« Ça n’a pas l’air bien » : la fermeture du chemin de fer du CP est probable, selon le syndicat

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Teamsters Canada a déclaré qu’il doutait que les négociations avec Chemin de fer Canadien Pacifique ltée aboutissent à un accord avant qu’un lock-out n’entre en vigueur ce week-end, annonçant une fermeture ferroviaire majeure qui obstruerait davantage les lignes d’approvisionnement et perturberait les semis de printemps dans les fermes à travers le pays.

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Le syndicat, les chemins de fer et les médiateurs fédéraux ont poursuivi leurs négociations à Calgary vendredi après-midi, une autre réunion étant prévue samedi. Le porte-parole des Teamsters, Stéphane Lacroix, a qualifié les pourparlers de « vraiment, vraiment lents », et a déclaré qu’ils ne semblaient pas être sur la bonne voie pour parvenir à une résolution avant la date limite du CP de 00h01 le 20 mars.

La Conférence ferroviaire de Teamsters Canada, qui représente environ 3 000 chefs de train, mécaniciens de locomotive, agents de train et préposés au triage du CP, s’apprêtait à établir des lignes de piquetage dans les grandes villes du pays, a déclaré Lacroix.

« Pour le moment, ça ne semble pas bon », a-t-il déclaré dans une interview vers 15 heures le 18 mars. Il a ajouté qu’il pourrait encore y avoir un développement surprise qui pourrait inverser la tendance. « Mais en ce moment, je ne dirais pas que nous sommes très optimistes. »

En réponse aux commentaires de Lacroix, le CP a déclaré qu’il « continuera de négocier de bonne foi ».

Le ministre fédéral du Travail, Seamus O’Regan a lancé un appel aux deux parties sur Twitterles exhortant à parvenir à un accord dans les plus brefs délais.

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« Les Canadiens comptent sur eux. Les entreprises comptent sur eux. Le temps presse », a déclaré O’Reagan, dont le gouvernement a subi des pressions de la part de groupes industriels et du premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, pour résoudre tout arrêt de travail par une loi de retour au travail.

Les Teamsters et le CP négocient une nouvelle convention collective depuis septembre, avec 26 questions en suspens sur la table. Plus tôt ce mois-ci, les membres du syndicat ont voté pour autoriser une grève, si nécessaire, dès le 16 mars. Le syndicat n’a pas initialement opté pour la grève, mais le CP a émis un avis indiquant qu’il mettra le personnel en lock-out si le syndicat ne parvient pas à un accord. ou accepter un arbitrage exécutoire d’ici le 20 mars.

Le directeur général du CP, Keith Creel, a déclaré que la menace imminente de grève des Teamsters avait causé trop d’incertitude dans l’économie, il a donc fixé un délai de verrouillage pour éviter de prolonger l’épisode pendant des semaines ou des mois.

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« Retarder la résolution ne ferait qu’empirer les choses », a déclaré Creel dans un communiqué du 16 mars. « Nous prenons cette mesure en vue de mettre fin à cette incertitude. »

Peu de temps après l’avis de lock-out du CP, les Teamsters ont annoncé leur propre intention de faire grève le même jour.

Quoi qu’il en soit, le risque d’une interruption du transport ferroviaire arrive au mauvais moment pour les agriculteurs canadiens, qui dépendent des trains pour livrer leurs approvisionnements en engrais et en pesticides avant les semis du printemps.

« C’est vraiment l’un des pires moments de l’année pour faire la grève », a déclaré Todd Lewis, un agriculteur de Gray, en Saskatchewan, et vice-président de la Fédération canadienne de l’agriculture.

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L’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’un des principaux fournisseurs de céréales, a exercé des pressions sur les producteurs de céréales du Canada pour qu’ils prennent une partie du relais et aident à éviter une crise alimentaire mondiale. Mais un retard dans les livraisons d’engrais aux fermes ce printemps pourrait réduire les rendements des cultures plus tard dans l’année, alors que les approvisionnements mondiaux pourraient être plus serrés que d’habitude en raison de la guerre, selon Nutrien Ltd., basé à Saskatoon, en Saskatchewan, le plus grand fabricant mondial de produits agricoles. nutriments. Environ 75 % des engrais au Canada voyagent par chemin de fer, et les chaînes d’approvisionnement en engrais étaient « déjà tendues » cette année, a déclaré Christine Gillespie, vice-présidente de la distribution et de la logistique chez Nutrien.

« Nous demandons à toutes les parties impliquées de faire tout ce qui est en leur pouvoir pour régler ce différend », a déclaré Gillespie dans un appel vidéo publié sur Twitter.

Clyde Graham, vice-président exécutif de l’association professionnelle Fertilizer Canada, a estimé qu’environ 80 % de l’approvisionnement en engrais de ce printemps est déjà « en place ». Mais même un retard sur ces derniers 20% aurait de graves conséquences sur les rendements des cultures dans les Prairies, a-t-il déclaré.

« La dernière chose dont nous avons besoin maintenant, c’est d’une grève », a-t-il déclaré.

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