Bryson DeChambeau remporte le 2e US Open après l’effondrement choquant de Rory McIlroy

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PINEHURST, Caroline du Nord — La force irrésistible a battu l’objet inamovible dimanche à l’US Open.

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Dans la chaleur étouffante du diabolique Pinehurst n°2, une nouvelle légende de l’US Open est née lorsque Bryson DeChambeau a refusé de se plier aux exigences sévères du parcours et a triomphé en jouant un style de golf qui lui est propre et à lui seul.

« Je voulais obtenir celui-ci, surtout dans un endroit si spécial qui compte tant pour moi », a déclaré DeChambeau après la victoire. « Nous n’avons pas encore complètement compris.

À la fin d’un superbe va-et-vient entre DeChambeau et Rory McIlroy, ce sont deux putts distincts de quatre pieds – joués dans un groupe à part – qui ont décidé du 124e US Open.

McIlroy a raté. DeChambeau a fait.

« C’est Payne juste là bébé », a crié DeChambeau lors de la célébration sur le 18e green en référence à Pinehurst et à la légende de l’US Open Payne Stewart.

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Lors de la conférence de presse de son vainqueur, DeChambeau a fait référence à son père Jon, décédé en 2022, et à l’épingle qu’il portait sur son chapeau pour le champion de l’US Open 1999, Stewart.

« Mon père, ce que Payne signifiait pour lui, 1000e championnat USGA. Empilez-les dessus. Je ne sais pas quoi penser », a déclaré le gagnant à l’occasion de la fête des pères.

Le drive de DeChambeau au 72e trou a navigué vers la gauche, a rebondi sur la cuisse d’un bénévole du tournoi et s’est terminé sous un arbre dangereusement niché contre une racine. Après l’avoir frappé dans un bunker devant le green, il a réussi le coup de sable de sa vie, préparant un putt de quatre pieds pour la victoire.

DeChambeau ne se laissera pas refuser, roulant son putt au centre du trou et poussant un puissant rugissement en levant les bras en l’air.

Entamant la journée avec une avance de trois coups, DeChambeau a tiré un par 71 au-dessus pour atteindre la normale de six sous. McIlroy, qui détenait une avance de deux coups au 14e tee, a commis un bogey aux 15e, 16e et 18e trous pour perdre d’un point.

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« Quand j’ai tourné le coin et que j’ai vu que j’étais un couple en arrière, j’ai dit : ‘Non, je ne vais pas laisser ça arriver.’ Je dois me concentrer sur la façon d’y parvenir », a déclaré DeChambeau.

Ce fut encore plus déchirant pour McIlroy qui semblait avoir le trophée presque à sa portée avant un effondrement stupéfiant qui comprenait deux putts manqués sous quatre pieds. Cela fait plus d’une décennie que McIlroy n’a pas remporté un championnat majeur.

« Rory est l’un des meilleurs à avoir jamais joué. Être capable de lutter contre un grand comme celui-là est assez spécial », a déclaré DeChambeau. « Qu’il rate ce putt, je ne le souhaiterais à personne. Cela s’est passé comme ça.

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Dimanche à Pinehurst sera considéré comme le dernier – et le pire – quasi-accident pour McIlroy un jour où il semblait que la star nord-irlandaise allait enfin tuer ses démons. Contrairement à l’Old Course il y a deux ans, où les putts de birdies brûlaient les bords des trous, ce jour-là, ils tombaient : un 15 pieds au neuvième, un 27 pieds au 10e, un 22 pieds au 12e, suivis par un cinq pieds au 13e.

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Jusqu’à ce qu’ils ne le soient plus.

Pendant ce temps, DeChambeau manquait fairway après fairway, luttant avec sa plus grande arme, mais refusant de changer de stratégie. L’histoire du golf est pleine de perdants obstinés, mais la confiance de Bryson dans le style de golf qu’il s’est créé est absolue.

Sa philosophie smash it and find it est soutenue par un autre aspect unique de son jeu : les fers d’une seule longueur. Tous ses manches de fer mesurent 38 pouces de long, la longueur normale pour un fer cinq. Avec des wedges et des fers courts de cette longueur, il peut attaquer les mauvais mensonges avec un angle d’attaque beaucoup plus raide pour faire remonter la balle et se sortir des ennuis.

En n’ayant touché que cinq fairways dimanche, il a eu de nombreuses occasions de prouver son point de vue.

Selon DeChambeau, cela a été particulièrement utile sur le tir de sable qui lui a valu le tournoi.

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« Cette photo de bunker a été la photo de ma vie », a-t-il déclaré. « Je serai toujours reconnaissant d’avoir des wedges plus longs pour pouvoir le frapper plus loin, le placer là-haut à côté du trou. »

Alors que McIlroy, quadruple champion majeur, rejoint la liste tragique des joueurs de golf qui ont tout laissé échapper dimanche, cette histoire a été racontée à plusieurs reprises dans l’histoire du sport.

Ce que DeChambeau a accompli est tout à fait unique, alors qu’il s’est frayé un chemin de haut en bas et à travers le test de golf le plus difficile de l’année sans une seule hésitation devant le style à haut risque et à haute récompense qui lui a maintenant valu deux US Open.

Tony Finau (67) et Patrick Cantlay (70) ont terminé à égalité au troisième rang à quatre sous. Un tir plus loin se trouvait le Français Matthieu Pavon (71), à trois sous.

Cette version de DeChambeau vous dira qu’il est un homme très différent de la machine musclée et longue conduite qui a maîtrisé Winged Foot il y a quatre ans.

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La version allégée frappe toujours la balle plus loin que presque tout le monde, mais depuis qu’il a quitté les projecteurs du PGA Tour pour LIV Golf, DeChambeau s’est découvert une nouvelle passion, s’appuyant sur les médias sociaux principalement via son compte YouTube qui compte plus d’un demi-million d’abonnés.

Après des années à se sentir incompris, DeChambeau estime que la plateforme vidéo a permis aux fans de mieux le comprendre.

« Ma mission est de continuer à développer le jeu, à le développer à l’échelle mondiale et nationale », a-t-il déclaré. « YouTube m’a vraiment aidé à accomplir une partie de cela. Par conséquent, je pense que les gens ont vu qui je suis sur YouTube, ce qui a été fantastique. »

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Le golfeur qui a fait irruption sur la scène il y a des années comme une figure de division – considéré par certains comme une bouffée d’air frais mais par d’autres comme un je-sais-tout distant – est devenu sans équivoque le plus grand artiste du jeu. La relation réelle de DeChambeau avec les fans devient plus forte et plus authentique grâce à l’acceptation qu’il ressent sur les réseaux sociaux.

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« Ce sont des conversations directes avec des gens qui s’intéressent vraiment à ce que je fais. C’est une plateforme tellement géniale et géniale pour moi de montrer qui je suis vraiment.

Corey Conners a terminé meilleur Canadien à égalité au neuvième rang, tirant une normale de 70 pour terminer sa semaine au même niveau avec Sam Burns (67) et Davis Thompson (68).

Avec l’arrivée, Conners a dépassé Adam Hadwin et a obtenu une place aux côtés de Nick Taylor aux Jeux olympiques de Paris plus tard cet été. Il s’agit de son quatrième top 10 en carrière dans un tournoi majeur et du premier de Conners en dehors d’Augusta National.

Taylor Pendrith a terminé à égalité au 16e rang à trois pour son meilleur résultat majeur.

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