ByteDance dit avoir licencié quatre employés qui ont accédé aux données de plusieurs utilisateurs de TikTok situés aux États-Unis, dont des journalistes. Selon Le New York Times, une enquête menée par un cabinet d’avocats extérieur a révélé que les employés tentaient de localiser les sources des fuites aux journalistes. Deux des employés étaient aux États-Unis et deux en Chine, où ByteDance est basé.
« ByteDance condamne ce plan malavisé qui a gravement violé le code de conduite de l’entreprise », a déclaré un porte-parole de ByteDance à Engadget. « Nous avons pris des mesures disciplinaires et aucune des personnes qui ont directement participé ou supervisé le plan malavisé ne reste employée chez ByteDance. »
L’entreprise aurait déterminé que les membres d’une équipe chargée de surveiller la conduite des employés avaient accédé aux adresses IP et à d’autres données liées aux comptes TikTok d’un journaliste de Nouvelles de BuzzFeed et Cristina Criddle du Financial Times. Les employés auraient également accédé aux données de plusieurs personnes liées aux journalistes. Forbes affirme que ByteDance a suivi trois de ses journalistes qui travaillaient auparavant pour Nouvelles de BuzzFeed. Ces trois publications ont publié des rapports sur TikTok, y compris sur ses liens présumés avec le gouvernement chinois.
« L’inconduite de ces personnes, qui ne sont plus employées chez ByteDance, était un abus flagrant de leur autorité pour obtenir l’accès aux données des utilisateurs. Cette mauvaise conduite est inacceptable et ne correspond pas à nos efforts sur TikTok pour gagner la confiance de nos utilisateurs », a déclaré ByteDance dans un communiqué à La variété. « Nous prenons la sécurité des données extrêmement au sérieux et nous continuerons à améliorer nos protocoles d’accès, qui ont déjà été considérablement améliorés et renforcés depuis cet incident. »
En octobre, Forbes a rapporté que les membres du département d’audit interne et de contrôle des risques de ByteDance prévoyaient d’utiliser TikTok pour suivre les emplacements de citoyens américains spécifiques. ByteDance a réfuté ces affirmations, mais le rapport suit les résultats de l’enquête interne. L’entreprise a dit au Fois il a restructuré ce département et l’a empêché d’accéder aux données américaines.
« Peu importe la cause ou le résultat, [the employees’] Une enquête malavisée a gravement enfreint le code de conduite de l’entreprise et a été condamnée par l’entreprise », aurait déclaré le PDG de ByteDance, Rubo Liang, aux employés dans une note de service. « Nous ne pouvons tout simplement pas prendre des risques d’intégrité qui nuisent à la confiance de nos utilisateurs, employés et parties prenantes. Nous devons faire preuve de discernement dans les choix que nous faisons et nous assurer qu’ils représentent les principes que nous défendons en tant qu’entreprise.
La nouvelle de l’enquête et du licenciement des employés intervient au milieu de diverses tentatives d’interdiction de TikTok aux États-Unis. Plus d’une douzaine d’États, dont la Géorgie et le Texas, ont bloqué l’application sur les appareils appartenant au gouvernement. Plus tôt ce mois-ci, un projet de loi bipartite visait à interdire efficacement TikTok des appareils grand public américains, ainsi que d’autres applications sociales liées à la Chine, la Russie, Cuba, l’Iran, la Corée du Nord et le Venezuela.
Pendant ce temps, le Sénat a adopté un projet de loi de dépenses de 1,7 billion de dollars, qui comprend une mesure qui interdirait TikTok sur la plupart des appareils émis par le gouvernement fédéral. Il y aura quelques exceptions pour les élus, le personnel du Congrès et les forces de l’ordre. La Chambre n’a pas encore voté sur le projet de loi omnibus, mais devrait l’adopter jeudi soir.
Selon le Fois, ByteDance a déclaré que les employés licenciés avaient accédé à des données historiques qu’il prévoyait de supprimer de ses propres serveurs de données aux États-Unis et à Singapour. La société a déclaré en juin que tout le trafic des utilisateurs TikTok de TikTok était acheminé vers les serveurs d’Oracle. C’est maintenant « l’emplacement de stockage par défaut des données des utilisateurs américains », mais à l’époque, ByteDance continuait à sauvegarder les données sur ses propres serveurs.
Mise à jour du 23/12 à 12h03 HE : Ajout d’une déclaration de ByteDance.
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