Des dommages au câble électrique ‘Estlink 2’ reliant la Finlande à l’Estonie ont été découverts, suscitant des soupçons de sabotage après qu’un pétrolier ait été intercepté. Le navire, soupçonné de faire partie d’une flotte fantôme russe, naviguait sous un pavillon étranger. Les câbles sous-marins, infrastructures critiques, subissent de fréquents dommages, souvent dus à des actions humaines. Les pays baltes élaborent des plans pour protéger ces installations, tandis que l’OTAN renforce sa présence dans la région.
Les Détails des Dommages au Câble Électrique ‘Estlink 2’
Le câble électrique ‘Estlink 2’ relie la Finlande à l’Estonie en traversant les eaux de la mer Baltique. Des dommages ont été détectés le jour de Noël, et les enquêteurs ont depuis découvert une traînée sur le fond marin, qui, selon les autorités finlandaises, s’étend sur ‘des dizaines de kilomètres’. Ils suspectent que ces dommages soient le résultat d’une ancre traînée par le pétrolier ‘Eagle S’, en provenance de Saint-Pétersbourg, en Russie.
Au moment de l’incident, le navire se trouvait dans la zone où le câble est installé. En conséquence, la Finlande a intercepté le pétrolier, l’a escorté dans ses eaux territoriales et l’a saisi. Les enquêtes sont menées sous le soupçon de ‘sabotage grave’, et le navire est actuellement à Porvoo, à environ 40 kilomètres d’Helsinki.
Le pétrolier ‘Eagle S’ appartient à Caravella, une entreprise des Émirats arabes unis, et est géré par une société indienne, naviguant sous le pavillon des îles Cook. Les enquêteurs finlandais pensent que ce navire pourrait faire partie de ce que l’on appelle la flotte fantôme russe.
Comprendre la Flotte Fantôme
La flotte fantôme désigne des pétroliers et d’autres navires de commerce utilisés par la Russie pour échapper aux sanctions occidentales imposées à la suite de l’escalade militaire en Ukraine. Le Kremlin est régulièrement accusé d’utiliser des navires à la propriété opaque pour transporter et dissimuler ses exportations, qui changent fréquemment de pavillon.
Greenpeace met en garde contre le fait que les navires de cette flotte sont souvent vétustes et présentent des défauts techniques, ce qui pose un risque environnemental. La haut-représentante de l’UE, Kaja Kallas, a souligné que cette flotte menace non seulement l’environnement, mais contribue également à financer les activités militaires de la Russie. En réponse à ces préoccupations, l’UE envisage de prendre des mesures plus strictes contre ces navires.
Bien que l’utilisation de flottes fantômes ne soit pas nouvelle, étant observée dans d’autres pays soumis à des sanctions comme le Venezuela et l’Iran, la pratique de changer de pavillon pour réduire les coûts et échapper aux réglementations est courante dans le secteur maritime.
Actuellement, plus d’une douzaine de navires continuent de livrer du pétrole brut russe directement dans des ports européens malgré l’interdiction.
Le Rôle Crucial des Câbles Sous-Marins
Des câbles sous-marins s’étendent sous pratiquement toutes les mers, assurant la transmission de données et l’alimentation électrique. Ces câbles sont installés par des navires spécialisés, enfouis sous le fond marin à des profondeurs variant selon les conditions locales.
D’après l’Association fédérale de l’énergie et de l’eau, les câbles sous-marins sont généralement situés à une profondeur d’environ un mètre et demi en haute mer. Dans la mer des Wadden, ils peuvent atteindre jusqu’à trois mètres, et près des côtes, où les marées et les vagues influencent la profondeur, jusqu’à cinq mètres.
Les câbles sous-marins font partie des infrastructures critiques, tout comme les centrales électriques ou les réseaux de transport. Leur protection est essentielle pour le bon fonctionnement des sociétés modernes.
Fréquence des Dommages aux Câbles Sous-Marins
Malgré leur conception robuste et leur protection, les câbles sous-marins subissent régulièrement des dommages. Ces incidents peuvent être causés par des facteurs naturels, tels que les tremblements de terre ou la corrosion, mais également par des actions humaines. Une étude du Parlement européen a révélé qu’au moins la moitié des pannes étaient dues à des erreurs humaines, les filets de pêche étant la principale cause, suivie des ancres de navires.
Récemment, les incidents de dommages aux câbles sous-marins ont augmenté en mer Baltique, alimentant les soupçons d’actes intentionnels. Par exemple, le câble de données ‘Cinia C-Lion1’, reliant l’Allemagne à la Finlande, a été endommagé en novembre, tandis que des incidents similaires ont été signalés sur un câble entre la Lituanie et la Suède.
La ministre fédérale des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a exprimé son scepticisme quant à la possibilité d’accidents, tandis que le ministre de la Défense, Boris Pistorius, a évoqué des actes de sabotage. Les autorités suédoises mènent des enquêtes sur ces événements, se concentrant sur un navire chinois, le ‘Yi Peng 3’, qui naviguait dans les zones concernées au moment des faits.
Les dommages aux câbles sous-marins en mer Baltique soulignent la vulnérabilité des infrastructures essentielles.
Réactions des Pays du Littoral Baltique
À l’exception de la Russie, tous les pays bordant la mer Baltique sont membres de l’UE et de l’OTAN. Selon le Premier ministre lituanien Gintautas Paluckas, les pays baltes et nordiques élaborent un plan d’action pour protéger l’infrastructure énergétique. L’Estonie a déjà lancé une opération navale pour sécuriser le câble ‘Estlink 1’, qui se trouve à proximité de ‘Estlink 2’. Par ailleurs, l’OTAN a annoncé un renforcement de sa présence en mer Baltique.
Pour l’instant, les autorités russes n’ont pas pris de position officielle concernant ces incidents. Selon le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, cela ne semble pas être de la compétence du bureau présidentiel.
Cette information a été relayée par Deutschlandfunk le 30 décembre 2024 à 19h44.