Roulette de chevrotine est un petit jeu laid et méchant qui oppose les joueurs dans un scénario sans victoire à un sinistre croupier brandissant un fusil de chasse. Le jeu est un effort solo du développeur Mike Klubnika, et il a explosé après son lancement sur itch.io, en partie parce qu’il a gagné en popularité sur les plateformes vidéo courtes. Le jeu a depuis été lancé sur Steam et s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires. Dans un monde où des jeux à gros budget et merveilleusement conçus peuvent – et tombent souvent – disparaître du radar sans faire sensation, il est intéressant de s’interroger sur le succès inattendu d’un petit jeu, en particulier s’il est conçu pour être si viscéralement désagréable.
« Roulette de chevrotine n’a jamais été censé être un produit commercialement viable, ni quoi que ce soit qui s’étende au-delà de mon public habituel. Même si la version initiale avait un prix, aucun calcul ou comptabilité n’a été effectué », a déclaré Klubnika dans une interview par courrier électronique avec Polygon. « À part les bases, je ne connaissais rien au marketing des jeux, à la création de communautés, etc., alors je l’ai simplement publié, en espérant que d’autres personnes s’amuseront avec mon idée. »
Klubnika a publié d’autres jeux tout aussi expérimentaux dans le passé. L’autre côté est un petit jeu qui consiste à s’évader d’un abri souterrain qui a été isolé du monde extérieur. Le joueur doit mettre en place une perceuse maladroite et tremblante et essayer de s’assurer qu’elle fonctionne suffisamment longtemps pour créer son évasion. « Personnellement, je pense que les jeux d’horreur ont beaucoup de place pour l’expérimentation par rapport à d’autres genres », a déclaré Klubnika. « Lorsque l’objectif principal est d’effrayer le joueur, le reste du jeu peut être n’importe quoi, vous pouvez donc faire à peu près ce que vous voulez. »
Image : Mike Klubnika / Réflexe critique
Roulette de chevrotine s’inspire en partie de Chiffrement, un jeu de cartes tout aussi sinistre, ainsi que d’autres titres d’horreur. Klubnika voulait se concentrer sur une esthétique d’horreur industrielle – rouille, musique martelante, salles de bains sales, effets sonores granuleux. Le jeu central de la roulette russe est déjà terrifiant ; l’amplifier avec le contexte environnant et l’ajout de fusils de chasse aident à repousser les limites encore plus loin. « L’atmosphère étrange de l’horreur industrielle a toujours résonné en moi à un niveau plus profond par rapport aux thèmes surnaturels souvent explorés dans divers projets », a déclaré Klubnika.
La prochaine étape prévue par Klubnika pour Roulette de chevrotine est de l’étendre à un jeu multijoueur, où deux joueurs s’affrontent. « L’un des facteurs clés pour l’expansion sur Steam était de pouvoir travailler sur la fonctionnalité en utilisant les outils existants pour prendre en charge le composant en ligne », explique Klubnika. «J’ai beaucoup d’idées amusantes pour rendre ce mode unique et stimulant, mais aussi juste. Il y a certainement beaucoup à explorer en ce qui concerne les objets multijoueurs et les règles de match. À partir de là, Klubnika prévoit de lancer le jeu sur consoles et magasins mobiles.
Le succès de Roulette de chevrotine Cela suffit pour que Klubnika puisse travailler à plein temps sur le développement de jeux, alors qu’il travaillait auparavant sur des projets parallèles au travail ou à l’université. « Ce n’est pas quelque chose que j’aurais imaginé faire partie d’une scène de développement indépendante plutôt underground, donc c’est très important pour moi, et je ne pourrais pas être plus reconnaissant », a déclaré Klubnika. Il a également cité son partenariat avec l’éditeur Critical Reflex comme étant incroyablement utile pour lancer le jeu auprès d’un public plus large.
La scène de l’horreur traverse une période dorée moderne, et bien qu’il existe de nombreux jeux brillants à gros budget dans le genre, les jeux indépendants sont ceux qui ont franchi de nouvelles frontières plus étranges, plus expérimentales et plus hideuses. Roulette de chevrotinesimilaire à des jeux plus petits comme Iron Lung, montre comment ces jeux peuvent surgir de manière inattendue et toucher un large public.