«C’est une base de fans incroyable. C’est aussi bon que possible. Les jeux auxquels ils jouent là-bas – c’est difficile de gagner. Quand je n’étais pas avec Pittsburgh, ils m’aimaient bien. Quand je l’étais, ils me détestaient. — L’ancien ailier des Flyers Rick Tocchet.
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Rick Tocchet sait que les Flyers de Philadelphie ont toujours eu l’avantage du septième joueur.
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L’entraîneur-chef des Canucks de Vancouver a patrouillé l’aile dans la « Ville de l’amour fraternel » et a pu constater par lui-même à quel point les partisans frénétiques faisaient preuve d’un amour dur tous les soirs pour demander des comptes aux Flyers. Ils diraient également n’importe quoi pour mettre l’opposition dans la peau, la plupart d’entre eux ne pouvant pas être imprimés.
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« C’est une base de fans incroyable », a déclaré Tocchet. «C’est aussi bon que possible. Les jeux auxquels ils jouent là-bas – c’est difficile de gagner. Quand je n’étais pas avec Pittsburgh, ils m’aimaient bien. Quand je l’étais, ils me détestaient.
Cependant, l’homme qui fera face à la plus grande pression mardi lorsque les Flyers affronteront les Canucks est l’ancien entraîneur de Vancouver, John Tortorella. C’est le match d’ouverture à domicile.
L’entraîneur capricieux, qui a toujours été prêt à gagner maintenant, tente de guider les Flyers dans une reconstruction, ce qui va à l’encontre de son ADN du hockey. Rappelez-vous : « la mort est sûre » ? Vous vous souvenez à quel point il a été dur avec les jeunes joueurs, même si cela a laissé une impression durable chez certains ?
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Les Flyers ont raté les séries éliminatoires au cours des trois dernières saisons et ne se sont qualifiés pour les séries éliminatoires qu’une seule fois au cours des quatre dernières. Cela va apporter des changements. Mais un léopard entraîneur peut-il changer de place ? Nous allons le découvrir.
Tortorella est souvent le plus dur avec ses meilleurs joueurs – l’ailier Travis Konecny a été mis sur le banc au début de la saison dernière et a répondu pour mener le club en marquant avec 61 points (31-30) en 60 matchs – donc le message de la folie passe.
L’entraîneur voit quelque chose de lui-même dans cet irritant grave et direct. Il voulait que ces résumés avares de jeux médiocres fassent de Konency une force plus cohérente et plus responsable.
Konecny a inscrit trois buts et quatre points en deux matchs cette saison – une victoire de 4-2 à Columbus jeudi et une défaite de 5-2 à Ottawa samedi – mais Tortorella a contesté tout après le revers des Sénateurs.
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« Nous n’allons pas paniquer, mais en désavantage numérique, en avantage numérique, en attaque et en défense, nous avons été dominés dans toutes les catégories », a-t-il déclaré. « Nous allons regarder la cassette, nous dépoussiérer et nous préparer pour mardi. »
Les Canucks sont encouragés en commençant par deux victoires contre les Oilers d’Edmonton, qui ont dépassé de nombreux pronostics de pré-saison en tant que dignes du titre de la Coupe Stanley. Surclasser les Oilers 12-4 et faire preuve d’une résilience semblable à celle de Rocky pour continuer à contrer avant de porter le dernier coup décisif samedi n’est pas perdu pour Tocchet.
Cependant, il sait que ce voyage de cinq matchs sera un test pour ne pas répéter les erreurs.
« Personne ne le redoute. Nous sommes prêts», a-t-il déclaré. « Nous devons être à l’aise, mais inconfortables. Le groupe de direction comprend que ce sont des affaires. Vous voulez vous amuser et nous devons montrer que nous sommes une équipe capable de jouer sur la route et de jouer dans des situations de stress et de pression – que nous soyons en haut ou en bas.
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« C’est la clé lorsque vous affrontez de vraies équipes de qualité. »
Voici ce à quoi les Canucks seront confrontés la semaine prochaine :
Canucks chez les Flyers
Quand et où: Mardi à 15h | Centre Wells Fargo
LA TÉLÉ: SN Pacifique | Radio : Sportsnet 650
Pourquoi regarder : Les Canucks peuvent-ils protéger la maison ?
Les Canucks ont trop souvent cédé leur ligne bleue la saison dernière. « Nous devons changer le discours. C’est en vérifiant, en suivant et en étant dans la bonne position. Les gars y adhèrent », a déclaré Tocchet.
Qui surveiller : Centre JT Miller
Il n’a récolté aucun point et n’a été limité qu’à un seul tir samedi lors de la victoire de 4-3 à Edmonton. Cependant, c’est la façon dont Miller a dirigé le jeu et a percé Leon Draisatil dans la zone neutre avec l’un de ces huit coups sûrs, un sommet dans le match, qui a impressionné. Tocchet a déclaré : « Il ne parle jamais de points, il parle d’un jeu de 200 pieds. »
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Canucks au Lightning
Quand et où: Jeudi à 16h | Aréna Amélie
LA TÉLÉ: SN Pacifique | Radio : Sportsnet 650
Pourquoi regarder : Pas d’Andrei Vasilevskiy pour fermer la porte
Le gardien mondial des Bolts ratera les deux premiers mois de la saison après une opération chirurgicale pour soigner une hernie discale. Jonas Johnson a fait face à 41 tirs samedi lors d’une défaite de 6-4 à Détroit.
Qui surveiller : Centre Elias Pettersson
Ce ne sont pas seulement ses six points (1-5) en deux matchs qui ont donné au Suédois une part de l’avance des marqueurs de la LNH. C’est sa présence dans toutes les zones et ses coups violents qui annoncent une force accrue. « J’ai plus en moi, donc je suis prêt à tout donner. Je suis devenu plus fort et plus lourd », a déclaré Pettersson.
Canucks contre Panthers
Quand et où: Samedi à 19h | Arène de la banque Amerant
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LA TÉLÉ: CBC, SN Pacifique | Radio : Sportsnet 650
Pourquoi regarder : Les lumières moindres brilleront-elles ?
Deux matchs en trois soirs et trois en cinq vont mettre à rude épreuve les six meilleurs mélanges offensifs. Les Canucks auront besoin de ce qu’ils ont eu samedi à Edmonton, soit des buts cruciaux des six derniers attaquants, Nils Hoglander, Jack Studnicka et Sam Lafferty.
Qui surveiller : L’ailier gauche Matthew Tkachuk
Celui qui s’est échappé lors de la journée de repêchage de 2016 a réussi une douzaine de tirs lors de ses deux premières sorties cette saison, mais seulement deux passes décisives. Il a également pris sept minutes de pénalité. Mais le tireur de 40 buts est également une menace lors de n’importe quel changement, car ses 69 passes décisives en 2022-23 témoignent également d’une capacité de jeu de premier ordre.
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