L’Amérique est pleine de multimillionnaires et de quelques milliardaires. Dans chaque génération à travers l’histoire, en fait, il y a eu des super-riches dans ce pays. La plupart de ces personnes ont gagné leur argent grâce à des produits et/ou des services qui sont devenus précieux (par exemple, les automobiles, la restauration rapide, les ordinateurs). Contrairement à ces individus, Warren Buffett a gagné son argent sur la valeur des produits et services offerts par d’autres, en investissant dans leurs entreprises. Il ne l’a pas fait seul, mais a plutôt convaincu d’autres personnes d’investir avec lui, d’abord en tant qu’associé, puis en tant qu’actionnaire de la désormais célèbre Berkshire-Hathaway Investment Corporation.
Obsédé par les chiffres et accumulant des économies depuis son enfance, Warren Buffett a commencé à investir dès son plus jeune âge. Ses stratégies d’investissement à l’âge adulte, cependant, étaient principalement basées sur la philosophie d’un professeur d’université à la Columbia Business School, Benjamin Graham. Le principe clé était de trouver des sociétés dont les actions étaient sous-évaluées, d’acheter les actions et de les conserver jusqu’à ce que leur valeur corresponde à la valeur de l’entreprise. Buffett a ajouté ses propres thèmes, notamment la détention d’actions à vie et la conservation d’une gestion éthique, frugale et efficace. En 1995, Buffett valait personnellement dix milliards de dollars, et tout investisseur qui a commencé avec lui en 1956, mettant dix mille dollars, valait quatre-vingts millions.
La vie personnelle de Buffett ne ressemble à aucun autre milliardaire. Vivant toujours dans sa ville natale d’Omaha, il réside dans la modeste maison que lui et sa femme ont d’abord achetée, conduit sa propre voiture et mange dans son steak house préféré. Ses extravagances comprennent un jet personnel et une maison de vacances à Laguna Beach, en Californie, ainsi qu’une extravagance une fois par an pour son assemblée annuelle des actionnaires. Sa femme, Susie, vit en Californie et sa maîtresse, Astrid Menks, partage sa maison. Tous les trois sont des amis proches.
L’un des plus grands héritages que Buffett a laissés au profane est la percée du mystère de Wall Street, son approche sensée de l’investissement, son opposition à la majorité des gestionnaires de fonds et des grands commerçants qui achètent et vendent des actions quotidiennement, et son et les valeurs professionnelles d’engagement et de loyauté. On ne peut pas lire cette biographie sans développer un fort sentiment que cet homme, bien qu’excentrique et inhabituel, a le génie unique de « sentir » une bonne affaire, d’attirer les bonnes personnes pour gérer des entreprises dans lesquelles il s’intéresse énormément, et d’avoir la patience et l’intégrité pour traverser les périodes d’investissement difficiles sans panique. En effet, quiconque est en bourse ou envisage d’investir en bourse serait avisé de lire l’histoire de Warren’s Buffett, avant de se lancer dans des fonds dont les gestionnaires adoptent l’approche traditionnelle de Wall Street.