Lorsque Calah Lane est née, son cordon ombilical avait un nœud.
Elle partage avec enthousiasme ce fait « amusant » lors d’un appel Zoom avec Variété, avec l’enthousiasme débridé que seul un jeune de 14 ans peut avoir. «Je veux dire, c’est un peu triste», admet-elle. « Mais j’ai survécu et tout va bien ! »
Elle n’a pas tort – des choses sont tant mieux pour elle en ce moment. À peine adolescente, elle a déjà bâti un palmarès impressionnant, faisant ses débuts au cinéma dans « The Day Shall Come » en 2019 et décrochant de petits rôles dans des séries comme « This Is Us » et « Family Reunion ».
Cette année, elle a trouvé son rôle principal dans « Wonka » de Paul King, avec Timothée Chalamet dans une histoire d’origine du personnage bien-aimé du chocolatier de Roald Dahl. Lane incarne Noodle, un orphelin précoce mais blasé qui fait équipe avec l’idéaliste Willy pour faire de la magie (et du chocolat, bien sûr).
En conversation avec Variété Un jour après sa nomination pour un Critics’ Choice Award du meilleur jeune acteur ou actrice, Lane raconte son expérience sur « Wonka », depuis le fait d’avoir été inspirée pour écrire et réaliser par King jusqu’à convaincre Chalamet qu’il est en fait un grand chanteur.
Comment s’est déroulé le processus d’audition ?
Lorsque j’ai eu l’audition pour la première fois, il était écrit « Projet sans titre ». Je n’avais donc aucune idée de ce pour quoi j’auditionnais. Mon nom n’était pas Noodle dans le script. C’était Muscade. Le nom de Willy était Jimmy. C’était juste une audition ordinaire. J’ai aimé une scène, puis j’ai fait un rappel, puis j’ai eu une séance de réalisation. Ensuite, nous étions aux studios Universal et c’est à ce moment-là que j’ai découvert que j’allais en Angleterre pour un test d’écran pour le film. C’est à ce moment-là que j’ai compris tous les trucs de « Wonka ». Je suis revenu deux semaines plus tard et le réalisateur nous a appelé lui-même et m’a dit que j’avais obtenu le rôle. Nous criions à pleins poumons.
Revenons rapidement aux premiers jours de tournage. Comment c’était lorsque vous avez commencé à jouer le rôle de Noodle ?
Quand je suis arrivé sur le plateau pour la première fois, je me suis dit : « D’accord. Calah Lane. Vous êtes Nouilles. Vous êtes dans ce film. Tu peux le faire. » C’est en gros ce que je me suis dit. Les décors étaient magnifiques. J’avais l’impression d’être dans un tout autre monde. Cela m’a vraiment aidé aussi, car j’avais l’impression d’être dans le monde Wonka et je pouvais vraiment expérimenter différentes choses et essayer de nouvelles choses. Et être Noodle, c’est aussi amusant. Nous avons tous les deux un peu la même personnalité.
En quoi lui ressemblez-vous le plus ?
Je pense que ce que je préfère dans Noodle, c’est sa force. Elle est très, très forte. Elle n’aime pas accepter un « non » comme réponse. Elle est très confiante, mais elle reste sur ses gardes. Et j’ai l’impression que Willy met vraiment en valeur ce côté sincère qui est en elle dans le film.
Qu’avez-vous pensé de l’arc général de Noodle dans le film ?
Je l’aime. Elle ajoute beaucoup au film. Elle est un peu le cerveau de l’opération. Elle est le cœur du film. C’est ce que mon père disait toujours. Ce que je vois !
Avec laquelle des chansons du film vous êtes-vous le plus connecté ?
J’adore « Pour un instant ». J’ai vraiment, vraiment apprécié la chanson « A World of Your Own » de Timmy. Sa voix y sonne vraiment bien. Il n’arrête pas de me dire qu’il ne pense pas pouvoir chanter, mais je lui dis : « Bien sûr que tu sais chanter ! Vous entendez-vous ? J’ai dit à ma sœur : « Je dois emmener Timmy et le faire asseoir et s’écouter », puis lui dire : «Maintenant tu penses que tu sais chanter ? Et s’il dit non, il continuera à s’écouter jusqu’à ce qu’il pense pouvoir chanter.
Vous avez déjà fait beaucoup de choses à seulement 14 ans. Sur quels types de projets espérez-vous travailler à l’avenir ?
J’aimerais réaliser quelque chose et écrire quelque chose. C’est mon objectif ultime. J’adore jouer. J’adore chanter. J’aime danser. Mais j’aime aussi essayer de nouvelles choses. J’ai écrit beaucoup de films que je n’ai pas terminés. Je veux écrire et réaliser un film. Comme Paul.
Quelles parties du travail avec Paul vous ont le plus inspiré ?
Tout d’abord, j’aime le type de films qu’il fait : j’adore « Paddington ». Il aime juste faire des films vraiment sincères. J’aime aussi la façon dont ses scripts sont détaillés. Je me souviens de l’avoir lu pour la première fois en disant : « Si j’étais cinéaste ou quelque chose comme ça, je saurais exactement quoi faire juste à cause de la façon dont il écrit. » De plus, sur le plateau, il est très collaboratif.
Comment s’est déroulée pour vous cette immense tournée de presse ?
Tellement amusant. Je veux dire, au début, c’était un peu écrasant, parce que je n’avais aucune idée de ce que tout cela signifiait. Je sais ce que sont les interviews, bien sûr, mais je ne savais tout simplement pas quelle serait l’ampleur de celle-ci. Je n’avais aucune idée de ce qu’était une junket. Mais j’ai apprécié chaque minute, surtout les interviews avec les acteurs. Heureusement, le formateur en médias m’a dit : « Tu es un enfant. Alors ne vous attendez pas à ce qu’ils vous posent des questions vraiment difficiles.
Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.