Camilla a prononcé son premier discours officiel en tant que reine consort lors d’une réception au palais de Buckingham pour les gagnants du concours d’essais du Commonwealth de la Reine jeudi.
Camilla a commencé son discours en rendant hommage à la reine, qui était la patronne de la Royal Commonwealth Society depuis 1952.
Elle a déclaré: «Au cours des derniers mois, mon mari et moi avons tiré un immense réconfort des messages de condoléances que nous avons reçus et continuons de recevoir des quatre coins du monde.
« Ils nous ont rappelé que le mot écrit a une capacité unique à se connecter, à guérir, à rassurer et à offrir de l’espoir, même au milieu du chagrin. »
Camilla, qui est devenue vice-présidente de la société en 2018, a ajouté : « Nous sommes tous liés par une profonde appréciation de la parole écrite et de notre Commonwealth.
« Cette association merveilleuse, extraordinaire et richement diversifiée de nations indépendantes et égales, et d’amis, est vraiment « la nôtre », appartenant à chacun de nous, et les liens entre nous sont profonds. »
Elle a terminé son discours par une citation du défunt président sud-africain Nelson Mandela, qu’elle a décrit comme un « grand écrivain », affirmant qu' »un gagnant est un rêveur qui n’abandonne jamais ».
Un nombre record de 26 322 enfants ont participé au concours 2022, avec les gagnants et les finalistes de Nouvelle-Zélande, d’Australie, du Royaume-Uni et d’Inde.
Le vainqueur senior était Sawooly Li, 17 ans, de Nouvelle-Zélande. Mme Li a déclaré que Camilla « était adorable » et avait parlé à tous les nominés individuellement, ajoutant que la journée avait été « une expérience incroyable ».
Mme Li a déclaré à l’agence de presse PA: « Vous voyez le palais de Buckingham à la télévision, mais vous ne vous attendez jamais à venir ici vous-même. »
La gagnante junior, Madeleine Wood, 14 ans, qui vit à Melbourne, en Australie, a déclaré que Camilla avait fait en sorte que tous les gagnants se « sentent détendus » avant de monter sur scène, ajoutant que la romancière américaine Donna Tartt était l’une de ses auteures préférées.
Des extraits des pièces gagnantes ont été lus par les ambassadeurs de la Royal Commonwealth Society, dont Alexandra Burke, Ayesha Dharker, Geri Horner et Ben Okri.
M. Okri, lauréat du Booker Prize 1991, a déclaré que Camilla était « devenue notre grande reine consort littéraire », avant de lire le texte gagnant de Mme Li, Willow Trees and Waterholes.
Mme Horner, également connue sous le nom de Ginger Spice des Spice Girls, a recommandé The Book Thief de Markus Zusak à Camilla, qui a déclaré l’avoir sur son « tableau de lecture » pour la salle de lecture royale.
Camilla a également rencontré trois précédents gagnants et finalistes de 2020 et 2021, qui n’ont pas pu assister aux cérémonies de remise des prix en raison des restrictions de Covid.
Pour 2022, le thème du concours était Notre Commonwealth, reflétant les sept décennies de service de la Reine au Commonwealth.
Le Queen’s Commonwealth Essay Competition est le plus ancien concours international d’écriture au monde pour les écoles.
Il a été fondé en 1883 par la Royal Commonwealth Society pour promouvoir l’alphabétisation, l’expression et la créativité chez les jeunes de tout le Commonwealth.