Saramago, dans ce dernier ouvrage, pense que cela n’a pas de sens. Il a déjà exploité cette mine, en L’Evangile selon Jésus-Christ, mais le revoilà, racontant l’histoire de Caïn et d’Abel mais projetant ensuite Caïn en tant qu’observateur et parfois participant à d’autres histoires bibliques. Ainsi : Caïn se présente
Saramago, dans ce dernier ouvrage, pense que cela n’a pas de sens. Il a déjà exploité cette mine, en L’Evangile selon Jésus-Christ, mais le revoilà, racontant l’histoire de Caïn et d’Abel mais projetant ensuite Caïn en tant qu’observateur et parfois participant à d’autres histoires bibliques. Ainsi : Caïn se présente et perturbe le meurtre par Abraham de son fils Isaac, forcé d’agir parce que l’Ange du Seigneur a été retardé (Abe a dit : « Mec, tu dois me mettre dessus ! »); il regarde des enfants innocents massacrés à Sodome ; il fait la tour de Babel et Moïse et le veau d’or. Caïn est là quand Dieu et Satan font un pari pour voir si Job perdra sa religion s’ils détruisent sa vie. (Je pense que John Landis a intégré cette vignette dans un film de nombreuses années plus tard, lorsque les magnats de Wall Street Mortimer et Randolph Duke décident de faire un pari similaire de 1 $ sur la vie de Louis Winthorpe III). Caïn, un vagabond par décret divin, se moque de Noé et de ses fils dans leur bâtiment d’arche et, apprenant les intentions du Seigneur de noyer chaque être humain à l’exception du saint clan Noé afin de débarrasser le monde du mal humain, prédit correctement que Dieu ne s’en tirera pas mieux dans ce remaniement que la première fois.
Assez simple, non? Saramago se moque littérairement des histoires bibliques, montrant que le dieu biblique est irritable, vengeur, meurtrier, injuste, souvent oublieux et presque humainement faillible. Ainsi, les croyants peuvent humph, et les ennemis vont détester.
Mais attendez.
Il y a une « histoire » ici qui n’est pas strictement tirée de la Bible. Du moins pas la Bible telle que je m’en souviens.
(Certains spoilers mineurs suivent).
Après que Caïn ait assassiné son frère (parce que le Seigneur n’accepterait pas les offrandes de Caïn), le Seigneur met une « marque » sur le front de Caïn et le condamne à une vie d’errance. Il se retrouve réduit en esclavage dans le palais de la reine Lilith et de son mari Noah. Son premier travail là-bas est passeur de boue. Ce qui est un travail assez merdique. Mais la reine Lilith l’aime et fait de lui son boytoy d’esclave de chambre à coucher. Caïn trouve ce travail plus heureux que le chemin de la boue.
Saramago met magnifiquement en place ce changement de fonctions avec ce passage :
Comme tout le reste, les mots ont leur pourquoi et leur comment. Certains nous appellent solennellement, avec arrogance, se donnant des airs, comme s’ils étaient destinés à de grandes choses, et alors il s’avère qu’ils n’étaient rien de plus qu’une brise trop légère même pour faire bouger la voile d’un moulin à vent, tandis que d’autres ordinaires, les mots habituels, ceux que vous utilisez tous les jours finissent par avoir des conséquences que personne n’aurait osé prévoir, ils ne sont pas nés pour ça et pourtant ils ont secoué le monde. Le surveillant a dit : Entrez.
Oui, un mot simple. Entrer. Mais en quoi sommes-nous, les lecteurs, en train d’entrer.
Il n’y a pas de personnage biblique nommé Lilith. Dans Isaïe, cependant, dans une description de quelque terre désolée et chaotique, nous entendons : « Les chats sauvages rencontreront les hyènes, / Les démons-chèvres se salueront ; / Là aussi la lilith reposera / Et se trouvera un lieu de repos ».
Je connais. Je ne sais pas non plus. Les gens qui ont plus de temps libre y ont pensé. Les folkloristes juifs médiévaux ont ainsi postulé que Lilith est la premier épouse. Goethe, Browning, George MacDonald et pas mal de peintres ont travaillé tout le Lilith angle.
Dans un article de L’histoire de la Bible au quotidien* intitulé Lilith : séductrice, héroïne ou meurtrière, écrit Janet Howe Gaines : « Le romancier irlandais James Joyce l’a présentée comme la « patronne des avortements ». Les féministes modernes célèbrent sa lutte audacieuse pour l’indépendance d’Adam. Son nom apparaît comme le titre d’un magazine féminin juif et d’un programme national d’alphabétisation. Un festival de musique annuel qui reverse ses bénéfices à des refuges pour femmes battues et à des instituts de recherche sur le cancer du sein s’appelle la Lilith Fair.
Saramago la peint plutôt comme une nymphomane.
Je m’excuse ici, parce que je ne vais généralement pas tout Wiki dans mes critiques. Je ne pouvais pas m’empêcher de faire une petite recherche. Je suis devenu confus parce que le mari cocu de Lilith s’appelait Noah, mais apparemment un autre Noé du célèbre constructeur naval. Ou le même. Ou.
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Alors Dieu parle :
Mon pouvoir est absolu, illimité… la seule personne à qui je dois rendre des comptes, c’est moi-même… Je n’ai jamais à me préoccuper de considérations de nature personnelle… Je suis doté, permettez-moi de vous le dire maintenant, d’une conscience si souple qu’elle d’accord avec tout ce que je fais.
Mais Caïn voit tout cela. Et il voit clairement l’avenir. Nous sommes son image à l’avenir, tu sais. Et grâce à cette réimagination, Caïn est sur l’Arche. Il ne reste que ces quelques personnes. Ce n’est pas comme si Caïn n’avait jamais tué auparavant. Il peut mettre fin à ça maintenant. Économisez beaucoup de gros titres sur CNN.
Dieu a détruit Sodome, des enfants innocents massacrés avec les fétichistes. J’ai lu ceci cette semaine alors que des enfants innocents étaient massacrés en attendant que leurs parents finissent une course. Il est probable qu’eux aussi soient des dommages collatéraux dans la Volonté de Dieu.
*Non, je ne suis pas abonné.