Le duc et la duchesse de Cambridge ont posé pour leur premier portrait conjoint officiel, incorporant des clins d’œil à la reine et à la princesse Diana dans une vision destinée à équilibrer « leurs vies publique et privée ».
Le tableau, décrit par les artistes comme « détendu et accessible » et « élégant et digne », est destiné à célébrer les liens du couple avec le Cambridgeshire et a été commandé au moment de leur 10e anniversaire de mariage.
Le duc et la duchesse ont invité l’artiste britannique Jamie Coreth au palais de Kensington pour plusieurs séances, la duchesse choisissant des bijoux qui honorent la famille royale.
Le portrait a été commandé par le Cambridgeshire Royal Portrait Fund comme cadeau pour le comté en 2021, l’année où le couple a célébré 10 ans de mariage et de leurs titres de Cambridge.
Le duc et la duchesse ont aidé à choisir l’artiste, la duchesse pensant avoir vu son travail à la National Portrait Gallery, où il a remporté le prix du jeune artiste lors de la prestigieuse exposition de portraits BP.
Ils verront l’œuvre finie au Fitzwilliam Museum, à Cambridge, jeudi.
« Le privilège le plus extraordinaire de ma vie »
Coreth a déclaré à propos de la commission : « Cela a été le privilège le plus extraordinaire de ma vie d’être choisi pour peindre ce tableau.
«Je voulais montrer Leurs Altesses Royales d’une manière où elles semblaient à la fois détendues et accessibles, ainsi qu’élégantes et dignes.
« Comme il s’agit du premier portrait à les représenter ensemble, et plus particulièrement à l’époque où ils étaient duc et duchesse de Cambridge, je voulais que l’image évoque un sentiment d’équilibre entre leur vie publique et privée.
« La pièce a été commandée comme un cadeau pour les habitants du Cambridgeshire, et j’espère qu’ils l’apprécieront autant que j’ai aimé la créer. »
La duchesse a été peinte vêtue d’une robe vert vif par Vampire’s Wife qu’elle a déjà portée lors d’une visite en Irlande, avec une broche appartenant à la reine et des boucles d’oreilles ayant appartenu à Diana, princesse de Galles.
Le duc est en costume et cravate bleue, les deux prenant des instructions pour poser en regardant à droite de l’artiste, le visage tourné vers la lumière.
Ils ont assisté deux fois à des séances conjointes et chacun a pris le temps d’une autre séance en solo pour aider l’artiste à capturer les détails nécessaires.
C’est le premier portrait commun du couple. Ils ont chacun posé pour d’autres portraits individuellement il y a plus de dix ans.
La duchesse a posé pour Paul Emsley en 2012, pour un tableau qui a reçu des critiques mitigées.
Le prince William a eu un portrait conjoint avec le prince Harry en 2009 par Nicky Philipps, et un portrait de famille royale en 2000 avec la reine, le prince Philip, la reine mère, le prince Charles et le prince Harry, par John Wannacott.
Une source a déclaré que le couple était « désireux » d’en faire leur premier portrait conjoint officiel pour marquer le dixième anniversaire de leur lien avec Cambridge, avec leurs titres de duc et de duchesse donnés le jour de leur mariage.
La ville de Cambridge est représentée à l’arrière-plan du tableau, avec « les tons et les couleurs de nombreux bâtiments historiques en pierre qui sont synonymes de la ville ».
Le portrait comprend également un motif architectural hexagonal que l’on peut voir sur les bâtiments de Cambridge.
Le portrait sera exposé au Fitzwilliam Museum de l’Université de Cambridge pendant trois ans, après quoi il fera l’objet d’une visite des espaces communautaires et des galeries du Cambridgeshire.
Il sera prêté à la National Portrait Gallery, mécénat de la duchesse, en 2023 pour la réouverture de la galerie.
Il devrait également être utilisé dans le cadre des programmes d’engagement des jeunes du Fitzwilliam Museum, pour encourager les jeunes de tous horizons à découvrir l’art.
Le duc et la duchesse retrouveront Jamie Coreth pour voir le tableau et rencontrer des partisans du projet, notamment Lady Sibyl Marshall, l’épouse de feu Sir Michael Marshall qui a initialement proposé l’idée.
Coreth, diplômé de l’Université d’Oxford et de la Florence Academy of Art, a remporté le prix du jeune artiste 2016 lors de l’exposition de portraits BP pour Dad Sculpting Me.
En 2020, son Portrait de Fatima a été sélectionné pour le BP Portrait Award et a ensuite remporté le prix du choix des visiteurs.
Héritier on y va !
Le duc et la duchesse de Cambridge ont ensuite assisté à la journée du comté de Cambridgeshire à l’hippodrome de Newmarket.
William et Kate ont tous deux participé à un match de football où ils ont tous deux tenté de frapper le ballon sur une cible.
Kate a dit à la foule que ce serait difficile car elle « portait des cales ».
Après avoir tiré, la duchesse a serré la main d’un garçon qui jouait avant elle et a dit: « Tu as fait mieux que moi. »