Mercredi, tard dans la nuit, un tribunal de Séoul a rejeté les demandes de la police pour l’arrestation officielle de l’éminent acteur coréen Yoo Ah-in pour trafic de drogue.
La star de « Burning », « The Throne » et de la série Netflix « Hellbound », a comparu devant le tribunal du district central de Séoul pour avoir consommé cinq drogues différentes.
Les photos des médias locaux ont montré que les mains de Yoo étaient liées avec ce qui semblait être un tissu ou un cordon bleu avant et pendant sa comparution de 90 minutes devant le tribunal. Des images ont également montré qu’il avait été frappé par une bouteille de café lancée par un fan mécontent, avant que Yoo ne soit emmené, indemne, par des gardes du corps.
La consommation de drogues à des fins récréatives est illégale en Corée du Sud et fortement stigmatisée.
Avant d’entrer dans le tribunal, Yoo a déclaré aux médias : « Je coopérerai fidèlement aux processus restants et révélerai tout ce que je peux. je regrette [using drugs]. Je ne pense pas que ce soit une décision que je puisse prendre [on whether he should be arrested]. Je respecte la décision du tribunal et je suis reconnaissant.
L’agence de presse Yonhap a rapporté que Yoo devait être détenu au poste de police de Mapo jusqu’à ce que le tribunal rende sa décision sur le mandat d’arrêt. L’annonce est tombée à 23h30
Le tribunal a déclaré que Yoo (de son vrai nom Uhm Hong-sik) avait reconnu la majorité des accusations portées contre lui et que la plupart des preuves avaient déjà été recueillies. Il n’y avait donc pas besoin de mandat.
« Yoo regrette d’avoir fumé de la marijuana et l’accusation de consommation de cocaïne est toujours contestée », a déclaré le tribunal, selon une traduction du JoongAng Daily. « Il est difficile de conclure qu’il y a des craintes de [Yoo] fuir ou détruire des preuves.
Yoo a admis l’utilisation récréative de la marijuana et a affirmé que l’utilisation du propofol, de la kétamine et du zolpidem, qui peuvent tous être perçus comme des somnifères, était pour des raisons médicales.
Il a nié avoir consommé de la cocaïne et avoir détruit des preuves.
La chute dramatique de Yoo, qu’elle soit temporaire ou à long terme, représente également une perturbation importante des industries du cinéma, de la télévision et du streaming où l’acteur a été très demandé. Le film Netflix « The Match », dans lequel il a affronté Lee Byung-hun, est terminé mais n’a plus de date de sortie. Yoo est également à bord de la série Netflix « Goodbye Earth », qui devait auparavant être téléchargée au quatrième trimestre de cette année. Un porte-parole de Netflix a confirmé Variété que les deux projets sont actuellement « reportés ».
Yoo était également à un moment attaché pour une deuxième saison de « Hellbound ». Cependant, le streamer a déclaré que le personnage de Jung Jin-su précédemment interprété par Yoo était depuis allé à Kim Sung-cheol.
De plus, Yoo est la vedette du film théâtral « Hi.5 », dans lequel cinq personnes ordinaires développent des super pouvoirs suite à des greffes d’organes. Le tournage sous la direction du réalisateur majeur Kang Hyoung-chul (« Sunny ») s’est terminé en novembre 2021 et le film terminé était auparavant prévu pour une sortie en juin 2023.
Yoo est devenu une personne d’intérêt début février après que le ministère de la Sécurité alimentaire et des médicaments a déclaré qu’il avait acheté des quantités suspectes de propofol dans une série d’achats à partir de 2021. Le propofol est un sédatif puissant qui peut également être utilisé comme anesthésique.
Les autorités ont enquêté sur plusieurs cabinets médicaux et cliniques à Séoul qui pourraient avoir administré le médicament.
Début février, des tests capillaires et urinaires effectués par le National Forensic Service semblaient confirmer l’utilisation de Propofol par Yoo et montraient en outre la présence de marijuana, dont l’usage récréatif est illégal en Corée. D’autres tests auraient révélé des traces de cocaïne et de kétamine.
Début mars, la police a perquisitionné le domicile de Yoo à Itaewon, dans le centre de Séoul, et un autre endroit à Hannam-dong.
Les allégations contre Yoo ont encore ébranlé l’image propre et saine que la scène de divertissement coréenne aimerait dépeindre. Il a été secoué par des scandales d’abus sexuels passés et la mort prématurée de plusieurs jeunes stars.