Le développeur de Destiny, Bungie, a licencié 220 employés supplémentaires, soit environ 17 % des effectifs du studio.
En octobre dernier, le studio a licencié 100 personnes sur les 1 200 qu’il employait alors. Cela signifie que Bungie a licencié environ un quart de ses employés au cours des neuf derniers mois.
La nouvelle a été partagée aujourd’hui dans un article de blog du PDG de Bungie, Pete Parsons, décrivant la décision comme « l’un des changements les plus difficiles que nous ayons jamais eu à faire en tant que studio ».
« En raison de l’augmentation des coûts de développement et des changements dans l’industrie ainsi que des conditions économiques persistantes, il est devenu clair que nous devons apporter des changements substantiels à notre structure de coûts et concentrer nos efforts de développement entièrement sur Destiny et Marathon », a déclaré Parsons.
« Ces actions affecteront tous les niveaux de l’entreprise, y compris la plupart de nos postes de direction et de cadres supérieurs.
« Aujourd’hui est un jour difficile et douloureux, en particulier pour nos collègues qui partent, qui ont tous apporté des contributions importantes et précieuses à Bungie. Notre objectif est de les soutenir avec le plus grand soin et le plus grand respect. Pour toutes les personnes concernées par cette réduction d’emploi, nous offrirons un généreux plan de départ, comprenant une indemnité de départ, une prime et une couverture santé.
« Je suis conscient que tout cela est une mauvaise nouvelle, surtout après le succès que nous avons connu avec The Final Shape. Mais alors que nous avons dû faire face à des réalités économiques plus larges au cours de l’année dernière, et après avoir épuisé toutes les autres options d’atténuation, cette décision est devenue nécessaire pour recentrer notre studio et notre entreprise avec des objectifs plus réalistes et des finances viables. »
Parsons a ajouté que Bungie s’engage à apporter deux changements majeurs.
La première est une intégration plus poussée avec Sony pour « intégrer 155 de nos rôles, soit environ 12 %, dans SIE au cours des prochains trimestres ». Sony a acheté Bungie en février 2022 pour 3,6 milliards de dollars.
Deuxièmement, Bungie déplacera l’un de ses premiers projets de développement – un « jeu d’action se déroulant dans un tout nouvel univers de science-fantasy » – vers PlayStation Studios pour former un nouveau studio.
Collectivement, entre les déplacements de personnel et les licenciements, Bungie réduit considérablement ses effectifs, bien que Parsons ait explicitement déclaré que le studio compte « plus de 850 membres d’équipe qui construisent Destiny et Marathon ».
Au cours des cinq dernières années, a expliqué Parsons, Bungie s’est efforcé de proposer des jeux à travers « trois franchises mondiales durables », mais a depuis réalisé que cela « épuisait trop nos talents, trop rapidement ». À cela s’ajoutent un « ralentissement économique généralisé », un « ralentissement brutal » de l’industrie du jeu vidéo et un « manque de qualité avec Destiny 2 : Lightfall ».
« Nous étions trop ambitieux, nos marges de sécurité financière ont été dépassées et nous avons commencé à être dans le rouge », a estimé Parsons.
« Une fois cette nouvelle trajectoire devenue évidente, nous savions que nous devions changer de cap et de rythme, et nous avons fait tout ce que nous pouvions pour éviter le résultat d’aujourd’hui. Même avec les efforts exhaustifs déployés par nos équipes de direction et de produits pour résoudre nos problèmes financiers, ces mesures n’ont tout simplement pas été suffisantes. »
Dylan Gafner, responsable de la communauté mondiale de Bungie, a qualifié cette décision d’« inexcusable » dans un message publié sur X. « Des talents de premier plan dans l’industrie sont perdus, une fois de plus », a-t-il écrit. « La responsabilité incombe aux travailleurs qui ont fait des efforts pour répondre aux besoins de notre communauté à maintes reprises. »
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Ces nouveaux licenciements chez Bungie ne sont que les derniers en date dans l’industrie. En février, Sony a lui-même licencié 900 employés de PlayStation et fermé entièrement le London Studio.
La semaine dernière, Humble Games a licencié un certain nombre d’employés dans le cadre d’une restructuration, qui a depuis eu des répercussions sur d’autres studios tels que Stairway Games, le développeur de Coral Island.
En mai dernier, Eurogamer annonçait que plus de 10 000 personnes avaient été licenciées dans l’industrie du jeu vidéo cette année seulement. Ce chiffre est aujourd’hui estimé à 11 200.
En décembre, les employés de Bungie se seraient montrés inquiets quant à l’avenir du studio, décrivant l’ambiance comme « écrasante ».