contre le «côté obscur» de la vie dans les campagnes britanniques, y compris le crime, le suicide et la violence domestique dans les zones isolées.
« Cette idylle a malheureusement un côté plus sombre », a-t-elle déclaré.
Dans une interview avec Philip Treacy, la modiste a révélé comment le chapeau qu’il avait créé pour le mariage de la duchesse avec le prince Charles était secrètement destiné à ressembler à une « couronne » à plumes, inspirée de son environnement au château de Windsor et de son rôle officiel dans la famille royale.
Le numéro spécial édité par les invités royaux de Country Life by the Duchess est publié le mercredi 13 juillet.